她的话如同惊雷般掷地有声：“君子有三乐，而王天下不与存焉。别人所思所想我无从置喙，难以改变，但我偏要仰不愧于天，也要俯不怍于人，倘若二者不可得兼，我也偏要勉强。”

满座寂静，只余下一片沉寂，秦莞没有出声，秦明月抬眸望向她，像是终于想起什么似的，缓缓开口：“五姐方才问我，什么样的人才算贤者。”

她眸光定定地注视她，一字一句道：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”

“这样品格的人，便是我心中的贤者。”

接下来是漫长的沉默，半晌过后，秦莞意味不明地笑了一声，最终侧身朝谢宁的方向行了一礼：“七妹大获全胜，儿臣输了，心服口服。”

她今日穿了一身嫣红的锦袍，像裹着雪的红梅般张扬耀眼，在清透的雪光下泛出细腻的光泽：“能与七妹畅谈一番，是我之幸。”

“五姐实在过谦，明月亦受益良多。”

“七妹不必妄自菲薄，在我心中，你就是最好的。”

闻言，秦明月唇角近乎无懈可击的笑容骤然僵住。

“……”

“……”

席上重新恢复喧闹，有皇后坐镇，谁都要给她面子，众人暗自腹诽这两个水火不容的人又开始说起场面话，紧接着满脸堆笑地冲她们拱手作揖，大部分人阿谀奉承秦莞小小年纪便见解独到有此犀利言论，小部分人道贺七殿下抱负深远又赢下此局。

她真的赢了吗？可辩论哪有输赢之分。

秦莞那句话音落地后，秦明月拢在袖中的手指抑制不住地轻颤，无数破碎断续的画面在她脑海中交替浮现。

“……”

“这是膳房新做的糕点，你快尝尝。”

逼仄狭窄的过道中，秦莞毫不在意地侧身挤过，蹭了满脸的灰，蹲在她身前，一双乌黑圆亮的眼睛看着她，期待道：“怎么样？好吃吗？”

“好吃……我还从来没吃过这么好吃的糕点！”

“好吃我下次还给你带。”

“……”

“姐姐，‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’是什么意思？”

“我看看。”秦莞捧着书凑过来，沉吟片刻道：“意思是说，即便只有一小筐饭、一小瓢水，居住在简陋小巷，别人都难以忍受这种贫苦忧愁，颜回却始终不改变他对道的追求与内心的快乐。”

庭院潮湿阴冷，狼藉萧瑟，房檐上的几块瓦片破旧不堪，秦莞环顾四周，说完不禁笑起来：“就像你一样，斯是陋室，惟吾德馨。”

“姐姐你取笑我，我怎么配和书上的圣人比。”

秦莞眸色认真道：“在我心中，你就是最好的。”

“……”

曾经并肩走过的路如同日久方可见效的毒药，在某个不起眼的瞬间侵蚀进她的骨髓，以至于她经常会做一些光怪陆离的梦。

只是好景不长，秦明月这样想。

命运早在相遇的那一刻，就注定了结局走向，注定不得善终。

“妹妹！”

“我要告诉你一个天大的好消息。”

宫道上，秦莞几乎是踉跄着朝她奔来，走到她身前时带起了一阵风，眼角眉梢都含着温柔的笑。

不远处，秦明月一言未发，只是眼神淡淡地看着她。

见她面色冷淡，秦莞也不恼，她牵过秦明月冰凉的手握在手心里，与她姿势亲密地十指紧扣，将自己知道的消息尽数告知：“我今日听说，定远侯的独子……你还记得定远侯是谁吗？就是皖鸿将军，当年他战死，父皇许了他的孩子裴璟三个愿望。”

“裴璟说，恳请父皇奏准，让治国之道加入女子课程，我们从今往后也能学习治国之道了。”

秦莞掩饰不住脸上的喜悦之色，她眉飞色舞地憧憬着往后的日子：“父皇答应了！以后我们不必再藏着掖着偷书阁中的那些旧典籍看了。”

“可以光明正大的谈经论道，可以尽情讨论从前只有他们男子才能探讨的家国大义，可以……”

她抬眼兴高采烈地看向秦明月，话音骤然止住，才发现她看向自己的眸色是冷的，没有一丝一毫的温度。

秦明月面无表情地甩开她的手：“我为什么要跟你谈经论道？”

“至于家国大义……”她似是讽刺地笑了一声，嘲弄道：“你懂什么叫家国大义吗？”

“秦莞，你以为自己很聪明吗？以为自己拥有高贵显赫的出身和地位

，就可以对我颐指气使了吗？”

“你是不是以为自己很伟大？觉得自己在拯救我？”

秦明月的话犹如一把锋利尖锐的刀，精准无误地戳入人柔软的内心，找到最为敏感脆弱的点后按下刀柄，捅得皮开肉绽，鲜血淋漓。

而她却浑然不觉，站在一片狼藉中神色漠然道：“秦莞，你的课业、女红、诗文，有哪一样比我优秀？凭什么人人面前都是你占尽风头，我究竟哪里不如你？”

“……”

“……”

这一刻秦莞恍然发现，她的妹妹一直以来竟然是这样想自己的。

她没有经历过姐妹反目成仇，也从来没想过有朝一日会和秦明月走到这一步，整个人顿时不知所措地愣在原地，半响都没有出声。

那些刺伤她的声音如同挥之不去的梦魇一般萦绕在耳畔，无休止地嗡嗡作响，连一呼一吸间都带着难言的钝痛。

然而这些都不是最重要的。

最可悲的是，这些诛人心志的话与母后平日里耳提面命教训她的话字字重叠，让她久违地再次尝到一种喘不过气的窒息感。