即便他手无实权，官场之中的剥削和贪污他也并不是完全不清楚。

这笔银子他是真心想送去为百姓做点什么的。

他天真地想着，如果折算成部分物资，或许到百姓手上的，就会多点了吧。

直到一月后，他在洛景诚的邀约之下，出宫了一趟。

街上人潮熙攘。人来人往中，细碎的言语还是如薄刃一般精准地落到了他的身上。

“……听闻皇帝送去南芜的赈灾粮全是霉烂陈粮，都不知道是多少年前的旧米了，居然也能拿去救助灾民……”

“哎哟，可不是。听说那米里还混着石子，也不知道到底能有几粒米是能吃的？”

“我相公认识大官人，听他说，就这还是拨了十万两白银去赈灾的！”

“真的假的？十万两？就这些我吃了都怕得病的粮食？”

“这么多银子，这可真是……”

洛景诚在前为他引路，见他僵着身子站在了原地，关切地问道：“皇……公子，怎么了？”

恰在此时，过路的两个巡查兵经过他们身侧，抱怨道：“今日大人是怎么了，又上哪受了气？”

另一个答道：“别提了，听说是边北那边来了信，信上许副将把咱们大人大骂了一通呢。”

“这是为何？”

“你还不知道？近来几月送去边北的军饷又少又差，不少粮食里都掺着大量石子充数呢。”

“竟有此事？”

“是啊！我跟你说，其实早些日子开始送往边北的军饷就已经开始出问题了，也亏得明将军脾气好，一直还没来要个说法。”

“这次信上，许副将说话特别难听，恐怕也是实在忍不了。”

“这也太过分了……军饷都贪污。不是我说，现在上面坐着的那位可真是有些……厚颜无耻。”

“嘘嘘！这是在京城，天子脚下，你可别妄言！”

洛景澈控制不住自己发抖的手，眼前一阵阵的发黑。

怎么会这样，怎么会这样。

送去南芜和边北的，全是这样的粮食。

百姓、灾民、还有那些将士，还有那个人……

他们都会怎样看他？

可是，这不是他的意思啊！

他惶然抬头的那一瞬，竟是看到了洛景诚脸上一闪而过的笑意。

……他是故意的。

他是故意让自己听到那些话。

这些事是洛景诚干的，然后统统推到了自己的头上。

不知道哪里来的勇气，洛景澈红着眼控制不住地怒声道：“你怎么敢……”

“皇兄，”洛景诚笑道，“不用理会这些话。”

“一群刁民的大不敬言论罢了，皇兄也要放在心上吗？”

身边擦肩而过的路人纷纷侧目，面露惊讶和愕然。

洛景澈瞪大双眼，呼吸都有些不畅，一瞬间的想法就是想要找个地方躲起来。

他狼狈地躲开这些人的目光，狼狈地看着洛景诚脸上的冰冷笑意，越来越喘不上气。

然后，软骨散发作。他在众目睽睽之下，浑身僵硬无法动弹，被半搀扶半拖行着上了软轿。

……他这一生中的噩梦太多，细说起来，倒也不算稀奇了。

……

蒋元白接到圣旨的时候，也确实是有些没反应过来的。

蒋先一脸阴沉地看着他谢了恩，领着这个最令自己骄傲的孙儿来到了书房。

“……爷爷，陛下这是何意？”他斟酌着开口道。

“元白，”蒋先的面孔看起来像是苍老了十岁，“你老实和我交代，你是不是还和景诚一起，和那些人……”

蒋元白心下微沉，忙跪下道：“爷爷，我再没敢那么做了。”

“真的吗？”蒋先眼神锐利地盯着他，“你好好回答我，你知道我们蒋家现在面临怎样的处境吗！”

望着蒋先严肃的面孔，蒋元白沉默了下来。

“你还在去极乐坊，是不是？”蒋先勃然大怒，只觉得胸口都有些疼。

“爷爷，我……”

蒋先痛心疾首道：“不要再什么都听洛景诚的话了！”

蒋元白一呆。

“可是爷爷，我们不是要把王爷扶持登基么，那……”

蒋先无力道：“他已经失去理智了。”

蒋元白沉默。

“我确实错了，我不该让那杂种那么轻易地上了位……”他眼里逐渐泛起不甘心，但又迅速湮灭，“但是，已经晚了。”

他自以为能将人牢牢握住在掌心，但是……

“再这样下去，我都不知道是他先夺得皇位，还是我们蒋家先垮掉。”蒋先苦笑一声，老眼浑浊。

蒋元白沉默看向手中的圣旨，低声道：“爷爷，我不会让蒋家出事的。”

“不就是运输粮草么，”他勉强笑了笑，“孙儿定不会辜负您的苦心。”

蒋先心中苦涩。

……风雨欲来，确是拦不住。

蒋先和蒋元白提起了十二万分的警惕，将要带上的部分粮草和药物仔仔细细检查了一遍，确认完全无误后，才向皇帝辞行。

他这一路还需去往与南芜交界的应埠取粮，一同送往南芜。

出发的那天是阴天，还有细细的小雨。

蒋元白立于马侧，想起了胡吉木曾提点过他的话。

他抬眼，向人群中被簇拥着的、那个最高处的人看。

不知道是不是他的错觉，无论他怎么看都看不清。总有人会有意无意地挡住了他的视线，让他无法捕捉到那个身影。

到了临行的阶段，他向前一步朗声道：“臣等此行定尽心竭力，绝不负陛下所托。”

他听到那个人的声音有些轻，远远的传来：“好。”