马车启动，碾过积雪，发出嘎吱嘎吱的声响。卫弛逸昏昏沉沉，只觉得那只握着自己的手温暖有力，像溺水之人抓住的最后一根浮木。

“子胥……”他喃喃道，“上天待我不薄，能让我得你如此上心……”

“闭嘴。”闻子胥声音沙哑，“省着点力气，别说话。”

卫弛逸还想说什么，却觉得眼皮越来越重，最终陷入黑暗。

相府东院，厢房早已收拾妥当。

鹤鸣先生果然在京城，接到名帖后即刻赶来。这位年过六旬的老者须发皆白，面容清癯，一双眼睛却锐利如鹰。他见了卫弛逸的伤势，眉头紧锁。

“冻伤入骨，刑伤加身，又连日奔波劳累……”鹤鸣先生一边把脉一边摇头，“能撑到现在，已是奇迹。”

“能治吗？”闻子胥站在床前，声音平静，袖中的手却握得死紧。

“能。”鹤鸣先生收回手，“但身子根基坏了，以后每逢阴雨天，必会骨痛；冬日里也畏寒得紧。这些，都治不好。”

闻子胥脸色一白：“没有别的办法？”

鹤鸣先生沉默片刻，缓缓道：“有。闻家’鹤丹‘，可重塑根基，祛除寒毒。只是……”

“只是什么？”

“鹤丹炼制极难，药材珍贵，五十年才得一颗。”鹤鸣先生看着闻子胥，“我记得宗主手上也才三颗。这第一颗，老太爷给了先帝；第二颗，在宗主手上，若非宗主危在旦夕之时不可取用。如今闻家，只剩下你手中最后一颗。你……要不顾自己后路，也要保全他么？”

最后一颗。

书房里所有人都屏住了呼吸。灵溪瞪大眼睛，青梧神色凝重，白棋张了张嘴想说什么，却终究没有出声。

闻子胥却连犹豫都没有。

“拿来。”

“公子！”白棋终于忍不住，“那是留给您的……”

“我说，拿来。”闻子胥转头看向鹤鸣先生，眼神坚定，“现在就用。”

白棋深深看了他一眼，终是叹了口气，从书房暗格里取出一个玉盒。盒盖打开，一颗鸽蛋大小的丹药静静躺在丝绒上，通体莹白，泛着温润的光泽，药香瞬间弥漫整个房间。

“温水化开，分三次服下。”鹤鸣先生叮嘱道，“今夜服第一次，明早第二次，明日午时第三次。服完后需用内力助药力化开，期间不可受凉，不可动气。”

闻子胥接过玉盒，亲自倒了温水，将丹药切下三分之一，化在碗中。然后扶起昏迷的卫弛逸，小心翼翼地将药汁喂了进去。

药汁入喉，卫弛逸无意识地吞咽着。闻子胥一手扶着他，一手抵在他后心，缓缓输入内力。

时间一点一滴过去，烛火燃尽又换新。闻子胥始终保持着那个姿势，额角渗出细密的汗珠，脸色越来越苍白。

白棋心疼得不行，几次想上前替换，都被青梧拦住了。

“公子的内力与卫少爷同源，此时换人，恐生变故。”青梧低声解释。

直到天将破晓，闻子胥才缓缓收回手。卫弛逸脸上的青灰之色褪去，呼吸也平稳了许多，虽然还在昏迷，但显然已无性命之忧。

闻子胥轻舒一口气，身子晃了晃，险些栽倒。青梧眼疾手快扶住他：“公子！”

“无妨。”闻子胥摆摆手，声音疲惫，“让鹤鸣先生开方调理，你们好生照看。”

他走出东厢时，晨光已透过窗棂洒进廊下。雪停了，天地间一片素白，清冷干净。

白棋跟出来，见他脸色苍白如纸，急道：“公子，您也去歇歇吧，这一夜……”

“不能歇。”闻子胥望向皇宫方向，眼神清明，“卫家女眷还在诏狱，朝中那些人也还在等。我若此刻倒下，弛逸就白救了。”

“那公子打算……”

“备轿。”闻子胥整理了一下衣袍，“我去见长公主。”

白棋心头一紧：“公子，长公主她……”

“我知道她要什么。”闻子胥打断他，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“这些年她步步为营，等的就是今日，等我亲自上门，等她开出条件。”

他转身朝府门走去，背影在晨光中显得格外挺拔，却也格外孤独。

白棋望着那道背影，眼眶发热。

长公主府，暖阁。

龙璟汐正对镜梳妆，听侍女禀报闻子胥来访，手中玉梳微微一顿。

“请到花厅。”她淡淡道，唇角却勾起一抹笑意。

花厅里暖香缭绕，龙璟汐到时，闻子胥已静立多时。他依旧是一身玄色常服，面色平静，看不出喜怒。

“闻相今日怎么有空来本宫这儿？”龙璟汐在主位坐下，示意侍女上茶。

“明人不说暗话。”闻子胥没有坐，开门见山，“殿下要怎样，才肯放过卫家？”

龙璟汐端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫：“闻相这话说的，卫家通敌叛国，证据确凿，与本宫何干？”

“是不是通敌，殿下心里清楚。”闻子胥看着她，眼神锐利，“寒关一案，仲家是刀，殿下是执刀之人。如今刀已见血，殿下也该满意了。”

龙璟汐笑容不变：“闻相这是来兴师问罪的？”

“是来谈条件的。”闻子胥缓缓道，“卫弛逸我已接回府中，卫家女眷还在诏狱。殿下开个价吧，要怎样才肯放人？”

龙璟汐放下茶盏，终于敛去笑意，正色道：“既然闻相如此爽快，本宫也不绕弯子。《兴贤令》草案，本宫也曾看过，只是觉得这当中还需再加点内容。”

闻子胥心头一沉。果然。

《兴贤令》是龙允珩这些年借闻子胥之手，想极力推动却处处受阻的一项新政，旨在打破世家垄断，从寒门中选拔官员。这法令若真推行，首当其冲受损的便是仲、钟等世家大族，对长公主并不利。