“……是吗，”埃尔谟说自嘲地笑了一声，“可他说，那是他见过最好看的鼻子。”

“啊？”连姆一时没反应过来，“谁说的？”

埃尔谟又不答了。

可哪怕连姆不知道他说的是谁，以任何正常的审美来看，都不可能把“最好看的鼻子”安在那张脸上。

于是连姆如实道：“不会吧，那就是一个……很普通的鼻子。”

埃尔谟：“……”

果然，连姆觉得普通。

他也觉得普通。

只有裴隐不这么觉得。

这只能说明一件事。

裴隐是真的……很爱那个人。

爱到足够蒙蔽双眼，无论如何，都觉得那个人是最好看的。

埃尔谟盯着光屏，试图从那张脸上找出一点和自己相似的地方。

……没有。

他和裴隐喜欢的样子，没有任何相似之处。

埃尔谟向后靠去，脊背抵上冰冷的灶台边缘。

他告诉自己，要冷静。

人都死了，长成什么样又有什么意义？

现在不是为这种无关紧要的事分神的时候，他查铁柱的资料，本来也不是为了看他那张脸。

埃尔谟强迫自己收敛情绪：“有没有他被污染后的照片？”

“污染？”连姆顿了顿，“没有查到相关记载。”

……没有？

“再查，他的污染指数很高，不可能没有记载。”

“……是吗？”连姆不确定地反问，“属下还查到了他矿难前一天的照片，他看起来很正常。”

埃尔谟皱眉：“发过来。”

照片瞬间传至光屏。

埃尔谟盯着画面，有些怔然。

当真没有任何异化特征。

可是那么高的污染指数，怎么可能和常人看起来没什么两样？

这件事，远比他想的更诡异。

埃尔谟眼神一凛，想起上次去垩星，裴隐离开前特意去的那片公墓，不出意外，就是去祭拜铁柱。

“你去一趟垩星公墓，”他对连姆说，“用寂灭者的权限去申请开墓。”

“是，”连姆立刻应下，又忍不住问，“殿下是怀疑他的身份有异？”

埃尔谟没有回答。

他的心正一点点往下沉。

在那种污染指数下还能保持完整人形，绝不可能只是普通畸变体。

这个铁柱……

到底是什么人？

第77章 加冕庆典

两周后，亚历克斯二世加冕七十周年庆典如期举行。

按照惯例，陛下将乘花车环宫城巡游。今年更为特殊的是，皇室将在巡游前公布摄政王人选，等同于指定帝国下一任继承者。

巡游仪式开始前，裴隐站在涌动的人潮中，望向高台。

强效药剂支撑着皇帝行将就木的躯体，让他保留着帝王应有的体面与威严，对民众介绍那位对大多数人而言仍然陌生的四皇子。

台下哗然四起，在一片低语与骚动中，新任摄政王上前发表他的首次公开演说。

没有尖锐的锋芒，却带着不容置疑的压迫感，令所有人不自觉地凝神。

裴隐很清楚，质疑声不会立刻消失，但至多几个月，埃尔谟就能用实力让所有杂音沉寂。

花车巡游结束后，二人先行回府更衣，为晚上的宫廷宴会做准备。

回府这一路，埃尔谟忽然没头没尾地开口，说今晚的宴会恐怕要拖到很晚。作为新任摄政王，他免不了要应付各路人马的祝贺与讨好。

裴隐起初没听懂他的弦外之音，直到埃尔谟停顿片刻，补了一句：“可能没法一直顾着你，怕你会……无聊。”

“开玩笑吧，小殿下，”裴隐眨眨眼，笑得漫不经心，“这可是宫廷晚宴！我最喜欢派对了好吗，怎么会无聊呢？”

埃尔谟本是真心怕他觉得难熬，可听到这句，心里反而更不是滋味，抿了抿唇，移开视线：“……不无聊就好。”

裴隐瞧见他下颌线微微绷紧，顿时了然，坏心思一起，故意拉长语调：“放心吧小殿下，就算您不在身边，我也保证玩得特别、特别开心。”

埃尔谟嘴角抽了抽，深吸一口气，扭头正好撞见裴隐仰着脸、笑得狡黠的模样。他唇动了动，最后挤出三个字：“那最好。”

裴隐得寸进尺，整个人又贴过去些，伸手去扳他下巴，没扳动，就改用指头一下下轻戳，玩得不亦乐乎。

直到埃尔谟忍无可忍扣住他的手腕。

被抓个正着的人反倒像只偷到腥的猫，眼睛亮晶晶的，冲他咧嘴笑，语气轻快又欠揍：“小殿下，都是要当皇帝的人了，怎么还这么爱生闷气啊？”

“……”

“好啦，不逗您了，”虽然被安全带固定着，裴隐仍努力往他肩上靠了靠，“我保证，今晚我就老老实实当您的小尾巴，谁跟您敬酒我就跟着喝。放心，我会死死缠着您的！”

“油嘴滑舌，”埃尔谟拧紧眉头，一扭头却对上裴隐眨巴的眼睛，笑容明媚得让他一时说不出重话，只得硬邦邦地补了一句，“你跟着就行，酒不必喝。”

抵达府邸后，裴隐才发现埃尔谟早已替他备好了礼服。

他拎起那件层叠繁复的衣物，翻来覆去看了半天，愣是分不清该从哪边穿进去。

正琢磨着，埃尔谟无声走近，伸手接过衣服，示意他抬臂。

穿戴的过程比想象中更繁琐，裴隐感觉自己像个人偶，任由对方摆布。

埃尔谟手指绕过衣带，扣上暗扣，整平襟领，那件华服便像活过来似的，将他妥帖地包裹起来。

等到终于被领到镜前，裴隐怔住了。