他坐在风家堡那间终日阴沉的书房里，听着属下一遍又一遍上报江湖动向，指节捏得发白，胸口那股戾气几乎要冲破胸膛。

“一群愚民……一群愚民！”

他猛地一脚踹在桌角，上好的梨花木桌腿应声开裂。

他比谁都明白，名声一毁，人心就散；人心一散，霸业就空。

再这么拖下去，不用朝廷动手，不用江湖正道围剿，他自己就会被这漫天流言拖垮。八大门派的老家伙们虽然还在一条船上，可人心隔肚皮，谁也不敢保证他们会不会为了自保，转头把他卖了。

想让所有人彻底闭嘴，再也不敢议论他、编排他、背叛他，只有一条路——

尽快推翻当今皇上，自己登基称帝。

只要坐上龙椅，手握皇权，一言九鼎，他说自己是侠义，天下人就不敢说半个不字；他说那些灭门是替天行道，史书就会照着写；他说所有流言都是污蔑，天下人就必须信。

皇权，才是最硬的靠山。

可谋反称帝，不是揭竿而起就能成的，讲究天时、地利、人和。

天时，要有合适的时机，名正言顺，一击即中；

地利，要在有利于动手、有利于埋伏、有利于撤退的地方；

人和，要心腹到位、兵力到位、接应到位、宫中内应到位。

三者缺一，都是死路一条。

柳无生在书房里踱了一圈又一圈，眼底猩红，焦躁如焚。

天时在哪里？地利在哪里？他苦苦等待的契机，到底什么时候才来？

就在他几乎要被这股压力逼疯的时候——

“盟主，紧急密报！”

门外传来一声极低的通报，声音都在发抖。

一名黑衣暗卫如同鬼魅一般掠进书房，单膝跪地，双手高举一封密函，头死死贴在地面：“皇宫内线传来绝密消息，事关重大，请盟主过目！”

柳无生眼神一厉，一步上前夺过密函，指尖都在颤抖。

他撕开火漆，匆匆扫了一眼，目光在几行字上反复停顿。

越看，他呼吸越急促；

越看，他眼底的焦躁一点点褪去，取而代之的是压不住的狂喜。

密报上写得清清楚楚：

当今皇上，一个月后，将启程前往万寿山清凉宫避暑。

柳无生猛地抬起头，望向窗外，仰天长长吐出一口气。

天时……

地利……

人和……

这不就全都来了吗！

他太清楚万寿山清凉宫是什么地方了。

那是皇家离宫，建在山中，环境清幽，名义上是避暑静养，根本不是皇宫那种重兵把守的重地。为了不扰民、不显铺张，每次皇上前往避暑，随行禁军人数有限，外围布防松散，内部警戒也远不如皇宫森严。

更重要的是——

他在宫中、在禁军、在礼部、在内侍省安插的那些眼线，这几年已经悄悄布成了一张网。有这些人在，皇上的行程、路线、护卫轮换、起居规律，对他而言几乎是半透明的。

在京城皇宫动手，目标太大，变数太多；

可在万寿山清凉宫动手——

简直是上天送到嘴边的肥肉。

只要在万寿山埋伏，趁皇上避暑、护卫松懈、远离京城中枢的那一刻，突然发难，一举控制皇上，甚至直接斩草除根，再以清君侧、除奸佞为名，顺势带兵入京，拥立自己登基。

大事成矣！

柳无生握紧拳头，指节发白，脸上第一次露出近半个月来真正的笑意。

那笑意阴冷、疯狂、带着志在必得的狠戾。

“来人！”

“属下在！”

“立刻以盟主密令，召八大门派前任掌门面见！一个时辰，风家堡密室，迟到者，以叛盟论处！”

“是！”

暗卫不敢耽搁，飞速退下。

八大门派前任掌门，都是当年和他一起沉浮、一起分利、一起手上沾过血的老狐狸。他们知道柳无生的野心，也知道自己早已没有退路，只能一条道走到黑。这些人老谋深算，武功高，威望重，是他这次起事最核心的武力支柱。

一个时辰后，风家堡最深处、戒备最森严、从不许外人靠近的密室之内。

灯火昏暗，九个人围坐一桌。

主位上，柳无生；

其余八位，正是八大门派的前任掌门。

人人面色凝重，眼神深邃，一进来就感觉到了山雨欲来的气息。

柳无生没有半句废话，直接将皇上一个月后前往万寿山清凉宫避暑的消息，扔在了桌上。

“诸位，”柳无生声音压得极低，却带着一股让人血液沸腾的狠劲，“我们等的时机，来了。”

他起身，指向身后一幅简略的山川行宫图，指尖重重一点万寿山清凉宫。

“这里，守卫松散，远离京城，皇上避暑，随行必不会过多带重兵，正是我们一击必中的死地。”

“我的计划很简单——”

“一，沿路分批埋伏，装作山匪、散客、香客，逐步靠近清凉宫；

二，宫中、随行禁军之中，我的人会配合制造混乱，故意调开防卫；

三，起事信号一起，八位掌门带领各自精锐死士，直冲行宫，控制皇帝；

四，事成之后，立刻对外宣称皇上遇刺，我以武林盟主身份带兵入京，平定叛乱，顺理成章，登基称帝！”

他每说一句，密室里的气氛就凝重一分。

八位前任掌门听得眼神闪烁，有紧张，有激动，有忌惮，有贪婪。

成了，他们就是开国元勋；

败了，就是诛九族的反贼。

可事到如今，他们早已没有回头路。