脑海里不受控制地浮现出那个画面：埃尔谟独自站在逃生舱门口，沉默地目送所有人离开。

埃尔谟好像……一直是这样。

连姆和诺亚至少还能彼此依靠，大多数部下也各自有归宿。就连裴隐自己，这些年再怎么颠沛流离，身边至少还有一个小生命陪着。

可埃尔谟有什么？

难道能指望那个自他幼年起就从未正眼看过他的父皇，给他任何称得上亲情的东西吗？

“爹地……”

裴隐被这声音拉回神。

裴安念正仰着脸，安静地望着他。

他勉强挤出一个有些心不在焉的笑。

裴安念眨了眨眼：“你不高兴吗？”

裴隐望着孩子澄澈的眼睛，没有回答。

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临行前夜，书房的灯始终亮着。

桌上摊着一双蓝色手套，是从垩星那小屋里带回的。

埃尔谟自己也说不清当时为何要带走它们，只是看见的瞬间，就涌起一股本能的冲动，脑海里一直寻思着，要怎么改，才能让那个长着八只触手的小家伙戴上。

想来想去，或许可以把手套拆开，接成长筒，大概就能裹住那圆滚滚的身体。当围巾也行，当件小毛衣也行。

他并不擅长针线，却还是一针一线地学着勾缝，直到天快亮时才终于完工。

将成品叠好后，他起身走向主控台。

时间还早，裴隐和裴安念应该还没醒，他想再确认一遍航线。

屏幕亮起的刹那，整个人僵在了原地。

下一秒，疯了似的冲向逃生舱入口。

那个本应与跃迁舱接驳的接口，空了。

跃迁舱不见了。

剧烈的眩晕狠狠攫住他，他的胃部翻搅着，几乎要呕出来。

跑了。

裴隐又跑了。

就在昨夜，在他还一针一线为那孩子改织手套的时候，裴隐已经悄无声息地消失。

埃尔谟冲回主控台前，手指在控制面板上疾速敲击。

如果只是走远了，但没切断链接，他也能锁定对方的坐标。

可他什么都搜不到。

那艘跃迁舱，仿佛从未存在过。

“骗我……”埃尔谟低声呢喃，嗓音沙哑破碎，“又骗我……”

自从停用精神力强化头盔后，他的状态已经稳定许多，很少再陷入这样意识混沌的时刻。

可此刻，所有理智开始崩解，那种熟悉的、久违的撕裂感卷土重来。

“废物……！”

抓回来。

这次一定要抓回来。

不能再心软。

然后，埃尔谟想到了什么。

收容站。

对……

只要赶在裴隐之前抵达收容站，就能把他拦下来。

他踉跄着冲回书房，翻箱倒柜，找到一台通讯器。

不是日常用的那台，而是一台来源隐秘、无从追溯的私密终端。

指尖抖得厉害，好不容易点开界面，却连一条完整的信息都打不出来。

通讯器从掌心滑落，掉在地上。

埃尔谟蹲下身去捡，视野却一片模糊。颅骨深处像被无数细针反复刺穿，他蜷进墙角，双手死死抵住额角，剧痛却丝毫不减。

终于，忍无可忍地，一拳砸在墙上。

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那晚，裴隐辗转反侧了许久。

首都星，那座宫殿，维尔家族的过往……无数画面在脑中翻搅。

最终，他还是联络了收容站，说明这次无法亲自到场，但可以提供远程指导。

虽然没法陪埃尔谟回宫，但至少……要看着他平安抵达首都星。

既然要去首都星，他便不能再驾驶着那艘偷来的跃迁舱招摇过市，于是将舱体重新收纳成戒指，戴回指间。

决定是半夜作出的，想着埃尔谟应该还在休息，他便没有立刻告知，只先收拾了裴安念常用的物品。

就在这时，一声沉闷的撞击声传来。

是埃尔谟书房的方向。

裴隐心头一紧，快步冲了进去。

墙上一片刺目的血迹。埃尔谟蜷在墙角，拳头已血肉模糊。

裴隐缓缓走近。

“小殿下……”

没有回应。

裴隐蹲下身，试探着将手搭上他的肩，可埃尔谟却对他的所有动作也好，呼唤也好，都毫无反应，只反复呢喃着一个词。

“废物……废物……”

就在这时，裴隐的目光微微一偏，瞥见了地上某样东西。

一台通讯器，屏幕还亮着。

他捡起来，看见上面的收件人通讯号，看了好几遍，仍不敢相信。

那是……215号收容站。

可埃尔谟怎么会……有收容站的联络方式？

作者有话要说：

抱歉今天修文耽搁得比较久，迟了一些[求你了]

第44章 柔软心意

埃尔谟醒来时，手背传来一阵细锐的痛意。

每次从混沌中醒来时，身上都会多出几道伤口，他早已习惯。

可这次不太一样。

伤口处泛着一种奇异的凉意，湿润、滑腻，像被什么覆着。

意识仍沉在混沌里，眼皮重得抬不起来，只感觉那抹凉意缓缓游移，贴上汗湿的额头，拨开碎发。

那感觉……竟然很舒服。

紧接着，他另一只完好的手臂被抬起。

不对，不是抬起。

像是被什么吸附着，提了起来。

与此同时，手臂、额际、肩颈，多处皮肤传来相似的凉滑触感。

埃尔谟心头骤然一凛，终于察觉不对，猛地睁眼——

正对上一双圆溜溜的漆黑眼珠。

离他很近，像只小动物，正好奇地研究他的眼皮。

寂灭者的职业素养在此刻苏醒，他清楚地意识到，那是一股非人的力量。