“献祭活人？知府大人身为一府之主，受朝廷俸禄，牧守一方，不想着如何召集民夫加固堤坝、疏导洪水、赈济灾民，反倒听信江湖术士的无稽之谈，行此等愚昧残忍之事？若非无能，便是其心可诛。”

“你！”知府被顾清妧这番话气得霍然起身，再也维持不住表面的客气，“本官敬你顾家门楣，你却屡次出言不逊，此事关乎南阳一府生灵，岂容你一个小小女子置喙。本官好意相商，你们既不领情，那就休怪本官不念情面了。”

说罢，他猛地一甩官袖，冷哼一声：“你们自己掂量着办吧，若是因一己之私，致令南阳百姓陷于水深火热之中，看这悠悠众口，顾家担不担得起？”

扔下这番狠话，知府怒气冲冲地拂袖而去。

此后数日，顾家大门外聚集起越来越多的百姓。

他们被灾难和恐惧蒙蔽了双眼，听信了那荒唐的谣言，跪在雨中，哭喊着、哀求着，甚至后来变成了叫嚣着，要求顾家深明大义，献出五小姐，以平息天怒。

顾廷松急得嘴角起泡，在厅内来回踱步，不住地对顾含章道：“大伯父，您倒是想想办法啊。再这样下去，民怨沸腾，万一酿成暴动，可如何是好？”

话音刚落，顾清落眼睛红肿得像核桃，怯生生地走了进来。她显然哭了很久，颤抖道：“外面的声音我都听到了……”

她扑通一声跪倒在地，眼泪涌出：“祖父，要不……要不就把我交出去吧，我不能连累家族，用我一人，换整个南阳府安宁，也值了……”

“闭嘴！”顾含章猛地一拍桌子，斩钉截铁地道：“我顾含章的孙女，绝无任由他人作践的道理，此事休要再提。天灾面前，不想着人定胜天，却行此魑魅魍魉之举，简直是耻辱。”拿孙女献祭，传出去，他的名声还要不要？

顾清妧上前一步，扶起顾清落，掷地有声：“五姐姐，前些日子你还同我说，见我将家族责任扛在肩上，觉得甚是疲累，一点也不羡慕我。”她看着顾清落通红的双眼，语气平和，“如今，你却要为了家族，就轻易舍弃自己的性命吗？”

顾清落怔怔地看着她，嘴唇哆嗦着，说不出话。

顾清妧转向厅内，目光扫过众人，“门外百姓所求，无不是解决灾情，让他们活下去。他们只是被天灾和谣言逼到了绝路，抓住了献祭这根毫无用处的稻草。我们即便真将五姐姐交出去，雨水便会停吗？洪水便会退吗？”

众人摇摇头，无奈地叹气。

她继续道：“这样做只会让顾家蒙上永世洗刷不掉的愚昧和污名，更会让那些幕后推动此事的宵小之辈得逞。”

“当务之急，是要想出真正能解决水患、安抚民心的办法。”顾清妧走到祖父面前，郑重道：“知府无能，信那鬼神之说，我们却不能坐以待毙。”

顾含章拧眉问道：“阿妧有法子？”

她拿出一张南阳舆图，在书案上铺开，“我这几日查阅了南阳府志，又遣人询问了多位老农和熟悉地理的族人。”她的指尖落在舆图上，“此次水患如此严重，根源并非全在大雨，更在于淤塞。”

“南阳南部地势低洼，主要河道如淅水、白河，多年未经彻底疏浚，河床抬高，蓄水排水能力大减。一旦暴雨持续，必然泛滥成灾。”

“而原有的一些分洪堰、蓄

水湖，或因年久失修，或因围垦造田，大多废弛，失去了调节水量的作用。”

她的指尖划过几处河堤，“这几处关键堤坝，建材偷工减料，夯土松散，如何能抵挡洪水冲击？知府衙门治水不力，难辞其咎。”

顾清妧抬起头，目光灼灼地看向顾含章：“祖父，我们现在应立即行动起来。”

“以顾家之名，做三件事：

第一，开粮仓，设棚施粥，先稳住受灾百姓的情绪，让他们有口饭吃，知道顾家与他们同在，而非对立。

第二，拿出银钱，以工代赈。招募青壮灾民，由我顾家牵头，组织人手，开始疏浚城内淤塞的排水沟渠，这是短期内最快见效的办法。

第三，也是最重要的，”她的手指重重地点在舆图上那几处关键河段和废弛的水利设施上，“派人火速前往州府，甚至京都，设法将南阳真实灾情及知府荒唐之举上达天听。同时，重金聘请精通水利的工匠师傅，勘察地形，绘制详图，我们需要一个彻底整治南阳水系的长远方案。”

“至于那个妖言惑众的道士和无所作为的知府……祖父，或许该让他们知道，您虽已致仕，但顾家并不是他能随意折辱的。”

顾廷松张大了嘴巴，仿佛第一次认识这位京中来的侄女。

第39章 水患（2）

顾含章凝视着孙女, 那双历经沧桑的眼眸中，有震惊，有赞赏, 有骄傲, 甚至还有一丝凝重的深思。

他仿佛透过眼前沉稳果决的少女，看到了她被自己灌输的家族责任感的种子，如今已长成了能够遮风避雨的参天大树, 甚至……有些超越了他的预期。

半晌，顾含章猛地一拍桌子, 做出决断：“就按阿妧说的办。”

连日的暴雨终于有了片刻喘息，虽未放晴, 但雨势渐小。

顾家大门外的粥棚前排起了长队，热气腾腾的米粥和干粮暂时驱散了些许灾民脸上的绝望。

城内各处, 由顾家组织的壮丁们冒着细雨，奋力清理着淤塞多年的排水沟渠，铁锹与石块碰撞之声络绎不绝。

正厅内, 顾清妧正与顾廷松核对今日的粮食支出和工程进度，虽忙碌, 却有条不紊。