“是吗？”陆长生将信将疑。

沈樱却不等他踌躇思索，话锋一转：“你来，只是想问我和他之间的私事？”

那当然不是。

这个女人在他人眼里或许已经是弃子，可对自己有大用处。

陆长生盯了她片刻，将所知道的和盘托出：“有没有可能不是你的问题，而是司马洵早已不能生育？”

“什么？”

沈樱脸上的惊诧令他很满意，陆长生踱步到她身边，慢慢地道：“据我所知，北帝早年长期南征北伐，受过不少伤，还有几次伤到了要害，当了皇帝后又事实亲力亲为，操劳……”

“这不可能！”沈樱惊声打断他，“陛下不能生育，那太子从何而来？后宫里又不是没有妃嫔有子嗣。”

“你不妨想想，那些

有子嗣的妃嫔是何时生的，近年除了皇后，还有人怀上没？”

“那也不能证明陛下不能生育！”沈樱虽不爱司马洵，但北帝对她不差，现在人已经过世，北朝江山也大乱，她能做的，就是维护帝王最后的尊严。

陆长生晓得她不愿意信，他能这这么说，就是有十足的把握。只见他转身走到轻纱后，再出现时，手中多了一卷书，且大大方方摊在沈樱面前。

“这是司马洵生前所写札记，你瞧瞧，可认得这字迹？”

沈樱望了一眼，有些诧异：“这确实是陛下的笔记，不过……怎么会在你这里？”

“朕想要的，自然就会有。”陆长生眸波流动，微笑着感叹，“看来他早就知道自己不能生育了，也知道明镜山喂他五石散，这份札记里记录了太多秘密，你应该庆幸是被朕拿到，如果落入明镜山手中，北朝要死多少人？”

他语气平静，字字淡然，沈樱听得却是极为震惊。

陛下不但知道自己不能生育，还知道明镜山联手太医给他喂五石散的事？

可是为什么？

他既然知道，为什么还要吃，还要心甘情愿的吃？

陆长生将她脸上的疑惑尽收眼底，思索片刻，说道：“朕猜，大约是明镜山编出什么能治他不育之症，让他身强如当年的鬼话。”

“那皇后的孩子……”

陆长生反问：“你觉得呢？”

“可是陛下既然知道自己不能生育，皇后突然诞下太子，他岂会没有察觉？”沈樱说完这句话，后背已经冷汗涔涔，她竟在不知不觉中，成了唯可以一破除北朝密网的那个人。

久居高位的她深知，有些东西还是揣着明白装糊涂好，知道的越多，承担的风险就越大。

“朕猜，那孩子和明镜山脱不了干洗。”陆长生眸色深深，望着她道。

“混淆皇室血脉，是诛九族的死罪。”沈樱举起手中札记，满眸不可思议，“陛下既然知道自己身体状况，明镜山又是怎么瞒天过海的？”

陆长生缓缓启唇，语气清淡：“让朕再猜猜，大约是明镜山哄骗司马洵，说五石散起作用了。有了帝王的庇佑，所以他才能在北朝笑到今天。”

“那皇后她……”

陆长生轻声一叹：“大约也是个被祸害后蒙在鼓里的可怜人吧。”

“这……”沈樱在震惊之下哑口无言，此时有风入窗，悠长的声音似夹杂了无限哀叹，在室内不断飘荡。

缓过神时，声音已有了抖意，指尖深深嵌入了札记里。

“你需要我做什么？”

一个问题，她问了三遍。

陆长生越是不愿意说，就越是说明任务不简单，非常人可办。

果然——

“朕要你在新帝举办登基大殿前，告知众人，他非天家血脉，将这件事闹得越大越好。”

“什么？”沈樱脚下陡然一软，连连后腿几步，幸得抓住桌角才站稳。

说了要求，就要说条件了。

陆长生垂眸望着她，淡淡一笑：“你放心，事成之后，朕会将你赐婚给大哥，了你心愿。”

好诱人的话，帝王开口赐婚，昭告天下，只怕湘东王也不得不从。

“怎么样，要不要答应呢？”

沈樱缓过神，颤声开口：“你是要我堵上整个沈氏家族吗？”

“呵，沈氏家族？”陆长生讥嘲道，“他们卖女求荣，逼你离开挚爱的时候，有没有把你当成家族一员呢？放心，朕会尽力保沈家，若万一保不住，一将功成万骨枯，能成为朕成功路上的白骨，也是他们的荣幸。”

他俯身凑近沈樱，一笑魅惑：“你说对吧，朕的好嫂嫂？”

沈樱咬着牙，手指紧紧攥着桌角，身子越发无力时，脑海中却愈发急躁和焦灼。无数道声音在此刻瞬涌上头，都在蛊惑着她、唆使着她、迷惑着她，令他不由自主地便想着踏出万劫不复的那一步，答应陆长生的要求。

她竭力忍耐着，想要决绝离开，可是四肢像被绳索狠狠束缚住，稍一动弹，就是钻入骨髓的疼痛，折磨得她不断颤抖。

有一个声音在心底说：前进后退都是死，答应他吧。

却又另一个声音突地钻入脑海：不，不能答应他，这无疑是把北朝江山拱手。

进退两难时，沈樱想起父母的和族中长辈的苛刻言词，想起陆平生的冷漠拒绝，想起逝去的北皇温柔的笑脸，想起了明镜山的狠辣……百感交集，令她几欲疯狂，手指狠狠一握，一片指甲刺破皮肉，折断在掌心，鲜血瞬间溢出。

痛苦之下，神思非但没有清晰，反而愈乱。

最终，她再也控制不住自己，直直望入他的眼睛，一字一句，坚定地道：“我答应你。”

陆长生嘴角微弯，满足的笑意从心而出：“这就对了。”