老万从怀里拿出一串钱来，跟一个男孩说：“孩子，你提着水壶去岸上买一壶水来。”

“慢着”在发呆的白书生说：“我说了多少遍了，做戏要做全套，咱们是什么人？来看病的穷人，都穷得住不上客栈了，你怎么还有钱买水？记住咱们是一文钱恨不得掰成八瓣花的人，哪有多余的钱去买水。”

老万就觉得这秦淮河的水不干净，往日去南湖或者是莫愁湖的湖心取水，今日的秦淮河上船多，这会要给白书生熬药，想着买点干净水。老万说：“就买这一次。”

“不行，一招不慎满盘皆输，是一碗水要紧还是你这一条命要紧？把壶拿出去接雨水。”

“是。”

两个男孩开始接水，老万在船舱里打开纸包，把里面死硬的饼子掰开，打算等会儿用热水给泡软了喂给白书生。

两个男孩蹲在一边看着外面的雨幕，老万又赶紧用毡子把雨水挡在另一面的船舱口。他收拾了一会，看着两个男孩开始生火煮水，就说：“这要是再多下两天就必须上岸了，再这么下去咱们这船就遮不住风雨了。”

白书生没说话。

老万商量：“要不然咱们找个寺庙先租人家一间房子？”

白书生还是没说话。

过了一会当老万把饼子放在碗里倒热水泡一泡的时候，白书生才说：“人生如戏，老万，做戏要做全套。你自己想想，一个高邮的穷百姓，带着生病的媳妇和两个儿子，每日要花费不少钱给媳妇看病，哪里还有钱租赁庙里的房子呢？”

“可这秦淮河上的雨太大了，下得大了咱们没法住啊，而且您还病着。”

“老万，放心，天无绝人之路，天才是最仁慈公正的，不会让咱们没地方去的，安心待着吧，明日就晴天了。”

老万应了一声。

躺着的白书生接着说：“小不忍则乱大谋，耐得住寂寞才能成大事，咱们来这里不是享福的，是来救人的，别忘了咱们的目的。”

老万和两个男孩都应了一声。

乌篷船被花船门挤着紧贴着河岸，雨幕中斜对面驶来一艘花船，船上丝竹之声婉转动人，船头上两个家仆打扮的男人站在船头打着伞面无表情地看着秦淮河上大大小小的船只。

他们的目光扫过乌篷船，看到两个瘦弱的男孩蹲在船舱的一角守着个炉子熬药，看衣衫也是穷人家的孩子，乌篷船斑驳掉漆，给他们的第一印象就是这是艘水上讨生活的船，一家人和全家值钱的物件都在船上。

穷人！

这两个人的目光掠过乌篷船，看向了那些烛火辉煌的花船。

这两个人身后的上层船舱很宽敞，分作两处，用屏风隔开，屏风这边是一张桌子，坐着一群男人在行酒令，屏风的那边是几个少女抱着乐器吹拉弹唱。

桌子边坐着的都是熟人，仪鸾卫指挥使毛骧坐在主位，其余都是仪鸾卫的官员，但这里面并没有秦老实。

今日来是因为空印案结案，朱标暗地里对这些人重重赏赐了一番，大家都分了不少东西，所以也就租了一条花船游秦淮河，算是庆功。

毛骧举杯，旁边的人迅速跟上，大家碰了一杯后毛骧把胳膊放在桌上撑着身体，低声和他们说：“空印案算是结束了，不管怎么说这事儿过去了。”

这个案子以一百多个官员的项上人头落地结案，其中被冤杀的也不少，但是用一百多颗脑袋震慑了官场，再没人敢玩空印这种花活，对于朱家父子来说就是值得的。

毛骧接着说：“可是这案子也留了个尾巴，临阳侯是在这个案子里被抓的，然而他暂时逃过一劫，还牵扯出一桩更大的案子，这差事最后也要落在了咱们头上。”

旁边这些人都不断点头。

这案子外人不知道，但是他们这些内部经手的人都清楚，说简单也简单，不过是一股水匪而已。说复杂也复杂，这不是一群普通的水匪，甚至是比水师还要擅长水战，有严密的规矩，有银子甚至有粮草，已经磨合了几十年，平时化整为零，一旦闹事儿，说杀到顺天府就真的会杀到顺天府。

毛骧叹口气：“不好办啊！但是这硬骨头该啃还是要啃的，一百万两银子拿到手了，他们那个五当家叫什么……”

千户童烈立即说：“叫白书生。”

毛骧点头：“大概是姓白，外号叫书生。”

蒋瓛就说：“目前除了这个名字，就知道他为人瘦弱，经常得病。难道是个白脸书生？”

童烈跟身边一个千户说：“我最烦书生了。”

蒋瓛点头：“我也烦，这些人鬼点子多。”

在座的人纷纷点头。

毛骧就说：“他肯定在城内，然而就是抓不到，可见非常狡猾。要想个办法把他引出来。”

蒋瓛说：“办法是有，但是未必能用。”

毛骧问：“什么法子？”

“临阳侯有个小重孙，把这小子拿出来当诱饵，这白书生说什么都要救，他只要出来，想抓还不容易吗？”

毛骧摇头：“上位的意思是现在对临阳侯客气些，这庞大的水匪藏身民间，怕的就是突然发难！要知道现在大军都在北方等着和蒙古人决战呢，万一应天府被水匪攻破了，大军一两个月赶不回来该怎么办？现在以安抚为上，为了安抚这些人，上位考虑先放出去一部分妇孺老人。这些人被放出来是要吃饭的，看看谁出面救济他们，再顺藤摸瓜。”

蒋瓛说：“这是要用水磨功夫啊。”

毛骧说：“这是好事儿，咱们不怕麻烦，就怕没活干。看看，这半年来忙是忙了点，兄弟们的衣服换了，脸上也有肉了，家里的人也跟着咱们过上好日子了，咱们在外面累死累活不就是求个一家子吃饱穿暖平平安安吗？”