苏赫刚要发作的怒火，被这不合时宜的声响一搅，倒像被戳破的皮球，登时泄了三分。

他张了张嘴，又是好笑又是好气。

“罢了罢了。”

苏赫摆摆手。

衣袖上的蝴蝶是编了金线绣上去的，在暗淡的宫殿里金灿灿的，随着他摆手，那蝴蝶几欲振翅而飞。

苏赫随手摸向荷包，从中摸出一块奶油炸的油糕。

是早上入宫前家里人让他垫肚子时吃的，用油纸包着。

他将这油糕扔到温棉怀里。

“赏你了。”

温棉一愣，手里坠坠的多了个东西，冷冰冰的一团。

苏赫待要再说什么，忽有灯光自殿外廊下由远及近，映在窗纸上摇曳不定。

“哒、哒、哒……”

随之而来的，是极轻微的脚步声。

这是鞋底落在金砖上的声音。

温棉早就听得熟了。

启人女子穿的鞋大都是高底，有花盆底、马蹄底、元宝底。

花盆底的声音更脆些，这种听起来敦厚的，应该是元宝底。

元宝鞋的底子是以木为底，外包青缎，形似元宝，因此得名。

行走时比花盆底更为稳当。

在宫里穿元宝底，又在此时来这儿的人……

温棉脸色微变，来不及多想，她立时起身，一把将苏赫推到落地花罩后面，胡乱把油糕也丢到苏赫怀里。

不是她小心过了头，要是叫人看到孤男寡女共处一室，难免心里嘀咕。

温棉迅速退回殿中明堂，垂首肃立，心几乎要跳出腔子。

“吱呀”一声，门被推开了。

殿外明亮的灯光涌了进来，映出一道端庄雍容的身影。

头戴点翠穿珠凤钿子，身着香色缠枝牡丹暗纹绵袍，外面一件石青缎绣松鹤绵褂，披着一件白狐皮斗篷。

好一位富贵老太太。

温棉立刻恭恭敬敬地跪下磕头。

“奴才给太后娘娘请安，愿太后娘娘福寿安康。”

一双元宝底慢悠悠从温棉头顶走过。

太后抱着手炉，扶着三丹姑的手，端坐榻上。

三丹姑一摆手，宫女们放下灯笼，鱼贯而出。

整个殿就只剩下三个人，还有躲在后头的苏赫。

温棉对着上座叩首，她隐约觉察气氛不对劲，没敢擅自抬头。

太后的双手各戴一双护甲，抚着手炉，时不时传来刮蹭声。

细细的，尖刺刺的。

温棉听在耳朵里，越发紧张。

“抬起头来。”

良久，她听到上首传来一个温和的声音。

温棉拿出宫女训练的基本功，慢慢抬头，低垂眼皮，不直视上位，以示尊敬。

太后对三丹姑道：“好齐整的模样，我看了也喜欢，好孩子，别跪了，三丹，去扶起她。”

太后身边的心腹嬷嬷，皇帝都要给三分薄面。

三丹姑来扶她，温棉不敢真叫扶实了，忙一手托着三丹姑的胳膊，道：“不敢劳烦姑姑。”

三丹姑回到太后身侧，指着温棉笑道：“真真齐全坏了，我瞧着，倒有几分咱们家四小姐的品格。”

温棉连忙又跪下：“奴才微末之躯，怎敢与公侯小姐相比。”

太后护甲轻敲手炉：“你个老货，吓着人了。”

她又转向温棉：“好孩子，别害怕，我一看到你就喜欢，日后你多来慈宁宫请安，我就欢喜看小姑娘热热闹闹的玩笑。”

温棉心里打了个突。

太后这意思，是要她常去慈宁宫？

可是为什么？

总不能是她有什么出众的才华，被太后慧眼识珠。

温棉磕了个头，话在心里打了三遍转才道：“娘娘抬举奴才，真真折了奴才的草料，奴才平日当差忙，难得空闲，若娘娘不弃，奴才便禀告万岁爷，日后常来慈宁宫请安。”

太后笑道：“我知你是个忠心能干的，你主子爷那里一时半刻都离不得，你们主子忙，这种小事何必拿到他跟前说。”

温棉的冷汗都要湿透衣服了。

太后这指东打西的本事，实在厉害。

温棉知道太后肯定话里有话，但她一句也没听懂。

她想着，难道日后她一边白天敬茶，一边晚上守夜，一边抽空来慈宁宫请安吗？

敬茶和守夜都是本职工作，请安算什么工作啊？

太后又不是她正经上司，没得白费时间。

温棉叩头，哭丧着脸：“万岁爷的规矩，御前的人行走都有定数，若奴才一言不发就走，奴才怕被万岁爷赏簟把子。到时候奴才受伤不要紧，跑到老佛爷跟前，没得叫老佛爷被奴才紫红青绿蓝屁股吓一跳。”

太后脸上的表情很精彩。

三丹姑用帕子掩了掩嘴角，道：“我听说你们主子爷昨晚特特叫你守夜，可见是看重你，怎会赏你簟把子，怕是赏银子都来不及呢。”

温棉心道果然如此，她忙又道：“姑姑明鉴啊，奴才是敬茶上的，昨日当差不仔细，万岁逛御花园时要茶吃，奴才却没带上壶，万岁爷恼怒，但虑着大过年的，不好见血。

于是想了个法子罚奴才，先是叫奴才捧着端罩在雪里走，又是叫奴才饿着肚子跪着守夜，姑姑您打听打听，奴才今儿一天都没的饭吃呢。”

她说着，果然肚子很对景儿的响了一声。

对着太后撒谎，温棉脸不红心不跳，她说的七分是实话，不怕别人打听。

太后两道眉毛高高竖起：“你敬茶的不带上茶壶？伺候主子如此不经心，你主子竟没传板子，可见你们主子爷太好性儿了。”

她还要说些什么，门外传来翠娥的声音：“娘娘，主子爷来给您请安了。”