京里大冬天喝冷茶吗？

沈揣刀连忙说：“给我一碗热水热茶都好。”

小宫女立刻倒了茶来。

有些烫，但是还好，沈揣刀喝水一贯豪迈，倒进嘴里又讨了两盏。

宫里的规矩大概是不能多话的，小宫女倒了茶就在旁边立着，嘴巴紧紧闭着，只一双眼一直偷偷看她。

喝了三杯热水下肚，沈揣刀觉得自己终于有了些许的活气儿，又低头看自己身上的衣袍。

青色的素面曳撒，只有一层银色包边，应该是挑不出错的。

她起身活动了两下腰背。

太后的旨意是入京后即刻觐见，直接给了腰牌，她为了能赶在今日宫门落锁前抵达宫城，把其他人都甩在了后面。

等了一个时辰，身上也彻底暖和了，各处关节也活动开了，又有一个头戴簪花冠的女官来引着沈揣刀往殿中去。

“草民沈揣刀，叩见太后娘娘千岁。”

“我和李太妃两人掰着手指头算了半天，都算不出来你到底是怎么能快就到京城的。”

沈揣刀低着头，只说：

“草民身体结实，百里一换马，一日能就骑十个时辰的快马。”

“一天就骑十个时辰？”

一双缎面鞋子停在沈揣刀的面前，一只手在沈揣刀的脊背上拍了拍，又捏了下。

“果然结实，是个难得的精壮姑娘呢，怪道能操持了家业，若是身子骨不成，那是做不了家里柱石的。”

说话声音就在沈揣刀的头顶。

拍她的人就是太后自己。

“沈司膳，你抬起头，让我看看。”

抬头，垂眼。

太后好一阵儿都没说话。

稍远处传来了一声笑：“太后娘娘，之前都说沈司膳是灶上西施，我瞧着真人，倒觉得更像是金刚身子飞天面相，跟西施没甚关系。”

太后笑了：

“听闻你从前女扮男装，你换回女装那日，怕不是半个维扬城的姑娘家都得哭了？”

这话亲和得仿佛邻家阿婆，沈揣刀还是垂眼看着地上被灯光映成金黄的石砖。

“太后娘娘，维扬城的姑娘们，能出门的多为了讨生活，出不了门的也不知道我这号人物，自是没什么人哭的。”

当朝太后柳姮面上的笑容不见了。

“我从前当你是个讨喜媚上的，原来你还真如其名，是个会用刀的。”

第191章 山河宴·问答

“不光手上会用刀，嘴里也有刀片子，渲云，这姑娘倒是有意思。”

渲云是贵太妃李氏的闺名，她坐在桌边低笑了声说：

“太后娘娘你被一个小姑娘给顶了话头，倒来跟我说有意思。”

缎面的鞋子上绣了蝴蝶，蝴蝶绕着沈揣刀飞了半圈儿。

临朝二十余载，退居深宫七年的当朝太后柳姮站在沈揣刀的身后。

“都说维扬繁华，风气宽和，民间亦重女子之才，怎么在你的嘴里，这维扬城的女儿家竟都是苦的？”

太后娘娘的女儿都快四十了，自己也是年届六旬，声音还是清朗的，利落干脆。

沈揣刀把她说的每个字儿都在心里过了一遍，面上毫无波澜，只是带着淡淡的笑，回话道：

“若天下间的女儿家苦不被太后娘娘所见，那才是真正的苦。”

说这句话的时候，她仿佛听见了雨水落在山涧的声响，是寻梅山的雨，是东桥织场外的雨，又似乎听到了风从山陵间吹过，是紫金山的风，是北货巷的风，是江岸码头上的风。

她们，不该被听见吗？

柳姮沉默了片刻，轻轻一笑：

“你今日骑马骑了十个时辰提前入京，竟不是来邀功，倒是来劝谏的。哀家不过一句玩笑话，倒让你这个维扬商户出身的小丫头抓着了话头。”

跪在地上的女子还是垂着眼：

“启禀太后娘娘，草民得以面见凤驾，实乃侥天之幸……我祖母说过，运旺正是奋进时，草民自然要在自己运气最好的时候，说自己最想说的话。”

柳姮这下是真的笑了，她笑着走回到了贵太妃李渲云的身侧：

“我这下是明白为什么晗儿喜欢她，费尽周折也要把她送到我面前来。”

重新在榻上坐定，她一招手，道：

“罢了，你起来吧，你若是真能将西蛮使团的气焰压下去，哀家倒是愿意听你多说两句话。你急匆匆进京，是真的有胜算么？”

沈揣刀从地上起来，眼睛微微抬了抬，看见了水晶珠帘在灯光下熠熠生彩，将偌大宫室都映得剔透。

柳姮拿起一旁的茶盏，轻轻啜饮一口，等着女子给自己答案。

坐在桌旁的李渲云则是笑吟吟地支起手臂撑着脑袋，隔着璀璨的珠帘看向那个朗健的姑娘家。

“太后娘娘，要赢了西蛮，草民有三套宴席，只是不知道太后娘娘是要用哪套来赢了西蛮。”

哎哟，真是好大的口气了。

柳姮抬起头，再次看向这个几乎每句话都让自己感觉惊异的小姑娘。

她当然知道她是故意的。

从她女儿送来的折子和各种奏报之中，她对这个第一次见的小姑娘是有些了解的。

她剔透精明，强干之余又有心胸，亦有着远超同龄人的处事周到。

这样的人第一次面见太后，应该处处小心，让人知道她锋利且乖顺。

可她并未如此。

站在太后的寝殿里，她像她的名字。

“你这三个宴席，有什么不同之处？”

沈揣刀的头又略微抬起了一点，福禄寿外团莲花纹的地毯通铺在内间，奢阔繁丽。

“回太后娘娘，三套宴席，第一套是为朝廷办的，第二套是为陛下办的，第三套是为太后办的。”