过了转角，又往前走了数步，林玉终于瞧见一座宅院。见顶上有一大块牌匾，门外还有几个披坚执锐的守卫，她心想，看来便是此处了。

“麻烦通传一声，下官林玉，大理寺寺正，奉命前来。”

为首的守卫脚步都不曾动一下，“有何凭证？”

林玉伸入怀中，想把令牌取出，不曾想却摸了而空。她心漏跳一拍，又往腰际探去，想必是在城门时出示过，随手就把它挂到腰边了……

不对。

林玉手一顿，怎么什么也没有？

她连忙看去，又让奚竹在身上找了找，可那能表明身份的腰牌就这般消失得无影无踪，活像凭空蒸发了般。

林玉绞尽脑汁，突然想到了撞到的那个小男孩，回想起来，才发觉他的确接触过她的衣服。难道就是在那时？

不过现在去找也无济于事，那人带牌恐怕早已抛出八百里远了。

那守卫见她出示不了凭证，越来越不耐烦。本来今日就倒霉，被选到守门，还遇上个坑蒙拐骗的人，连京官都敢冒充。想到这里，他没好气道：“到底有还是没有？骗人的话就早点滚开，县衙也没多少吃的。”

林玉赧然，不过现下的确没有凭证，只得好声好气道：“这位大哥，麻烦你通报一声，就说是大理寺寺正、新科状元林玉。哦对了，还有奚竹，这个名字你去问问他认不认识。”

寺正或许不知道，那状元的名头呢？林玉心存侥幸，只盼那萧伏听过这个名字。再不济，还有奚竹呢，他在京中生活了这么久，总不能没有个认识的吧？

那守卫被烦得没办法，敷衍道：“好吧好吧，你就在此处等着，我去问。”片刻后，他回到门口，神情愈发烦躁：“大人说不认识此人，叫我们给他打出去。”

守卫亮起武器，口中振振有声：“哪来的阿猫阿狗，连官员都敢冒充，吃了熊心豹子胆了是吗！……”

林玉只得拉着奚竹连连往后退去。

天色慢慢转暗，这里进不去，两人只能往大街上走去，好不容易才说服了一个客栈老板，同意他们在此住上几晚。

林玉往房中走去，郁闷不堪。真是出师不利，连萧伏的人都没见到，还谈什么验明真相。

后方却突然传来“咚”的一声。

她慌忙回头，却见奚竹无力地躺倒在地上。他额上发汗，脸色透出一股不正常的红晕，眼神迷蒙地望着前方。

奚竹从入城伊始就觉心底发闷，但他想或许是因宁城氛围所致，所以并未多言。可越到后面，心中的不适感愈发强烈，头上也不断冒出虚汗。终于，在身体各部的连绵痛感后，他明白这是一场来势汹汹的病。

或许是在桐遥是未养好的旧伤，或许是连日来的奔波……旧伤未愈又添新伤，身体早已有了预兆，但他却没在意。

这些隐隐的不适积累到了一起，在今日彻底爆发。

用尽浑身的力气维持行走后，身体再也承受不住这突如其来的病痛，强撑着来到客栈，奚竹终于倒了下去。

他最后见到的，是林玉焦急的目光，还有快要掉下的泪。

不要哭。

奚竹抬起手，想擦擦她的眼泪，但手上疲乏无力，不听使唤地落了下去。

“奚竹，奚竹！……”

林玉见他目光短暂清明一瞬后，彻底闭上眼，整个人如同昏死过去。她担心得连喊好几声，都没能将他叫醒。

她心中没来由的慌乱起来，探了探他滚烫的额头，又见衣服下似乎渗出血迹。

难道是之前的旧伤？

是了，在桐遥时，奚竹和桂纶交手，护着她滚下山坡时，布坊里和那些人动手……她怎么那么粗心，听他说没什么事就真以为没事，可分明那时只休息了一日，两人就又踏上了往宁城的路途！

他明明在城门时就已觉察到不舒服，这一路上话也是少得可怜，想必那时他就感到自己身体有恙了。她竟然直到他倒下才发觉！

不行，现在后悔也无济于事了。

林玉站起身，出门找那小二帮忙把奚竹抬上床榻。

小二百般不情愿，口中念叨道：“东家真是见钱眼开，这关头也敢让人来住宿，这人不会是染了疫吧。真是不要命了……”

林玉听见他的话，连忙解释：“不会的，我们才刚来宁城，连染病的人都没见过。我这位朋友只是旧伤犯了，劳烦问一下，这附近可有医馆？”

小二勉为其难相信了，一边帮她把奚竹抬起，一边应道：“就在对面那条街，左数第二家，不过现在天暗了，也不知还有没有开着，毕竟最近……”

像是触到什么禁忌，后面的声音突然停止，他脸上露出噤若寒蝉的神情。

但林玉却没注意，道过谢后，浅浅包扎了一下奚竹开裂的伤口，便一人往那医馆跑去。

夜黑雨紧。

林玉跑出来才发觉街上下了大雨，雨势汹汹，犹如倒豆子一般砸在地上。但她未有一刻迟疑，当机立断冲入雨中，朝小二所说位置跑去。

夜晚的宁城更是安静得出奇，仿佛成了一座荒城，天地间除了哗啦啦的雨声，一个人的声音也没有。

林玉在万籁俱寂中，敲响了医馆的大门：“有人吗！有人吗！我是来求药的！”

好在过了不久，一个老头颤颤巍巍地来到门前，可却迟迟没有开门。林玉只得继续说道：“大夫，我朋友生病了，我出十倍诊金求您去看看，成吗？”

许是她哀求的语调让里面的人放下了戒心，老头缓缓开了门，见确是一个清秀公子松了口气，放下手中的铁锹，转身朝药柜走去。