她没往下说，只是冷冷地扫了一圈。

那六个人连忙点头称是。

林娘子在一旁递过几张纸：“契书我都给拟好了，都是知根知底的苦命人，愿意签长契。这一签就是二十年，往后这二十年，他们就是徐家的人了。”

二十年？

这倒是不错，和那些卖身的也差不多多少，都算是徐家人。

有了这六个生力军的加入，徐家铺子那简直是如虎添翼。

虽然一开始这帮人笨手笨脚，切菜切得大小不一，端盘子差点撞到客人，把苏棠急得直跳脚，恨不得自己上手。

但好歹，人多力量大。

那两个婆子在后厨接过了洗菜刷碗的活计，徐竹筱终于不用再泡在油污里了。那两个半大小子跑腿勤快，把那堆积如山的盘子撤得飞快。

徐竹筱只觉得自己像是从大山底下翻身出来了。

她揉了揉酸痛的肩膀，看着后厨里那热火朝天的景象，长长地舒了一口气。

总算是有空闲了。

这一闲下来，心里头那点被忙碌压下去的小心思，就像是雨后的春笋，一个个冒出了头。

尤其是关于沈竹安的事儿。

日头西沉，天色渐渐暗了下来。

徐竹筱在房门口探头探脑，确定哥哥房间的灯亮起，且没有出来的迹象，这才溜回自己房间，抓起那个锦盒，又对着铜镜理了理鬓边的碎发。

镜子里的少女脸颊微红，那双眼睛亮得惊人。

“徐竹筱，你就是去送个谢礼，有什么好紧张的！”她对着镜子小声给自己打气，“人家之前帮了那么大忙，送点东西怎么了？光明正大！”

虽然嘴上说着光明正大，可脚下的步子却是轻手轻脚，生怕惊动了家里人。

特指她哥。

沈家就在隔壁，几步路的事儿。

“笃笃。”

“谁呀？”

徐竹筱松了一口气，是沈竹安那个书童。

“徐……徐娘子？”

“嘘——”徐竹筱竖起手指在嘴边比划了一下，压低了声音，“你家公子呢？歇下了吗？”

小书童连忙摇头：“没呢没呢，公子正在温书。”说着就要把门打开请她进去。

“别！”徐竹筱赶紧拦住，“我不进去了，麻烦你把你家公子叫出来一下，我有东西给他。”

小书童虽然年纪小，但也懂得察言观色，见徐竹筱这副神秘兮兮的样子，捂着嘴偷笑了一下，转身跑了进去。

徐竹筱站在门口，夜风有点凉，吹得她脸上的热度稍微降下去了一些。

不一会儿，一阵急促却又刻意压制的脚步声传来。

沈竹安一身青衫，手里还拿着一卷书，显然是匆忙之间出来的。

他看见站在月色下的徐竹筱，脚步猛地一顿，那张平日里清冷自持的脸上，肉眼可见地泛起了一层薄红。

“徐……徐娘子。”沈竹安的声音有些紧绷，握着书卷的手指微微用力，指节泛白，“这么晚了，可是有什么急事？”

徐竹筱本来也有些紧张，可看见他这副比自己还紧张的样子，反而一下子放松了下来。

她抿嘴一笑，那一双杏眼弯成了月牙：“怎么？没事就不能来找你了？”

沈竹安一愣，耳根子瞬间红了个透，结结巴巴地想要解释：“不……不是……小生不是那个意思……”

“逗你呢！”徐竹筱见好就收，也不再捉弄这个老实人。

她从袖子里掏出那个锦盒，递了过去：“前些日子多亏了沈郎君帮忙，店里太忙一直没顾上道谢。这是我前几日得的一个香球，配了些安神静气的香丸，想着公子读书辛苦，或许用得上。”

沈竹安看着眼前的锦盒，只觉得喉咙有些发干，心跳如鼓。

这是……她特意给自己准备的？

他慌忙放下手中的书卷，双手郑重地接过锦盒，像是接过什么稀世珍宝。

“多谢徐娘子。”

徐竹筱见他收下了，心里那块石头也就落了地。

“打开闻闻喜不喜欢？”她有些期待地看着他。

沈竹安依言打开锦盒。

一股梅花的香气瞬间弥漫开来，还夹杂着一丝若有若无的冷意，直钻入心脾，让人精神一振。

“好香。”沈竹安忍不住轻叹一声，眼神亮了几分，“暗香浮动，清气满怀。这香气高洁孤傲，正如……正如……”

他想说正如徐娘子这般与众不同，话到嘴边却怎么也说不出口，脸反而更红了。

“正如什么？”徐竹筱好奇地凑近了一点。

少女身上那股带着烟火气的甜香混合着这冷香，猛地撞进沈竹安的鼻端。

他身子一僵，下意识地往后退了半步，背脊紧紧贴在了门框上。

“正如……正如古人云，梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”沈竹安胡乱扯了一句诗，眼神四处乱飘，就是不敢看面前的少女，“徐娘子好眼光，这香……极好。”

徐竹筱被他这副窘迫的样子逗乐了，“扑哧”一声笑了出来。

沈竹安听见笑声，抬起头。

月光下，少女笑靥如花，眼波流转，比那书上写的颜如玉还要好看千倍万倍。

他心里那股子因为读书而压抑的情感，此刻像是决了堤的洪水，怎么也堵不住了。

“徐娘子。”沈竹安突然开口，声音虽然还在发颤，却多了一分坚定。

“嗯？”徐竹筱止住笑，疑惑地看着他。

第45章

◎徐竹筱心里发虚◎

沈竹安深吸了一口气，紧紧攥着手中的锦盒：“后日学堂有假，我听闻城外杏林坡景色不错，有一大片的茉莉花，甚是有趣。”