什么书中自有颜如玉，他看哪，不如眼前的实在。

父亲不许他在府中纳妾，连通房都未曾有一个，他只好偷偷跑到这里来。母亲早逝，父亲不曾再续弦，旁人都道崔御史情深义重，却不想怎么会有这样一个儿子，是以都不肯把女儿嫁给他。

但他只觉好笑，旁人不知，他那父亲在外面养了多少个外室他还不知道吗？所谓一心一意，不过都是作给旁人看的假象罢了。

儿子继承老子的衣钵，天经地义。

他看了一会，觉得有些乏了，忽然又想起上一次听过的江南小曲儿，婉转动听。那女子似是不曾主动揽客，上次也是他偶然才发现的。

他问道：“你们这唱曲儿的那个，叫什么来着，把她叫过来。”

身边女子娇笑道：“公子可是说沙棠姐姐？她今日不在，不如由奴家来服侍你吧。”说罢就把手伸向孟正清腰带处，轻轻拉了一下，却并没有完全解开，只堪堪拉开半截。

孟正清看着女子欲迎还拒的样子，一把抓住在腰间游荡的葱白玉手，粗鲁剥开浮于表面的薄纱，欺身而上。

……

餍足后，孟正清看天色已近傍晚，便准备离开了。虽说他对父亲的看法已全不在意，但条子抽到身上还是很疼的。可甫一出门，便见那“今日不在”的沙棠在对面稍远处，正推门而入。

内心一阵气极，他平生最恨的就是别人的欺骗！

孟正清迅速走过去。

他也没看见，他一离开身后的女子就不复方才温存模样，还翻了个白眼。

门一把被推开，在妆台前梳妆的女子被吓了一跳，抬头望去：“公子？”

“你就是沙棠？”孟正清对她只有些模糊的记忆，刚才不过是循着感觉而动。

沙棠面露疑惑，但还是点了点头。

“那就好办了，这样，你再给我唱个那日的曲儿。”

崔正清自顾自地走进去坐下，并放下几粒碎银，闭上眼睛准备享受。

然而想象中清亮悠长的歌声并未传来，他不耐烦地睁开眼。却见眼前女子神色平静，她道：“公子，我已赎身了，不再是柳姿楼的人了，您还是去找其他人吧。”

怎么，他想做成个事就这么难？不就是赎身了吗，他崔正清今日还非得要听到这曲子。

他又往桌上加了几粒银子：“这下总够了吧？”又缓缓开口，像是威胁，“我姓崔，崔御史的那个崔，你可以叫我——崔公子。”

他神情乖张，像一条吐着信儿的毒蛇，直盯着面前女子。

沙棠神色却未有变化，只是手慢慢攥紧。她没去拿放在桌上的碎银。

屋内再次响起声音。

“我住长江头，君住长江头……”

“只愿君心似我心……”

女子音色极佳，宛如潺潺流水，只是曲调却很平淡无甚变化，仿佛有巨石把水堵住一般，流水不流，变成一汪死水。

孟正清平日里爱这些歌舞之事，一听就听出来了，本该是婉转绵长的曲子，此刻却是淡而无味。他又见沙棠一副冷冷清清模样，像是一朵孤傲的花，不肯低头。

他忽然很想去把这花采撷下来。

孟正清伸手抓住沙棠的双手，把她往塌边带。谁知刚才没有动作的女子忽然剧烈挣扎起来。

“公子，我已经赎身了！”

“救命啊，救命……”

孟正清看到女子惊恐的脸色和往外不断抽离的手，心生烦躁，分出一只手捂着她的嘴。

“闭嘴！”他恶狠狠道。

此刻却被沙棠寻了个空子，她猛踹了崔正清一脚，手推开他想往外跑去。

可门在崔正清进门时就关了。

崔正清被踢了一脚，一阵吃痛。其实他也并没真正想做什么，毕竟体力不允许。谁知这女子一而再，再而三的动作彻底激怒了他。

他大步走过去，擒住女子柔弱的脖颈，几乎是拖一般把人带回床边，而沙棠居然还在扑打

“啊！！！！”

女子哭喊声和挣扎声充斥屋内，崔正清被这声音吵得难受，手往下一甩把她摔到地上。

霎时，声音全部消失了。

孟正清看见女子抽了几下，却是不动了，有血从她脑后渗出，蜿蜿蜒蜒，直流到他的靴子旁。

沙棠，好像死了！

他慌神了一下，又很快冷静下来。不过是个青楼女子而已，往日里他看府中丫鬟不顺眼也是直接拖走，这两类人，又差得了多少呢？

他摆手想叫山岁来处理，才想起来今日自己是一个人偷偷出来的。于是把老鸨叫来处理了，并以“孟御史”之名警告了一番，没多待便自己回府了。

人与证据抹除掉了。

而靴子上的血迹却并未消失，而是一直随着他回了府。

“公子？公子？”

孟正清回过神看向面前的山岁。那日他回府后没把此事跟任何人讲。直到上次“沙棠案”闹到了大理寺去，他才让山岁去把杨大杀了。

当时本想接着去把金二梅也灭口的，可谁知大理寺的人速度更快，已先一步把人抓起来了，他只好让山岁潜进去下了毒。

耳边画眉还在叫，那平日里用来逗趣儿的画眉今日却十分怖人，叫声仿佛也变得和那日女子一般凄厉。

崔正清手伸进去把画眉拿出来。

那画眉全然不知，因在主人手上，叫得更欢了，歌声嘹亮像要冲破黑夜。而下一瞬，声音戛然而止。

画眉鸟倒在地上，没了声息。

“查到了什么？”

本来他今日打算即刻去柳姿楼一探究竟，他的耐心实在有限，等不了太久。可被山岁拦住了：“公子，还是先打听一二再做定论。况且，老爷还不知此事。”