方姨红着眼眶回了头：“……公子。”

“我来给……明将军上柱香。”洛景澈低声说着，抬步走进了这个布置得简单却用心的小小灵堂。

上完香，洛景澈深深看了眼牌位，退了出来。

“……公子，将军决定去边北之前就曾和我们说过，他没有想过会活着回来。”方姨凄然一笑，“所以，如果将军在边北是为了他的使命而牺牲的，我们都会为他高兴。”

洛景澈默然。

“但是……”方姨哽咽落泪，“为什么，会传出那样的谣言？”

她的声音里染上了几分哀求：“公子，”

“……不，陛下。”

“少爷绝不可能害将军的……您相信我，帮帮他。”她终究是忍不住掩面而泣，跪在地上哭得不能自已。

洛景澈忙扶起她，话却在嘴边转了几圈。拒绝的话说不出口，可答应的话又不知该如何开口。

……我何尝不想帮他。

最终，他抬手抚了抚方姨的肩膀：“……我这便是来寻个答案的。”

方姨微微一怔，顺着他的目光看向了不远处有些深的院落。

她直起了身子，擦了擦眼泪：“……好。”

一旁候着的明家侍卫对视一眼，上前来了。

洛景澈给了方姨一个安抚的眼神，随即抬眼看向了他们：“带我去见他。”

“是。”

院落深处，有一个被盘根错节的树木掩盖着的小小地窖。

洛景澈跟着两个侍卫的步伐一步步靠近着，在一个极不起眼的窄门前停了步。

“陛下，就是这里了。”

洛景澈颔首，顺着他们开门的动作轻轻退后了一步。

小门打开的一瞬间，带着些腐朽气味的空气扑鼻而来。

侍卫低声道：“他就在里面。”

洛景澈凝眸看向有些暗的甬道，缓缓道：“好。”

地窖不大，他们没有走多久便触了底。昏暗的烛光渐渐将前方照亮，洛景澈听到了不远处那人轻轻的咳嗽声。

待声音越来越近，洛景澈看清了被关在地窖深处的胡吉木。

胡吉木远没有了之前的意气风发，被关了数日后，看起来极其萎靡，身上的衣衫也破破烂烂的还沾染了不少血迹。

他眯了眯眼，看向了洛景澈。

“……陛下来了。”

洛景澈垂眸看着有些狼狈的胡吉木，轻声应了：“胡吉木，近来可好？”

胡吉木低低笑了一声，声音沙哑：“……托陛下的福。”

洛景澈道：“可朕，不太好。”

胡吉木低垂着的目光暗中闪过一道精光。

“朕没想到，把你关进了地窖，”洛景澈缓缓道，“你却还有本事，把外头搅个天翻地覆。”

“胡吉木，朕确实太小瞧你了。”

胡吉木抬眼看向他，心微微有些沉。

“是不是很好奇，朕又知道了些什么？”洛景澈笑了笑，唇边有一丝嘲意，“其实你也不必担心，朕就算知道了一些东西，却也没有办法改变结果。”

“昨日，朕收到了一封信。”

“你猜，是谁写来的？”

洛景澈盯着他道：“是罗昭。”

胡吉木瞳孔微缩。

“我们之间的通信方式确实已经被你斩断了。”洛景澈淡声道，“但是，朕还是收到了这封信。”

“这封信上细细写了，”他的声音骤然变冷，“你是如何用蛊虫控制罗昭杀了明苍朔的。”

话音落后，地窖内万籁俱寂。

胡吉木一怔，随即大笑出声。

他笑得过于猖狂，以至于眼泪都从眼角溢了出来。

笑够了，他才抬手一拭。

“他是怎么醒的？”胡吉木笑眯眯地问道，“前两日有一阵我确实感觉到和他断了联系，想必这封信就是在那个时候写给陛下的吧。”

“是被明苍朔的死刺激到了，还是被明月朗追杀的生死关头突然清醒了？”胡吉木眼角弯弯，一扫之前的颓靡模样。

洛景澈袖口中的双手紧握成拳，咬着牙道：“……胡吉木，你先引罗昭去廊北，夺取他的信任不成，只得下此毒手控制他杀了明苍朔，还要嫁祸给明月朗……”

“你百般算计，究竟想做什么？”

“做什么？”胡吉木笑了笑，“陛下与其来问我想做什么，不如问问小将军想做什么。”

“他又为何，会认下弑父之名呢？”

他细细观察着洛景澈有些阴沉的脸，遗憾地摆了摆手：“看来陛下还不知道答案。”

他看向洛景澈的眼神带了些难以言喻的怜悯。胡吉木轻声道：“既然如此，我愿助陛下一臂之力。”

他从破烂的袖口处摸出一只蛊虫，盯着洛景澈的眼睛，指尖却用力碾磨了下去。

刚还在他指缝间缓慢蠕动的虫子，瞬间没了动静。

胡吉木张开五指，那虫子的尸体无声无息地掉落在了地上。

他有些玩味地笑了笑：“为表达我的诚意，我给罗昭下的最后一个命令，便是让他回到您身边。”

“现在开始，他自由了。”

离开地窖后，洛景澈魂不守舍地坐在轿子里。

林霖担忧地看了他一眼，终究是没有出声打扰，坐在了前方驱使着马车。

……其实一切都已明了。

乔尔藩和胡吉木，一个在明，一个在暗。

他们费尽心思地做了这么多局，只有一个目的。

他们要离间自己和明月朗。

从结果来看，他们成功了。

“……或许我从来都改变不了什么。”

林霖刚扬起马鞭，便听见皇帝在轿内似是呢喃的一句轻语，微微一顿。