他这回不告而别，不是怕谢鹤岭派人跟着他, 而是怕在临走的一刻，又要动心。

在那日他独自纵马奔入京城去寻谢鹤岭的那一刻，他就知道自己动心了。

然而他和谢鹤岭之间的恩怨太复杂, 他亏欠谢鹤岭，他也曾怨恨谢鹤岭, 他怕自己的心动不过是溺水者下意识抱紧浮木，是他跌落云端孤立无援之时，对身旁唯一可以依靠之人不得已的依赖, 将来就要后悔。

恩怨难解，他怕他和谢鹤岭，会步先帝和璟王的后尘。

他需要一个人离京出游，谢鹤岭不在眼前时，他才能确信自己是否只是一时心动。

因而他选择不告而别。

他想过会被谢鹤岭发现，然而他没料到的是，谢鹤岭居然没有亲自追过来，而是让老段代他递话。

这让他有一丝心虚。

宁臻玉抿紧了嘴唇，轻声问道：“他可有说什么？”

“大人说下午会有小雨，还是请您带着。”老段递过包袱。

宁臻玉闻言一怔，心想谢鹤岭还有这本事呢。

“没了？”

老段老实道：“没了。”

宁臻玉心里有些复杂，他接过包袱，这便接着往前走去，谢鹤岭果然也并未追过来。

只是等他到了河边，寻到渡船，他往回看了一眼，那远远的黑点一样的人影仿佛仍然瞧着他。

＊

刚离开京师时，宁臻玉满目风光，不怎么想起谢鹤岭。

他坐船到同州，去祭奠了一回顺娘。

顺娘当年过世后，骨灰被同乡带回故土安葬，宁臻玉照着谢鹤岭从前的描述，一番打听找到了坟茔，只见墓碑立了个新的，应是谢鹤岭去年来此处祭奠过。

宁臻玉什么也没说，望着墓碑祭拜一番，想了想，连着谢鹤岭的那份也一同拜了，便又离开。

他解了一个心结，轻松许多。此行也没什么明确的目的地，便随着船顺流而下。

春日多出游的文人雅士，他在船上听人说起哪儿好玩，他便跟人同游，倒也尽兴。他们几个会作画的绘了山水，打算赠友，便邀人题词。

同行的儒生瞧了瞧他的画，赧然道：“罢了罢了，我的字落在这画上，实在是献丑。”

宁臻玉见过他的字，确实算不上好看，他笑道：“这是送贤兄的，有什么写不得，更难看的字都有人题过。”

不止如此，谢鹤岭那混账还要故意拣他画歪了的梅枝，硬说是般配。

等旁人好奇问他是哪位，他便又不说了。

他心里有些后悔，说好了出游时不想谢鹤岭的，怎么无端端的又要想起。

然而时间越久，离京师越远，谢鹤岭此人便越发在他脑海挥之不去。

旁人登山后拿了扇子取凉，他会莫名想起谢鹤岭这混账大雪天里摇扇子附庸风雅。旁人游猎搭弓射箭，他会想起谢鹤岭在翊卫府教他箭术时嘴角促狭的笑意。

真是见鬼，他已刻意不去听京师有关的消息，怎么偏偏还要想起。

最可恨的是，他回到睢阳书院，再次听到书院里弹奏浔阳夜月时，他第一时间想起的居然不是往日时光，而是微澜院的午后，谢鹤岭听曲儿时翻动书页的声音。

宁臻玉一时间听不下去，起身便走。

杨颂正跟他一道走动，见状有些莫名。

当初京中动荡，杨颂带着妻儿回老家避难，顺道来睢阳书院探望，正和宁臻玉碰上。

杨颂看着他欲言又止，好半晌才悄声问他：“你怎么来这儿了？”

宁臻玉听得出他的意思，是奇怪谢鹤岭正得势，他不跟着留在京中，怎跑到了睢阳这边来。

“回来探探亲友。”他敷衍道。

实际上是避着谢鹤岭。

杨颂不疑有他，便又跟他提起从京城那儿听说的消息，比如谢鹤岭被加封的一系列头衔官阶，又隐约提到宁家流放之事。

宁臻玉无动于衷——他离开京城，其中一个原因也是懒得管宁家的烂摊子，丢给谢鹤岭。

杨颂最后叹道：“谢大人是个有雅量的，前几日张老先生寿辰，还收到谢大人的贺礼，赠了不少珍本古画给书院，先生欢喜得很。”

宁臻玉一顿。

“还邀请张老先生赴京讲学呢，可惜先生年纪大了，经不起旅途劳顿。”

最后又听杨颂纳罕道：“谢大人和张老先生难道有何私交？”

张老先生和谢鹤岭当然没什么交情。

这是看在谁的情面上，又或是对谁有意无意示好的手段，就不得而知了。

宁臻玉很快转开了话题，两人在书院里走了一段叙旧，睢阳书院依山而建，景致极佳。

宁臻玉却仿佛心不在焉，瞧着山花烂漫，他随口道：“京郊的花林可还在花时？”

这话没头没尾，杨颂听得一怔：“我离京已久，哪里能知道……你若想知道，我写信问问叔父？”

宁臻玉这才回过神，笑道：“罢了。”

他在睢阳留了两日，便又启程，却不是继续往东 ，反而掉了个头往回走，仿佛真惦记着京郊的花林。

回京的途中他依旧游山玩水，最后紧赶慢赶，终于在三月的最后一天回到京师。

到达城门时，夜幕已落下。

朝局既稳，南边两州的叛乱也被平定，这座繁华都城褪去了一个月前的杀伐气，复又变得富丽堂皇，夜间也迷乱人眼。

宁臻玉抬头看向高大的城楼，嘴角翘了翘。进了城门，他随意找人雇了一辆马车，准备回到谢府。

马车晃悠悠行进，车外的声息却仿佛不对，宁臻玉蹙起眉，掀了车帘一看，不是去往谢府的路，甚至转了个弯，往净是内的偏僻处去了。