徐竹卿一怔，修长的手指微微蜷缩了一下，抬头看向妹妹：“这是何意？”

“哥，你那是读书的手，今儿帮咱们写那个‘徐记’的招牌，那是大材小用。”徐竹筱笑得狡黠，“润笔费还是要给的，不然以后怎么好意思再劳烦徐大才子？”

那招牌写得端正清秀，挂出去特别有面子。

不少读书人就是看了那字，才愿意停下脚步尝一口这充满了市井气的炸货。

徐竹卿看着那五十文钱，喉结滚了滚。

他知道家里不容易。

父亲在外奔波找活计，母亲和妹妹操持家业，唯独他，除了读书，似乎什么忙也帮不上。

这五十文，重得烫手。

“拿着吧。”苏棠在旁边插了一嘴，“你妹妹给你的，你就收着。”

徐竹卿没说话，只是默默地把那五十文钱收拢进掌心，紧紧攥住。

就在一家子气氛正好的时候，门板被人轻轻拍响了。

“开门，是我。”

是徐青山的声音。

徐竹筱赶紧跑去开门。

徐青山站在门口，肩头上落了一层薄薄的霜。

他手里提着个空荡荡的水壶，脚上的布鞋全是泥点子，脸上却挂着那副雷打不动的笑模样。

苏棠赶紧给他倒了碗热水：“怎么这么晚才回来？”

徐青山咕咚咕咚灌了一大碗水，这才长舒一口气：“我告诉你们个好消息。”

三双眼睛齐刷刷地盯着他。

“相国寺那边，有个叫‘得月楼’的小酒楼，掌柜的今儿看了我的字和算的账，当场就拍板了，让我去当账房先生！”徐青山眉飞色舞，那一脸的褶子都笑开了花，“一个月四贯五！比我在县城那时候，足足高了一贯半！”

四贯五。

徐竹筱心里迅速盘算了一下。

按照汴京的物价，这算不得什么高工资，光是这每天喝的水，若是不用井水，买那泉水，一桶就得好几文。

还有烧的柴火，烧的炭，那卖炭翁的炭价一天一个样。

汴京繁华，繁华的代价就是什么都要钱。

在老家，水是河里挑的，柴是山上砍的，菜是地里长的。

到了这儿，也就喘气不用额外花钱了，不对，不想闻臭味儿也得花钱去好地方住。

徐青山说完，目光落在那桌上还没来得及收起来的铜钱堆上，眼睛一下子瞪圆了：“这……这是今儿卖炸菜糊赚的？”

“可不是！”苏棠此时那股骄傲劲儿终于憋不住了，“除去本钱，净赚三百文！你那四贯五虽好，但也别小瞧了咱们筱娘的手艺！”

徐青山愣了足足有三息功夫，猛地一拍大腿，声音都高了八度：“我就说！我就说咱们来汴京来对了！”

徐青山这一拍大腿，把桌上那盏油灯都震得跳了两跳。

“哎哟，小声点儿！”苏棠眼疾手快地扶住油灯，眼刀子不要钱似的往丈夫身上甩，“这大晚上的，你是生怕隔壁不知道咱们家赚钱了是不？财不露白，这点道理还要我教你？”

徐青山嘿嘿一笑，也不恼，搓着手上的泥点子，像是个捧着金元宝的财迷：“这不是高兴嘛，咱们这日子，总算是看见亮儿了。”

他转头看向一旁正在收拾碗筷的徐竹筱，满眼都是慈爱：“筱娘今儿这手艺，没得说！爹在相国寺那边都闻着香了！我闺女就是厉害，心里有山河，手上自然能生花，随我，随我！”

“少往自己脸上贴金。”苏棠白了他一眼，却也没真反驳，只是把最后一块抹布扔进水盆里，“行了，都早点歇着，明儿还得早起。”

入夜，汴京城的喧嚣渐渐沉寂，只剩下偶尔传来的更夫敲锣声。

正屋里，徐青山脱了那双全是泥点子的布鞋，泡在热水桶里，舒服得长叹一声。

“娘子。”

苏棠正坐在床沿上缝补衣裳，头也不抬：“有屁快放。”

徐青山把脚在水里晃荡了两下，斟酌着词句：“今儿我在得月楼，听几个吃饭的客人闲聊，说是太学那块儿有个举人老爷很厉害，他们想把自家子侄送进去读书，我听了一嘴，觉得咱们不如也把卿郎送过去。”

苏棠手上的针顿了顿，抬头看他：“举人老爷？那束脩不便宜吧？”

“是不便宜。”徐青山也没藏着掖着，伸出两根手指头比划了一下，“我打听了，一年下来，得比寻常私塾贵个几贯钱，统共得要八贯。”

苏棠惊讶了一下。

“八贯？怎么这么贵，咱们县城那个秀才一年才要两贯束脩。”

徐青山笑。

“你也说了是县城的秀才，人家这可是汴京城的举人老爷呢，贵是贵，可人家有真本事啊。听说那位老爷教出过好几个进士，连今科探花郎以前都在他那听过课。而且这老爷脾气怪，不是什么人都收，还得先考校一番，若是资质愚钝的，给金山银山也不教。”

苏棠没说话，手里的针线活儿却停了。

八贯钱。

若是放在以前在老家，那是万万送不起的。

可如今徐青山有了四贯五的月银，再加上家里的炸货铺子……虽说大头都给了筱娘，可自己也不是一分没有，若是日日都得一百文，那送卿郎上私塾也不过是两个月的银钱罢了。

何况有些道理，她打小看她爹做买卖就知道了。

生意做的再大，也不如家里有个当官的读书人好，富户被官老爷一句话弄进大牢里的，她也不是没见过。

“你这意思，是想送卿郎去试试？”苏棠把针别在衣襟上，看着丈夫。

徐青山点了点头，脸上没了平日里的嬉皮笑脸，难得严肃：“咱们大老远跑来汴京是为了啥？不就是为了孩子们有个好前程吗？我想着，这钱咱们省省还能挤出来。我就怕卿郎自己不愿意，他心思重，总觉得自己是个拖累。”