“殿下，正所谓众口难调，禽行一道上哪有真正的输赢？不过是让陛下、太后、满朝文武乃至于民间百姓得闻宫中传言，也都觉得自己赢了，那就是赢了。”

这话让赵明晗微微抬了抬下巴。

她重新打量着沈揣刀，眼中的疼惜和不忍已然散去。

她倒是忘了，沈揣刀从不是一个依仗别人的怜爱、疼惜与牺牲而活下来的人，从前不是，以后也不是。

“你是决意入京了？”

“还未入京已经誉满天下，这样的锦绣高台我若是不走上去踩一脚，岂不是太可惜了？”

赵明晗没有立刻应下。

她看向掩霜殿外高高的银杏树。

又看向墙壁上张挂的巨幅舆图。

她看了许久。

“你若赢了，赢到让西蛮人也心服口服……沈揣刀，你想要的，都会有。”

整个掩霜殿都安静了下来。

庄舜华攥紧了手中的书册。

徐幼林微微低头，缓缓勾起一抹笑。

黎霄霄将双手拢入袖中，头略微抬起。

没有一个人在此刻看向公主殿下，也没有一个人在此刻看向沈揣刀。

银杏，飞雪，北风。

凭几，茶盏，悬灯。

书页被翻动。

烛火在轻摇。

公主的手指松开，摩挲着掌下的凭几。

沈揣刀自己的手探入自己的袖笼，她摸到了自己的刀。

它们都是见证。

她们都在见证。

“殿下不负草民，草民，必不负殿下所望。”

沈揣刀是这么说的。

……

牵着小金狐从宫门里出来，一团红影扑到了沈揣刀的面前。

“那要命的差事你应下了是不是？京城里的那帮老畜生年岁大了，对外的本事一概稀松，对内是满肚子的阴狠肚肠，你以为你应了的是个差事，殊不知他们真恨了一个人是真的连家国体统都不要，一心一意要你死的。”

也难为他穿得球一样还骑着马过来，沈揣刀抬手拎住了他的氅衣前襟。

“富贵险中求，能让一堆公侯人家为了我布下杀局，本也是我赚了。”

谢序行双眼带着红，不知道是被风吹得还是急的，此时恶狠狠盯着她，仿佛要把她整个吃了，藏进自己的心魂里：

“沈东家，你是真不怕死！”

沈揣刀松开他的衣襟，用手指轻轻划平：

“他们筑台造势，这天下有一件事独我能做，那我只能笑纳，再说一句‘舍我其谁’。”

“你若是不成呢？”

“若不成……”沈揣刀看向谢序行的身后，“北上一路风雪难走，小金狐就托付给穆将军了。”

“沈东家想要托付的不只是小金狐。”穆临安坐在马上，身上衣衫不甚齐整，只是紧紧握着缰绳，一双眼只看着沈揣刀。

“将军仁厚宽和，若我回不来，寻梅山与我祖母、娘师和小碟，我托付了殿下，其余月归楼的伙计，还请将军略作照拂。”

穆临安平整的脸上笑了笑：

“沈东家在维扬周全上下，与人为善，月归楼的厨子也好，伙计也好，也不会有人刻意为难。”

说话的时候，他还是看着沈揣刀。

谢序行抓着女子的手臂，他的余光也不曾理会。

沈揣刀也看着他，眉目间带着些许笑意。

马上马下四目相对，穆临安几乎要将手里的缰绳攥断了。

“沈东家，你总不能连谢九都托付给我了。”

你放不下他。

那我呢？

那我呢？！

沈揣刀还是笑，她退后一步，对着穆临安深深一拜。

“穆将军，多谢了。”

雪花落在她的金冠和乌发上。

一滴眼泪落在了骊影的鬃毛里。

听着二人你来我往，谢序行心中起初有些茫然酸涩，此时眉头已经皱了起来，他上前一步抓住了沈揣刀的手臂：

“沈东家，你与木大头的话到底是什么意思？”

沈揣刀直起身，只是笑：

“总想着我回不来也太丧气了些，想点儿好的，等我回来就是开春了，河豚肥，鲥鱼美，都是正经好吃的时候。”

那时候，就是春天了。

“我要跟你借些人替我办事。”

“好。”谢序行自是无有不应，“你只管吩咐。”

“我给你列个单子，你让你的人去金陵和维扬的码头上去寻，寻到之后立刻运往京城，既然要防备别人给我使绊子，有些东西就该早做打算。”

“若只是买东西送进京，也不必用锦衣卫，找晋万和的人就能办利落了，商号之间互通有无更容易些。”

“好。”

除了东西，还得用人。

“东家，我跟你一起进京。”

听说东家要进京，宋七娘竟是第一个开口要跟过去的。

“我确实想带你，可我一路骑马，最快也得七八日，你骑马都是刚学的，哪里熬得住。”

谢序行一直跟着沈揣刀进了慧园，闻言连忙说：“四马疾驰，吃喝都在马车上，每日换马，马车最快一日可行一百五十里，十来日也能到京城，跟晋万和的那些东西也差不多，能赶在大宴之前。”

“好，那我要带的人也得让你帮我送进京了。”

心里有了打算，沈揣刀跑去后院找自己娘师查漏补缺，刚进了后堂就看见自个儿的娘师坐在桌边，一身要出门的打扮，桌上摆着一个包袱。

陆白草笑着问她：

“今日启程？那咱们就趁着太阳还没落山，赶紧走。”

“娘师。”

沈揣刀说了两个字，哽咽难言，跪在了地上。

“徒儿让娘师操心了。”