“好。”秦慕白顿了顿，“夫人，还有一事。”

“你说。”

“潘会长派人传话，”秦慕白放轻声音，“说宴席那晚，想与您单独叙旧。”

叙旧？

潘小衍心里警铃瞬响。

“知道了。”他面上平静，“到时再说。”

秦慕白没再多言，躬身退下。

门关上后，潘小衍立刻唤出系统。

“这个潘庆福，在原作里是什么角色？”

【重要配角。】系统调出资料，【潘庆福是宁城地下情报网枢纽之一，与革命党，军阀，外商都有交易。原著里，他看中潘敛之的美貌和身份，想利用他接近傅峥延。】

“利用？”

【嗯。潘庆福是双面间谍，表面为北边做事，实则暗中支持革命党。他想策反傅峥延，需要个桥梁，潘敛之正好合适。】

潘小衍皱眉：“那苏清禾呢？她也是革命党，为什么还要通过潘庆福？”

【苏清禾是明线，潘庆福是暗线。】系统解释，【而且……苏清禾上次见你后，应该已查过你的底细。】

话音未落，门外又传来脚步声。

这次是小丫鬟的声音：“夫人，有位苏小姐求见，说是《宁城日报》的记者。”

说曹操曹操到。

潘小衍整理衣襟：“请她到花厅。”

花厅里，苏清禾今日换了身浅灰西装套裙，短发利落，手里拿着笔记本。

见潘小衍进来，她站起身，眼中闪过讶色：“潘夫人，打扰了。”

“苏记者客气。”潘小衍在她对面坐下，“今日来，是有什么事？”

苏清禾开门见山：“我查到些事情，关于您和春华班。”

潘小衍心头发紧，面上不动：“哦？”

“我表舅刘三爷，”苏清禾盯着他的眼睛，“他告诉我，当年您进春华班，不是被卖，是您父亲亲自送去的。”

潘小衍指尖微颤。

“而且，”苏清禾继续道，“您进班时，签的不是卖身契，是学艺契约。期限十年，十年后您可自行离去。”

“这有什么奇怪？”潘小衍轻声问，“很多孩子学戏都这样。”

“奇怪的是，”苏清禾倾身向前，“契约上写的不是‘潘小楼’，是‘潘敛之’。”

空气一静。

潘小衍听见自己的心跳。

苏清禾接着说：“更奇怪的是，刘三爷说，您父亲送您来时，特意交代……要让您学旦角，且绝不能让人知道您是男儿身。”

她顿了顿，一字字问：

“潘夫人，您能不能告诉我，一个父亲，为什么要让儿子扮成女儿，送去戏班子？”

潘小衍脑中一嗡。

这原著里没写！

【触发隐藏剧情！】系统声音急响，【正在检索……检索失败！此剧情超出原著范畴！】

超出范畴？

潘小衍强迫自己冷静。

他抬眼看向苏清禾，眼中泛起泪光：“苏记者……为何查这些？”

“因为我不信。”苏清禾眼神锐利，“我不信一个能在百乐门从容应对各方试探的人，只是普通戏子。潘夫人，您身上有秘密，而这秘密，可能关乎很多人的性命。”

她压低声音：“包括傅督军的。”

潘小衍沉默片刻。

然后，他轻声开口：“我父亲送我进戏班，是因为潘家。”

“潘家？”

“我父亲是潘庆福的堂弟，”潘小衍缓缓道，“年轻时因旧事被逐出家族。他送我进戏班，让我扮成女孩，是为保护我。”

“保护？”苏清禾皱眉，“从何说起？”

“潘家内部争斗激烈，”潘小衍半真半假道，“我父亲那支失势，若我是男孩，必被卷入，性命难保。扮成女孩，送进戏班隐姓埋名，反倒安全。”

这解释合情合理。

苏清禾盯着他看了许久，才缓缓点头：“原来如此。”

但她眼中仍有疑色。

“那武靖远强娶您时，潘庆福为何不出面？”

“他出了。”潘小衍垂眼，“他给了刘三爷一千大洋，让刘三爷连夜离开宁城，这是封口费。”

苏清禾手指收紧：“所以他知道您的身份？”

“知道。”潘小衍抬眼，“但他选择沉默。因为武靖远能给他带来利益，而我……只是个无关紧要的侄女。”

这话说得凄凉。

苏清禾眼中掠过不忍：“抱歉，我……”

“不必道歉。”潘小衍轻轻摇头，“苏记者查这些，是想做什么？”

苏清禾沉默片刻，从包里取出份文件，推到他面前。

“这是南方新政府颁布的《妇女权益保障条例》草案，”她放轻声音，“里面写明，寡妇有权继承并自主处置亡夫遗产，他人不得干涉。”

潘小衍微怔。

“潘夫人，”苏清禾目光笔直，“您如今的处境，我大概能猜到。武家人虎视眈眈，秦管家心思难测，傅督军态度不明，您需要帮手。”

“苏记者要当我的帮手？”

“我想帮您。”苏清禾语气认真，“帮您真正握住自己的命运。”

潘小衍看着文件，心情复杂。

苏清禾是革命党，她的“帮忙”不会没有目的。

但眼下，他确实需要助力。

“苏记者的好意，我心领了。”他低声说，“只是这份文件……在宁城怕是不管用。”

“现在不管用，将来未必。”苏清禾微微一笑，“三日后商会宴席，潘庆福一定会找您。到时，您不妨听听他的说法。”

她站起身：“我先告辞。宴席那晚，我会在场，如果您需要，随时可以找我。”