昭炎帝知道留不住她了，心里空落落的，却也只好妥协，依依不舍地松开手。

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乾清宫庑房里，赵德胜正跟王来喜坐着喝茶，有一搭没一搭地拌嘴。

王来喜自打他师父失了势，自个儿也就蔫儿了，如今见着赵德胜这御前大总管，更是赔着十二分的小心奉承。

“赵谙达，您真是这个。”王来喜翘着大拇指，脸上堆满笑，“眼明心亮，办事周到，满宫里再找不出第二个像您这么妥帖的了，难怪得了主子爷青眼。”

赵德胜揣着手，眼皮子都没抬，笑道：“得了吧你，少给我灌迷魂汤，我呀，就是个笨人，全仗着底下各位爷们儿肯抬举，才显得好像有那么几分堪用，比不得你们这些真机灵的。”

王来喜嘴上连说“不敢不敢”，心里却暗骂。

好你个赵德胜，骂人都不带脏字儿，这意思是说他全靠同行衬托么，谁是那倒霉催的同行

俩人正这儿打机锋，旁边一个眼尖的小太监忽然低呼：“赵总管，您快瞧，万岁爷这是要往哪儿去啊”

赵德胜拿眼一看，这一看可了不得，只见皇上竟跟着温棉姑娘，两人前一后，正从乾清宫前那高高的台阶上往下走呢。

“嗳呦我滴个祖宗！”

赵德胜魂儿都快吓飞了，连滚带爬地就追了上去。

边跑边压着嗓子喊：“主子爷，您这是要去哪儿啊奴才这就叫摆驾。”

昭炎帝正和温棉说着话，耳边被聒噪的声音一搅和，顿时不悦，不耐地挥了挥手。

“无需升銮，都滚远点儿，朕随便走走。”

赵德胜忙一个急刹车，站在原地，眼睁睁瞧着皇帝陪着温棉，一步一步走下台阶。

穿过宽阔的广场，径直朝着月华门走去，眼瞅着两人的身影就要消失在门外通往西六宫的甬道阴影里了。

赵德胜踮着脚，伸长脖子瞧，嘴里忍不住“啧啧”，小声嘀咕：“我滴个乖乖，这还没怎么着呢，就送来送去，跟那民间小两口似的。”

王来喜也在旁边缩着脖子：“可不是么，我记着早上那会儿，温姑奶奶不还把万岁爷气得脸色都刷白，好家伙，这才多半天工夫，就又好成这样啦。”

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皇帝跟在温棉身后半步，两人一前一后，跨过月华门，走进内右门后头那条长长的甬道上。

宫灯在檐角下幽幽亮着，将两人的影子拉得忽长忽短。

从乾清宫到月华门的这段路并不长，统共也就几十步。

昭炎帝只觉得这路短得他还没好好品够这并肩而行的滋味，就要走到头了。

他恨不得这条路能一直延伸下去，没有尽头，就这么跟着她，走在只有他们俩的夜色里。

温棉站在西二长街上，转过身，仰起脸看他。

“万岁，就送到这儿吧，您快回去吧。”

昭炎帝站着没动，只是伸出手，将她微凉的手握进自己温热的掌心里，指尖眷恋地摩挲着她的手背。

故意板着脸道：“朕何曾是来送你的”

他这会子心里头像是打翻了蜜罐子，又像是被温水泡着，又甜又软，满是不舍。

生平第一次跟姑娘剖白心意，心上人还肯让他这么近地贴着，这刚刚才捂热一点，他哪里舍得就这么放开

温棉被皇帝那黏糊糊的目光看得脸颊发烫，抽了抽手没抽动，只好又劝。

“知道您不是送我，但您是万金之躯，身边没个人跟着怎么行”

“朕又不是玻璃做的，没人跟着就碎了。”

他握紧了她的手，站在月华门的台阶上看她。

宫灯的光晕柔柔地从上面笼下来，照得温棉肌肤温润，嘴唇嫣红。

皇帝瞧着瞧着，心里那点悸动便按捺不住，不自觉地俯身凑近，气息也跟着热了起来。

忽见他脸在眼前放大，温热鼻息拂面，温棉脑子嗡嗡响，心说这可不行，身子却像被钉在了原地，半点动弹不得。

她就那么直愣愣地瞅着皇帝那张俊脸在眼前越放越大，近得能看清他眼底自己的影子，温热的鼻息拂过来，痒痒的。

直到两人鼻尖轻轻碰在了一处，她浑身一颤，耳根子霎时红透了。

“前面是谁在那儿干什么呢”

甬道远处忽然传来整齐的脚步声，一队巡逻的侍卫正朝这边走来

那领头侍卫远远瞧见昏暗光线下，一男一女拉着手站在道旁，暗道这是哪个胆大包天的侍卫或是太监，竟敢跟宫女在宫道私会

他立刻按着腰刀，扬声喝止。

温棉登时清醒过来，猛地推开他。

昭炎帝不悦地转过脸，是谁搅扰了他的好事！

侍卫快步走近，待到灯笼光照亮皇帝的面容时，领头的吓得魂飞魄散，腿一软，直接就着行进姿势，扑通一下滑跪在地。

“主……主子……奴才该死，奴才罪该万死！奴才眼瞎，没瞧见是主子爷。”

皇帝眼瞧着温棉那近在咫尺的唇瓣，心神荡漾。

多好的机会呐，她没有拒人于千里之外，傻愣愣地看着他，眼看就要亲下去，冷不丁被那一声断喝惊扰，满心的旖旎顿时烟消云散。

皇帝薄唇紧抿，冷冰冰看着那个侍卫，像在看一个死人。

袖口忽然被轻轻扯了一下。

温棉的手指揪着他的袖子：“万岁爷，人家也是职责所在，夜里巡查，瞧见黑影自然要问的，您别这样。”

听到这话的侍卫连连暗自点头，只盼主子爷好歹听听这位的话。

皇帝的气消了些：“罢了，既然你求情，便算了。起来吧，你继续巡逻去吧。”