最显著的问题就是生活垃圾堆积。

如果连东部的河水也被污染，霍乱说不定会卷土重来。

不只是霍乱，传染病往往都在人口密集的地区流行。

还有，贫富差距进一步拉大，犯罪率的持续上升也不可忽视。

从诺拉这个月收集的物价表来看，王城之中无论是食品还是服装都变得越来越贵。

如果平民的正常收入涨幅已经跟不上物价上涨的幅度，那就等同于逼迫他们去偷、去抢。

除此之外，交通拥堵、住房紧张、供水不足的隐患也逐渐暴露开来。

城市具有虹吸效应，一定范围内的资源却始终是有限的。

加上我之前构思的下水道方案还没有成型，王城基础设施的建设不尽人意。

为了争夺资源，引发纷争几乎可以说是必然的结果。

歌剧，归根到底，是意识形态的表现形式。

为社交季安排的新剧目，其实就是王室在发出一种信号。

希望有贵族能够效仿剧中的主人公，带头引领人口回流西部。

毕竟西部同样有着大量的资源等待开发，而开发又需要人手。

愿意这样做的贵族，首先肯定不会在东部拥有庞大的资源。

像韦斯特利亚家族和黛莉亚家族，本身自家的产业已经发展得十分成熟，也能为王室定期输送利益，不会放弃自己的本行去冒险。

反而是没落贵族，想要得到西部的领地的话，就去开发试试看吧。

运气好的话，从子爵、男爵跃升成为侯爵、伯爵也不是不可能呢。

淘金只是一个借口。实际上，王室暗中安排着，为去往西部的创业者提供的发展机遇。

只有人才能够流动起来，资金、材料等一切资源才会被相应地盘活。

为此，有必要通过歌剧编造一个「淘金梦」，去推动一些心思灵活的年轻穷困贵族投身于此。

表面上是很浅显的剧情，实际上设计却有着深层的思虑。

我开始好奇是谁为国王提出利用歌剧引导思想的建言了。

出演歌剧的是扬名普洛蒂亚王国的「十二月剧团」。

这个剧团之中只存在着儿童、女性与阉伶，没有成年男性。

因此，每年都得到了进入木百合宫表演的机会。

众所周知，王妃们是不能与外界的男性直接交流的。

为了满足她们观看戏剧的需求，不少剧团都拒绝成年男性的加入。

这样的话，跟「十二月剧团」的排戏作者请求见面就没有问题了。

虽然从来不会有贵族这么做吧……就算想见，一般来说指定的会面者也是饰演角色的知名演员才对。

见排戏的作者算是怎么一回事呢？

不过，只要有钞能力，怎样的人都能见到。这就是荣华富贵的好处。

「哥哥想要看一看写出这部歌剧的人是什么样子的？我也想去看，请带上我吧！」

「不，会很没有意思的。」

而且，当着小爱德华的面，有些我打算问的问题会变得无法说出口。所以，我拒绝了。

已经对那位排戏的作者有所猜想。

首先，对方很了解国王、王室、王国想要什么。

光凭这一点，就说明他很不简单。

其次，这是对政治触觉非常敏锐的人。

不但了解到目前潜藏于王城之中的种种隐患，还能想到可以通过什么样的手段进行化解，并且为此行动了起来。

然后，因为能对歌剧进行排戏，肯定在音乐与文学上都有一定的建树。

上次遇到的这么全能的人，还是米歇尔太太来着。

「十二月剧团」是有多大的能耐，才能请来这样的人才啊？

以戏迷的身份，我向「十二月剧团」发出了请求见面的信函。

得到的答复却是，那位作者已经离开了剧团。

可是，歌剧还没有正式上演呢？稿酬已经结算了吗？

能够在社交季的开幕式上演的歌剧，一定会在王城造成巨大的影响力。

对剧团的演员也好、排戏的作者也好，都是功成名就的好机会。

能够在这个时间点全身而退，真是……太过淡然处之了呢。

「该不会是因为才华过于优秀，遭到嫉妒和打压所以才被迫离开的吧？」

我不放心地回了信追问，因为就这样放走那位作者真是太可惜了，有必要确认一下对方的处境。

「没有那回事。她是自愿离开的，剧团也挽留过很多次。像这样能够创作出杰出剧本的作者，正好是剧团需要的人才。十二月剧团当然愿意为了更好的内容向她支付更高的酬金。不过呢，那位女士去意已决，明确说过不是钱的问题，我们也不好多说什么。如果殿下无论如何都想和对方见一面的话，可以去西部打听一下。她说过接下来准备去西部。」

真可惜，西部吗……米歇尔太太最近有计划从西部回到东部，这个时间点可以写信让她帮我留意一下。

让两位能力强大的作者互相认识一下，不是什么坏事。

米歇尔太太已经在西部逗留了一年了。

她找到的与凯克特斯王妃去向的唯一线索就是在西部某间当铺被当掉的一条王妃用过的项链。

西部的物件贬值得很厉害，那条项链几乎是以贱卖的价格出手的。

所以，米歇尔太太判断，流落在外的凯克特斯王妃已经走到了山穷水尽的地步，连贱卖都已经计较不了那么多。

好消息是，作为证物，项链至少证明她还活在这个世上。

「来当掉项链的女性还用背篓背着一位幼童，署名是薇尔·瑞杰。」