“顺便的，也好叫贤弟、贤侄见见我这小女儿。”

谢从朗端起酒盏一饮而尽，林父同样如是。

谢从朗伸手介绍：

“这是我的小女儿，如今豆蔻梢头的年纪。”

谢竹娴娉娉婷婷起身，她身着鹅黄软罗短襦，绾了个简单的双髻，头上仅一支小小的银镶珠簪，两缕柔丝垂在耳边，耳上坠着米粒大的珍珠耳坠，腕间套着一对细巧银镯，并无繁复妆饰，却更显得眉目干净、灵秀动人。

她先是朝着林父行了个礼，“小女见过林伯父。”

谢竹娴又朝着林祁行礼，只是行礼时悄悄抬了抬头，想要见一见这位被父亲、母亲夸了又夸的小公子究竟哪里厉害，却不期然撞上了对面人的眼睛，成功将脸颊染的绯红：

“见过林公子。”

林祁见此，双手紧张地捏了捏衣摆，耳垂有些泛红，起身回礼，“林姑娘安！”

谢从朗见此，眼中划过笑意，“你们两人年纪相仿，便以兄妹相称吧，亲近些也无妨。”

林祁称“是”，谢竹娴轻轻点了点头，小声“嗯”一下。

“娴儿，你林家哥哥最是稳重，你多和他学学，也改一改那活泼好动的性子。”

谢竹娴脸更红了，她抿了抿唇，有些气恼父亲在外人面前这样说她，但看着对面少年那清澈的目光，她最终还是点了点头：“女儿记住了。”

林祁赶紧摆手，“伯父折煞小侄了。”

“我看谢妹妹这般就好，妹妹年纪尚幼，活泼些好，活泼些好！”

他改口改得极快。

“父亲常说小侄过于沉稳，小侄看呐，该小侄多向谢妹妹学习才是！”

谢从朗以手抚长髯，脸上的笑意如何也止不住。

谢竹娴悄悄看了林祁一眼又一眼，眼睛亮晶晶的，看起来很是欢喜。

赵夫人看着女儿的表现，心中直摇头。

还有林父，他怎么不记得自己和儿子说出这种话呢？他瞥了瞥孔雀开屏般的儿子，心中无语想道。

自那日宴席后，林祁与谢竹娴渐渐多了往来。

有时候是在谢思同院子中碰巧遇见，两人能说上几句话，然后因为要避嫌而分别。

有时候是谢竹娴做了点心或煲了汤，说分量有些多，为了不浪费只能劳烦林祁，不准送了多少来，林祁总是能用完的。

有时候是林祁兴起，读到了一本精彩的书，或偶然遇见什么趣事，就写下来托丫鬟交给谢竹娴，谢竹娴接到信，总是忍不住偷偷笑，然后脸红着将信看了一遍又一遍，最后收藏在隐秘的箱子里。

谢府正院，赵夫人脸上浮现些忧愁：“夫君，娴儿明显是陷进去了，这可如何是好？”

谢从朗无甚表情变化，拍了拍妻子的手安慰：“两个孩子两小无猜，感情甚好，这不是好事吗？”

赵夫人叹息一声，“士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也！”

谢从朗沉吟片刻，他虽然觉得林贤侄不像是始乱终弃的人，而且就凭着他的地位，也足以保证林贤侄不敢那样做，但若妻子实在担心，也不是不可以早日定下。

“这样吧，过些日子，为夫就去找林贤弟聊一聊此事。”

赵夫人脸上的愁意散去，满意点头：“如此，就劳烦夫君了。”

“咱们夫妻一体，女儿的事就是为夫的事，哪里用得上劳烦二字。”

谢从朗揽过自己夫人。

无独有偶，谢家客房小院内，林父也正在和林祁谈论此事。

“祁儿，你近日和谢小姐走的是不是有些近了？”

林祁脸红了一瞬。

林父语重心长：“谢小姐出生高贵，咱们本来是如何也高攀不起的，但如今你有了出息，你谢伯父也不是嫌贫爱富的人，很是看重你，甚至愿意让谢家公子、小姐与你亲近。”

“我们虽家贫，但万万不能做那种报复恩人的事。”

“若你真的对谢小姐有意，那为父隔日就去试探一下你谢伯父，若他允准，那我们就早日将这事定下，也算是给谢小姐一个交代，若你谢伯夫一口回绝，那你也不可纠缠！”

林祁朝着父亲拱了拱手，“多谢父亲教诲。”

“还要劳烦父亲明日和谢伯父提一提此事了！”

两家都有意，林祁与谢竹娴的事情便也算是在长辈处过了明路。

只是因为林祁母亲还远在叙州，林祁以免母亲遗憾，便想着等之后一家子都入京城，再正式定亲。

很快，就到了殿试的日子。

三个刚刚十岁出头的少年，在司礼监臣子的带领下，入宫拜见陛下。

又请陛下出题，考教。

与科举殿试在集英殿举行不同，童子科的殿试，在崇政殿进行。

崇政殿是皇帝日常看书、批奏章或单独见大臣的场所，比较偏私人，也象征着童子科的进士，在皇帝心中的地位要比寻常科举出身的进士地位更高些。

皇帝就坐在崇政殿最上首中央龙椅上，下边横向摆着三方书案，皇帝只要一抬头，就能清清楚楚看见下边人的动作。

书案上已经摆好了考题，笔墨纸砚样样俱全。

“臣等见过陛下，陛下万岁。”

林祁与令两人同时俯首拜道，进入殿试这一关，他们便被允许自称臣了。

皇帝叫了起，并没有直接让他们开始答题。

可能是因为人少，又或许是他们年纪尚轻，皇帝很有闲心与几人聊一番。

林祁自然是不畏惧这种场面的，回答皆井井有条，甚至能明确感知到皇帝感兴趣的地方，时刻调整着自己的答案。就算因为年纪小，又出身乡野，答案带些稚嫩与童趣，但用新鲜的市野小事做例子，皇帝甚至听的耳目一新。