梧桐露出今日第一个笑：“我不怕危险。我只怕沙棠姐含冤而死，而凶手逍遥自在。”

她看向林玉，脑中浮现出方才她见锁时遗憾同情的神色，庆幸道：“幸好，等来的是一个好人。”

好人此话，太重太沉。

林玉从没想过要撑起这个词，她所做皆为寻亲求真，查案全是奉命而行。只是此刻，她没来由地停下脚步，细听梧桐哭诉。

“是我太胆小，当时没敢追上去，”梧桐泪珠簌簌，“太暗了，我甚至都不知，当时沙棠姐还有没有气息。”

她陷入自己的思绪，喃喃：“你不知，若是没有沙棠姐，我早死了。”

梧桐是在大雪纷飞的冬日被拐来京城的，一睁眼就发现四周陌生不识，朋友皆不在身旁。唯有一个恶狠狠地拿着鞭子的妇人。

金二梅想让她接客，颇用了些手段，可梧桐宁死不肯，终日哭喊，手都被夹肿了也不愿屈服。

薄情老鸨见过太多初来青楼要死要活的人，大多没过多久便低头接受现实了。这般顽固的女子还是头一遭，心下厌烦就把她丢到暗室了，想着时间一到自会放弃抵抗。

暗室昏暗，见不到一丝亮光。

没有热水，没有食物，腹中已饿到没有感觉了，四肢只是连接身体的摆具，但身体上的折磨远不及心理上的痛楚，她倚靠在角落处，目光空洞地抬头望去。

可惜，就连暗室的顶都如此厚实，看不到一丝生的希望。

她以为自己会这样死去。

梧桐苦笑一声，对林玉道：“可是，我没有死。”

梧桐又醒了，这一次室中不再黑暗。火折子发出黄色微光，除了亮光，还很温暖。

一个长相柔和温婉的女子带来了光亮。

“你是谁？”梧桐艰难出声，惊异的发现嗓子不再艰涩干裂。

女子见她醒了，拿出一个白花花的馒头，笑容温和：“我叫沙棠，刚才给你喂过水了，来吃点东西。”

不见还好，一见食物，梧桐只觉胃中烧心难耐，浑身都变得难受起来。

不管了，无论有没有毒，都无所谓了。要死也要做个饱死鬼。

她饿了许久，稍微动一下便觉头晕眼花，可纵使视线模糊，她几乎是抢过那个馒头，不顾形象地咬了一大口，还没嚼几口就吞入腹中。

沙棠不好意思：“太晚了，只能找到冷馒头了。”

梧桐没觉着冷，只感到胃中空虚终于被填满。她边吃边急忙发问：“你是来救我的吗？可以带我出去吗？”

“对不起，我带不走你。”沙棠语气落寞。

梧桐停下了把馒头往嘴里塞的动作，将近质问道：“那为什么要救我？既不能让我出去，又为什么要给我生的希望？我宁愿饿死在这里。”

她哭出来，也停止进食，不断重复道：“为什么要救我？”

梧桐自小便是孤儿，也惜命，分明努力生活，却还是没能逃过这等命运。

在同老天的搏击当中，她只是想要赢一次，哪怕是付出自己的生命，哪怕是以惨烈的方式，她也不算输。

可眼下为何要救她？

为什么要救她？

醒来亦是无解境地，倒不如方才便登往极乐之地。

她双眼猩红，眼中已存死志：“你走吧，别被发现了。”

沙棠目光如炬，像是看穿了她的想法：“你觉得死了就是赢了命运吗？你死后，不会有人记得你，也不会有人祭拜你，而金二梅照样不会愧疚。这一切，过些时日就会随风散去。”

女子眼神柔和，语气坚定：“死了的人不能再改变什么，只有活着才有无尽可能。被拐到这里，承受如此境地，错不在我们！错在人心不仁，天道不公！他人做出的恶事，凭何要你我的性命来偿还？！”

人心不仁。

天道不公。

如雷贯耳，梧桐失去力气，瘫倒在地。

“后来我便出去了。”

林玉眉眼一动，面上未有丝毫鄙夷神情，肯定道：“这从来都不是你的错。”

梧桐意外，世间男子往往一边为青楼女子花钱一边鄙夷她们，还以为这大人也会是如此，却不料她说出此话。

梧桐继续道：“后来我才知道沙棠姐也是被拐来的，比我要早得多。在我之前，她劝过好些寻死的人，有人听了，有人还是死了。”

林玉不知作出如何反应，这本就是每个人的选择，实在不应评判。

她一下想到什么：“可你看起来……不像是常侍奉人的样子。”

若按梧桐所言，她好几年前就来到此地，可不管是楼下还是阁中，她的表现都很生疏。

梧桐：“是丹粟，她们与我们不大对付。她看不惯沙棠姐，经常过来抢客人，还会拿着客人赏给她的物件儿来炫耀。也因着这一点，我倒是躲过了很多次。”

她留给奚竹那女子？看起来的确像是能干出此事的人。

林玉又对梧桐交代了些事，走出柳姿楼时，外面天色已是黄昏。

残阳如血。

人倒是比午时多了许多，有些小贩趁着此刻天气凉爽些，会担着小件儿在街旁摆卖，大多是些夏日吃食。乘了一整日凉的人出来散步，路过时也会买一两个。

透过人群，林玉意外地看到了奚竹，他居然在糖水铺子里等着，看起来百无聊赖，不知等了多久。

林玉快步走去，或许是见到他俊秀的面容，沉闷了一日的心也放松了些。

“你怎么出来了？丹粟姐姐呢？”她打趣道。

奚竹守门守了许久，一刻钟前才离开，在这里等着她，却不想此人第一句就是打听“风流趣事”。