薛宝钗的年纪比贾宝玉他们大出一截，比贾迎春都大了很多，尽管她自己说才十一岁，但是这身高这面容，大部分人都不信这才十一岁，然而温柔好脾气的贾迎春还是带着弟弟妹妹们喊一声宝姐姐。

而薛姨妈和王夫人除了几句久别重逢，就说起了今日在南关码头看到的皇后凤驾。

薛姨妈说：“我们来之前也是打听了这里的规矩，都说天子脚下规矩大，不是说后妃进宫后不能出宫了吗？今日看到皇后的排场，真的见世面了。”

王夫人只觉得妹妹的话像是一把尖刀在戳自己的五脏六腑。

她这会儿连说几句话的力气都没有。

而且她和麟子也没有任何母女之情，她疼爱贾元春，可是一想到郑麟子这个名字，她所有的爱如潮水退去，出现在心里的就是刻骨仇恨。如今看到郑麟子日子过得这么好，她心里更多的是憋屈，为什么这富贵不是元春的呢？

为什么？

王夫人深呼吸了几次，有气无力地说：“皇后和妃子不同，以前马如来在世的时候，数次排开仪仗巡视外面。妻者，齐也，普通妃子怎么能和皇后比？”

薛姨妈看她这状态，连忙说：“是啊！不说这个了，我们家宝丫头报名参选，不知道有没有这个福气，哎呀，不知道姐姐有没有门路。”

王夫人听了立即把心里那股子不痛快给抛弃到一边，问道：“何必来问我，怎么不去问问老太太？这家里老太太有门路，我们老爷如今赋闲几年了，哪里认识什么人。”

薛姨妈说：“我们是哪个排面上的人物，今儿老太太和琏儿媳妇是什么态度姐姐你也看到了，哪里指望得上她们？咱们至亲姐妹，如今爹娘的儿女就剩下你我，自该守望相助，这会儿我就盼着姐姐你拉扯一把宝丫头了。这事儿不让姐姐破费，一应花费，我们家出了。”

王夫人听到钱，想到薛家的万贯家财，心里已经盘算开了。如今贾政没了官身，家里花钱多进项少，她能指望的是孙子儿子，可是儿孙都小，要先给他们攒钱。薛家这只肥羊既然撞到她手里，今日不宰下次再想遇到这好机会不知道要到什么时候。

天予不取，反受其咎！

王夫人说：“妹妹，我说句实话，宝丫头色色都好，就是出身低了些，她进去的机会十分渺茫。”

王夫人说了句实话，但是薛姨妈也在做梦，她说：“您也说了，宝丫头色色都好，假如上头看她各处都好收了她呢，总要试一试啊！”

王夫人的实话就不再说了，点头赞赏：“你说得对，总要试一试，万一富贵来了呢，有时候富贵来了挡都挡不住。”

“是啊！”薛姨妈确实在做梦，心里想到女儿进宫后薛家能抬一抬地位，立即笑起来。屋子里充满了欢声笑语，这看着确实有几分姐妹重逢的样子。

这时候贾家的花园里，几个女孩围着薛宝钗问：“姐姐真的是来参选的吗？”

薛宝钗点头说：“是啊。”

大家都看贾迎春，惜春说：“二姐姐也去呢。”

薛宝钗转头看贾迎春，贾迎春的身高只到薛宝钗的肩膀处，正仰头看着薛宝钗。

薛宝钗立即问：“妹妹也去吗？妹妹什么时候报名参选的？”

贾迎春没说自己已经被贾琏塞进去了，以荣国府勋贵的身份，家里的女孩必要送进去一个，但是贾赦只有贾迎春这一个女儿，贾琏如今没孩子，所以这事儿就落在了贾迎春身上。贾赦是不会让这肥水流到二房田里，贾迎春是必须要去的。就是贾迎春不愿意去，贾赦也同意不让她去，贾琏也要力排众议送贾迎春进去，在贾琏看来，这些勋贵家的孩子谁家的去了无所谓，谁家的没去才引人注目！

然而身为庶女，没生母在身边，生性胆小内向的贾迎春没说那么多，就说：“我也不知道，这事儿老太太和二嫂子操心，让我去参选，我去就行了，别的一概不管不问。”

薛宝钗是真的羡慕。

她立即拉着贾迎春的手说：“那这几日咱们一起练习礼仪吧，我比你年纪大，知道得比你多，你跟着我就行。”

贾探春的嘴角动了动，想提醒她这是国公府，但是考虑到自己和王夫人这种嫡母庶女的关系，觉得多一事不如少一事，就闭口不言。

贾惜春心想这里哪里来的棒槌，你一个商户女，怎么好意思说出让公府小姐跟着你学的话啊！

贾惜春一转头，跟姐妹们说：“这会儿热了，我要回去，再站在日头下面就要被晒黑了。”

大家一起回去。

薛宝钗跟着她们，路上问：“怎么不见宝兄弟？”

贾迎春笑着说：“他去姑妈家里，晚上再见面吧。”

一群小姑娘带着丫鬟仆妇回了院子里，她们的院子就在史夫人旁边，日常就是史夫人教养她们。听着隔壁隐隐约约的喧哗，史夫人没在意，问林之孝的媳妇：“打听出来了吗？”

林之孝的媳妇点头：“咱家的人把薛家的下人灌了些酒，就问出原因了。薛家的那位大爷为了个唱戏的粉头把人给打伤了，被打伤的苦主这家人是江南的旺族，家里也有钱，就不肯善罢甘休，把薛大爷告到了官府。”

林之孝的媳妇说到这里压低声音：“应天府衙门和那边留守的六部老爷们看薛家如今式微，联合着薛家族人想吃他们母子的绝户，薛太太连年都不敢过，连夜收拾东西来避难。”

徐夫人在一边问：“他家有哥儿姐儿，怎么还有人吃绝户？”