“啪——”

她抢过顾明翊手中马鞭，甩向地面。

马上的顾明澈唇角勾起：“夫人说得对，论教养门风，楚二公子才是冠绝京城。”

顾明翊怒道：“退婚。”

“你们……”侯夫人气结。

“够了，”一声沉喝，靖安侯楚骁官帽微歪，面色灰败下了轿，显是刚遭申饬。

他看也不看自家夫人：“婚书拿来。”

顾清瑶利落扬手，婚书如箭掷入管家托盘。

靖安侯拿起婚书，在众目睽睽之下将其撕得粉碎。侯府管家捧上羊脂双鱼佩。

顾清瑶指尖拈起玉佩，眼前闪过前世它悬在楚轻舟腰间的刺目景象。

她忽地扬手，狠狠砸向侯府一旁的石兽。

“哐当——”

玉佩在狰狞兽首上撞得粉碎，玉屑飞溅，崩到侯夫人绣鞋上。

“脏了的玩意儿，留着给你儿子垫棺材板吧。”她最后深深地扫了眼靖安侯府，上了马车。

马车扬长而去，踏碎满地玉屑，卷起雪沫翻飞。

只余侯夫人在原地咒骂和满街压不住的嗤笑。

“侯爷，舟儿他……”候夫人抱怨道。

靖安侯偏头看向她，低声呵斥：“还不嫌丢人，回府。”

屋内，楚轻舟瘫在床上，锦被堆在腰间，一张脸惨白浮肿，喉咙里发出断续的呜咽。五六位大夫垂手在侧，面色凝重。

“舟儿，”侯夫人跌撞着扑到床前，指尖触到儿子冷汗涔涔的额角，“这究竟……”

为首的老大夫胡须微颤，喉结滚动数次，终于趋前一步：“禀夫人，二公子乃是…阳亢暴脱之症。”他避开床上人僵直的目光，沉声道：“元精溃泄，经脉瘀阻，恐、恐难再行人道。”

侯夫人双目瞪大，布满血丝：“胡说，舟儿才二十有一啊。”她猛地揪住老大夫衣袖，“用百年老参，多少银子我们都……”

“闭嘴！”靖安侯怒斥道。

他铁青着脸扫过一众大夫，难以启齿地道：“当真无望？”

满室大夫摇头。

“滚。”

大夫们如蒙大赦，鱼贯而出。

靖安侯反手抄起案上药碗，砸在楚轻舟枕边：“孽障，今日早朝都察院十三道折子参我治家不严，参你品行低劣，你倒在这儿演一出马上风……”

侯夫人死命拦住丈夫扬起的手，泪珠滚落，“侯爷，舟儿已经……”

话音未落，楚轻尘闯入，语气带着些凝重：“父亲，林晚出事了。”他喘着气，目光扫过床上的二弟，继续道：“刑部侍郎昨夜收到匿名信，说林晚是漕银案主犯程仲卿之女程雪衣。”

楚轻舟的抽噎戛然而止。

“刑部赶去墨韵书斋拿人，却见……”楚轻尘喉结滚动，“她悬在烧焦的房梁上，已经死了。”

侯夫人软软瘫倒在脚踏上，珠翠乱颤如风中残叶。

“现在刑部的人就在花厅，”楚轻尘压低声音，“要请二弟去问话。”

靖安侯俯身揪住楚轻舟的中衣领口，郑重道：“逆子……该怎么说你心里清楚，说错一字，全家完蛋！”他推开楚轻舟，转身叫上楚轻尘，大步流星离开。

走到廊下，他脚步微顿，低语道：“去宁王府。”

寒风呜咽，云层翻滚。

积雪覆盖长街，却掩不住满城窃窃私语。茶汤蒸腾的热气里，酒幌摇曳的杯盏下，无数嘴唇开合，吐出淬毒的冰锥：

“听说那顾四姑娘除夕夜直闯男人别院，眼珠子都黏在了那赤裸裸地身躯上……”

“啧啧，未出阁的姑娘家，怎敢那样大胆的瞧？”

青布棉帘猛地一掀，货郎搓着手挤进茶馆，兜头便嚷：“奇闻！靖安侯府门前撕婚书时，顾四竟当众画出了楚二郎与那外室的鸳鸯戏水图。”

说书先生醒木啪地一拍：“列位可知？那外室女悬梁时，有人瞧见顾四小姐的丫鬟在现场，说不定啊，这外室是被她活活逼死的。”

流言如雪球越滚越大。

有人信誓旦旦说顾清瑶早与楚轻舟暗通曲款，退婚是做局遮掩私情；有人揣测她命硬克夫，才过订亲礼楚二郎便染上隐疾。

而风暴中心的靖安侯府终日闭门，楚轻舟称病的消息被刻意放大，竟勾出几分同情：“好好一个勋贵子弟，被逼得断子绝孙……”

“终究是姑娘家太狠绝，生生断人香火。”

这日西时，顾清瑶的马车行驶在路上，三五个簪花少女故意掀开车帘讥笑：“姐姐好手段，改日也教教我们怎么捉奸成双？”

忽然街角冲来个蓬头妇人，将桶里湿淋淋的泔水泼向车壁。

两侧楼阁轩窗纷纷推开，探出无数瞧热闹的面孔。

妇人嘶声哭骂，“我夫君就是学楚二郎养外

室。你们高门贵女退婚痛快，我们平头百姓倒要学那外室吊脖子……”

话音未落，忽有稚童清亮声音穿透窃语：“娘，他们为什么骂车里的姐姐？不是那个哥哥做错事了吗？”

满街倏然一静。

车箱内传来一声嗤笑，帘子倏地被玉白的手指挑起。

顾清妧一身雪白狐裘立在车辕，兜帽边缘茸毛被风吹得轻颤，她居高临下望着众人：

“诸位方才骂得痛快，可有人问过楚二公子此刻在做什么？”

“他正躺在侯府锦被里喝参汤，而我四姐姐……”她抬手指向墙角的泼妇，“却要因负心汉的错，被你们用腐豆烂菜作践。”

顾清妧继续道：“我四姐姐退婚，退的是欺瞒背叛之耻，守的是顾家百年清誉。”

“诸位咬着女子名节不放，却为那犯错的男子，编造千万个理由开脱。可你们忘了……”她掷地有声：“今日你们笑她亲自退婚不知廉耻，来日自家女儿遇人不淑时，谁还敢撕破那吃人的婚书？”