这些日子为了铺子的生意，这丫头起早贪黑，虽说嘴上不喊累，可那小脸眼见着瘦了一圈。

苏棠接过那包果子，只觉得沉甸甸的，心里头像是被什么东西撞了一下，酸酸软软的。

“疯丫头，还知道回来。”苏棠嗔怪了一句，语气却并不严厉，反而透着股宠溺，“赶紧进屋洗洗，一身的油烟味儿。”

徐竹筱嘿嘿一笑，扭头冲林杏儿挥挥手：“杏娘，快回去吧，明儿见！”

“婶子，筱娘，那我先回去了。”林杏儿乖巧地福了福身，转身进了隔壁自家院子。

苏棠看着女儿蹦蹦跳跳进屋的背影，又低头看了看手里那包还带着余温的糖果子，心里那个念头越发坚定起来。

今儿下午，她特意跟林娘子打听过了。

这汴京城里，找个手脚麻利的帮工，若只是做些洗洗涮涮、端盘子跑腿的轻省活计，一天五十文钱也就顶天了。

五十文，也就是多卖几份炸货的事儿。

自家这生意眼看着越来越红火，这钱，出得起！

这几日看着筱娘那一双本来白嫩的手，都被水泡得有些发皱了，苏棠这心里就跟针扎似的疼。

那是她身上掉下来的肉，虽然平日里没少骂，可真要累坏了，最后心疼的还不是她这个当娘的？

这铺子里的脏活累活，以后绝不能再让筱娘沾手了。

哪怕少赚点，也不能把自家姑娘当牲口使唤。

苏棠深吸了一口气，把那包糖果子揣进怀里，转身关上了院门，落锁的声音在寂静的夜里显得格外清脆。

“徐青山！”她冲着屋里喊了一声，声音里带着股不容置疑的决断，“明儿个你早点起，去趟牙行！”

屋里传来徐青山迷迷糊糊的声音：“去牙行干啥？咱家这房子不是刚买好吗？”

“找帮工！”苏棠一边往屋里走，一边没好气地回道，“难不成你想累死你亲闺女？”

徐青山这下算听明白了，敢情是给自家那红红火火的铺子招兵买马。

这生意做大了，家里人手不够，确实是个正经事。

他一骨碌从床上爬起来，挠了挠乱糟糟的头发，答应得那叫一个干脆：“成！正好我明月休，一早我就去！”

他心里也有数，闺女那双嫩生生的手，这阵子确实糙了不少，当爹的哪能不心疼？只是平日里不敢多嘴，怕被媳妇说矫情。

如今苏棠自个儿提出来了，他求之不得。

第二日，天刚蒙蒙亮，徐青山就揣着手出了门。

这一找，就找了个顶合适的人选。

是个姓赵的娘子，约莫三十四五岁，也是苦命人。

早年丧夫，自个儿拉扯个读书的儿子。

儿子争气，听说在书院里学问做得不错，可这笔墨纸砚、束脩花销，也是个填不满的无底洞。

赵娘子为了多赚份钱供儿子，那是啥苦都能吃。

徐青山领着人来店里的时候，苏棠上下打量了一番。

只见这妇人衣衫虽旧，却浆洗得发白，指甲剪得秃秃的，指缝里没半点黑泥，看着就是个利索人。

话也不多，问一句答一句，眼神却不躲闪，透着股韧劲儿。

“一天50文，包一顿饭。”苏棠开了价，“活儿算轻省，洗菜、切墩、烧火还有炸东西，你能受得住？”

赵娘子眼睛一亮，连忙点头：“受得住！只要能让俺儿读上书，啥苦俺都不怕。”

苏棠也是当娘的，听了这话，心里头软了一块，当即拍板定下了。

只是，这生意场上，心软归心软，规矩还得立。

苏棠是个明白人，有些核心的手艺，那是自家的立身之本，万不能轻易外传。

这每日调面糊的比例，那可是徐竹筱手把手教给她的独门秘方。

水多少、面多少、加什么佐料才能炸得酥脆金黄还不回软，这里头门道深着呢。

所以这面糊，还得苏棠亲自上手调。

至于那撒在炸串上的秘制调料粉，更是重中之重。

苏棠也不嫌麻烦，愣是趁着晚上关门后，自个儿躲在屋里，把那几样香料按比例磨成了细粉。

这一磨，就是个把月的量。

平时用的时候，只管拿个小罐子装出来，往上一撒，谁也看不出这里头到底掺了啥。

如此一来，赵娘子来了之后，分工也就明确了。

苏棠专门负责买菜，再就是站在柜台前，笑脸迎人地招呼客人，收钱找零。

这一来二去，最得闲的，反倒是徐竹筱了。

原本整日围着灶台转的小丫头，一下子像是被放飞的鸟儿，闲得有些不知所措。

不过这不知所措也就持续了一瞬，紧接着涌上来的，便是满心的欢喜。

不用起早贪黑，不用烟熏火燎，关键是——兜里有钱了！

就算是扣掉给帮工娘子的50文，那也还有不少呢。

徐竹筱把那只藏在床底下的陶罐子拖出来，小心翼翼地把里头的铜板倒在床上。

“叮叮当当”一阵脆响，听得人心花怒放。

她一枚枚数过去，乖乖，竟然有两贯多钱了！

够买好多好吃的，也够买……那件心心念念的衣裳。

徐竹筱一下子想起了前些日子去过的那家成衣铺子。

当时囊中羞涩，只能眼巴巴地看着，最后灰溜溜地走了。

那铺子的小二倒是个好的，没因为她穿得寒酸就翻白眼，反倒笑眯眯地说下次再来。

冲这份善意，今儿这钱，也得花在他家！

徐竹筱换了身干净衣裳，揣着那一贯沉甸甸的铜板，脚步轻快地出了门。