空气安静得可怕。

良久，影才缓缓开口：“秦慕白，你疯了。”

“或许吧。”秦慕白说，“但阁主应该明白，一个疯了的人，往往比清醒的人更难对付。”

影转过身，面具下的眼神复杂难辨。

他走到书案前，拿起油纸包掂了掂：“潘庆福那边，你打算怎么处理？”

“三日后商会公审，潘庆福会当众揭穿潘敛之的男儿身。”秦慕白坐回椅中，语气平静，“傅峥延为了保全名声和军心，只能放弃他。等潘敛之被所有人抛弃，我再出面替他‘平反’，扳倒潘庆福。”

“然后顺理成章接收他。”影接话。

秦慕白微笑：“阁主英明。”

“但你不怕傅峥延会为了潘敛之铤而走险，与潘庆福鱼死网破？”

秦慕白笑容淡了些：“所以需要阁主帮忙。”

“说。”

“那日的商会，我要潘庆福的‘证据’确凿无疑。”秦慕白抬眼，镜片后的眸光锐利，“春华班的旧契，老班主的证词，潘敛之父亲的遗书……所有能证明他男儿身的东西，都要清清楚楚摆在所有人面前。”

影沉默片刻：“你想逼傅峥延当众决裂。”

“不是逼，是帮他做选择。”秦慕白轻声道，“傅峥延这个人，太重规矩。只要潘敛之还是武靖远遗孀，他就放不下那份责任。只有撕破这层伪装，让他亲眼看见潘敛之是个男人，他才能从道德枷锁里解脱出来。”

“解脱之后呢？”影问，“你以为他会感激你？”

“我不需要他感激。”秦慕白站起身，走到窗边，望向督军府的方向，“我只需要他放手。”

两人之间再次陷入沉默。

夜风从窗缝挤进来，吹得烛火摇曳。

良久，影才开口，声音里带着凝重：“你有没有想过，潘敛之可能根本不愿意跟你走？”

秦慕白背对着他，肩膀几不可察地僵了下。

“他会愿意的。”他的声音很轻，“等他见识过人心险恶，等他被所有人抛弃，等他明白这世上只有我不会伤害他时……他会愿意的。”

影盯着他的背影，面具下的唇角勾起抹极淡的弧度。

那弧度里有嘲讽，有怜悯，还有说不清的复杂。

“好。”他最终说，“明日的证据，我会安排妥当。但秦慕白！记住你的承诺。潘敛之身上的秘宝线索，我要定了。你若敢动别的心思……”

后面的话没说完。

但秦慕白听懂了。

他转过身，脸上重新挂起温文的笑：“阁主放心，慕白从不食言。”

“阁主可问完了？”

影眉头微皱，似是不太懂他这话什么意思。

“那接下来，该轮到我了。”秦慕白走到书案前，重新拿起那卷画轴，慢慢收拢，“阁主，今日好像对潘敛之格外关心。”

影眼瞳微缩。

秦慕白把画轴合上，放回暗格：“似乎比对密宝更在意。”

影没说话。

秦慕白直视他的面具：“说起来，我们合作这么久，还从未见过阁主的真容。”

影的指尖慢慢握紧。

“不如今日一见？”秦慕白温声提议。

“有些时候还是不见的好。”影声音冷了几分，“秦慕白，别得寸进尺。”

秦慕白笑容不变，语气却多了丝意味深长：“阁主的忌讳真多。”

影沉默地与他对视。

最后。

他转过身，走到窗边：“记住你的承诺。”

话音落下，人已消失不见。

夜风拂过，窗扇被吹得吱呀作响……

秦慕白看着空空荡荡的窗口，镜片后眸光晦暗不明。

“影啊影……他低声自语，“最好别动不该有的心思。”

次日，督军府军营。

傅峥延晨练后回到大帐。他刚解下武装带，便听见帐外隐约的议论声。

“……真的？督军把那个寡妇关自己府里了？”

“千真万确！就关在西厢密室，一日三餐都是督军亲自送！”

“商会那天，督军为了保他，差点和老将们翻脸！”

“你知道什么……那潘敛之，以前在春华班唱戏，整条街的男人都为他疯！”

帐内，傅峥延动作一顿。

声音渐低，却更显私密：

“督军前几日在西山寺，撞见潘敛之和明觉和尚……不清不楚的。就这，督军还护着他！”

“真的？那和尚不是高僧吗？”

“高僧也是男人……”

傅峥延站在原地，脸色沉了下来。

“陆锋。”

“在！”陆锋进帐，显然也听见了，面色不佳。

“刚才说话的，是谁？”

“一营三队的王二狗和李铁柱。”陆锋迟疑，“要处置吗？”

傅峥延沉默片刻，摆手：“算了。”

“可他们——”

“堵不住所有人的嘴。”傅峥延走到沙盘前，“南边革命军压境，军心不能乱。”

陆锋还想说什么，最终咽了回去。

这时陈副将掀帘进来，面色凝重：“督军，潘庆福联合商会元老，午后要去府里‘探视’潘夫人。”

傅峥延眼神一冷：“来得倒快。”

“还有……”陈副将犹豫，“军中几位老弟兄托我传话，说督军若再袒护那人，恐怕寒了大家的心。”

帐内空气瞬滞。

傅峥延盯着沙盘，良久开口：“告诉他们，三日后，我自会交代。”

“督军，您真要——”

“我自有分寸。”傅峥延打断，“午后回府。”

“是。”

陈副将退下后，陆锋低声道：“潘夫人那边……”