沈康拿着小木棍把它们拨出来，沈康也不嫌山芋烫口、嘴巴，拿着干稻草将一个山芋包起来，一点点地剥去山芋外皮，白糯香软的山芋肉露出来，香味也跟着飘出来。

林簇被香到，勾起馋虫，学着沈康的法子吃山芋。一家四口美美地吃起山芋，感觉身体都暖和了许多。

这时，两个壮汉和一个老翁穿着蓑衣走了进来，引起大家的防备，大家警惕地看向他们。

老翁向庙里的众人作揖，“各位，我家主人路过此庙，先要在这里停歇躲雨，麻烦各位包容体谅。”

沈里正扶着腰起身，也向老翁作揖，“我们也只是过路在这里借宿一晚，你们请便。那头还有许多空地方。”沈里正给他指了神像的另一边位置。

“多谢。”老翁说完就带着两个壮汉离开。

离开旧庙后，一个壮汉有些疑惑问向老管家：“他们当中有老有弱，只是普通流民，为何要礼待他们？”

老管家意味深长说道：“他们是普通流民，林子里死去没多久的尸体又是谁杀的？出门在外多一事不如少一事，我们礼数做到，若他们蹬鼻子上脸，我们也不会让他们活着离开旧庙。”

旧庙里，沈里正暗自祈祷那些人是好相处的，只是一夜，明天雨停他们就离开。

没多久，老翁的主家彭府一行人拉着马车进到旧庙里，彭府人多，偌大的旧庙此时显得局促。

沈康认出其中有一匹马是他们在乱军那里缴获来的，他把这个发现悄悄告诉沈确。沈确让他保密，千万不要让彭府人知道。

林簇也发现了那一匹马，心想这也太巧了点。幸好他们现在灰头土脸，那天去诞州城也是乔装打扮过的。

春兰和马夫压根没有留意那一群流民里有相识的人。

彭府管家拿着两块银子给沈里正，问他能不能通融一下，给他们腾点地方。沈里正问大家意见，大家见彭管家客气，也给了银钱，乐意给彭府的人腾地方。

王老太看到彭府的人烧炭取暖，和陈老太欣羡道：“大户人家就是不一样，别人逃难也不会难过到哪儿去。你看那炭烟雾很少，气味也不大，定是昂贵的木炭。”

陈老太也惊奇彭府烧的木炭没有极少烟，“人只要活得老，什么新奇玩意儿都能见着。我过冬烧木炭还是在县城那会儿享受过，是大郎阿爷的学生孝敬他的，他走后，家里过冬也没再烧过木炭。”往日再舒适也不如人家逃难的舒适，人与人的差距有时候不敢让人细想。

沈确看着那木炭，却想到了给沈家村留下长久的生存方法，他们到临安城正好是冬天的季节，临安城的人口剧增，木炭需求正旺。而冬天正好是农闲时刻，制炭卖炭可以让他们安稳没有农业收入的第一年。

深夜，气温愈发低，地上也潮湿。林簇怕这样睡一晚会得风湿病，她拿之前用来遮麻袋的桐油布放到地上，再放干草和薄被。最后他们再盖着厚棉被睡觉，不远处有火堆烧着，也能勉强度过夜晚。

沈确不经意碰到林簇的手，她的手很冰凉，她喃喃着冷。沈确稍微把林簇往自己怀里带，握住她的手，给她取暖。

林簇警觉地醒来，沈确附在她耳边，只用两个人能听到的声音和她说道：“往我这里靠，暖和一点儿，现在大家都入睡了，不会看见。等明天我早早起来，把你挪开，别人也不会发现。”

林簇微微点头，往沈确怀里靠。沈确把林簇搂住，两人慢慢睡过去。

第二天早晨，林簇醒来，沈确已经起来温书。越近临安城，沈确越是刻苦读书，林簇猜他是想在诞州城遇到的举人那里留一个好印象，不想错失在临安城定居的机会。

无论现在的沈确以前是什么样的人，他的到来确实帮助了自己很多。现在林簇对他也没有刚开始那么戒备。

到了晌午，雨才彻底停下，彭府一行人早在小雨蒙蒙的时候离开了。

雨后，野菜娇嫩欲滴，沈家村的人摘了几把野菜才离开，大家特意避开他们抛尸的林子。

…………

从秋天到冬天，沈家村的人终于来到他们逃荒的目的地——临安城。

临安城没有向进城的人要路引，但是派了郎中和侍卫来城门驻守。想要进入临安城的流民必须经过检查，确定没有染上传染病。然后流民的手背被盖上印章，他们才被允许进入临安城。

在排队检查的队伍上，隔壁队伍有人叫了沈确一声寅礼。

沈确循着声音看过去，搜寻一下脑海里的记忆，认出叫他的人是万童生，一位家产颇丰的老财主。

沈确向万童生作揖，“万兄，多日不见，不知近来可好？”

万童生叹气，“家产都快散去一半，才勉强活着来到这临安城。他乡遇旧识格外亲切，我一眼就认出沈秀才你了。”

第178章

沈确和万童生聊了几句，万童生可能很久没有遇到老乡加同好了，话格外多。沈确得知他在临安城有亲戚，就想往他那里套点消息。一时间两人聊得十分投契，好像之前是关系多好的朋友似的。

忽然万童生压低声音，悄悄地对沈确说道：“寅礼，你的入城费准备得如何？”

入城费？沈确不知道这回事，“万兄，这入城费是怎么回事，寅礼不曾听过。”

万童生和沈确解释说没有缴足额的入城费，手背盖上洗不掉的印章，后面得被官方抓去做苦役，或流放到偏远的地方充作军户。

检查确认沈家村的人身上没有传染病后，大家去往另一条队伍时，沈确和沈家村的人悄悄说了这件事。