这话实在敷衍，戏耍一般。

宁臻玉心底的火气又涌了上来，他厌烦谢鹤岭阴阳怪气戏弄人的姿态，转身要走。谢鹤岭翻了页兵书，漫不经心道：“兴许是因为璟王看着你，就像看到了他自己。”

＊

谢鹤岭在打什么哑谜，宁臻玉已不想再猜测，这些大人物心里的弯弯绕绕他无意探究。

他只知道璟王睚眦必报，恐怕不会轻易放过他。

谢鹤岭愿意将他从京兆府捞出，多半还是觉得他这个抢夺他人生的假少爷未能偿还业债，还未叫他折腾尽兴，因而庇护一二。然而这样的庇护维持不了多久。

谢鹤岭是一条毒蛇，他不能寄望于这个对他抱有恶意的衣冠禽兽。

原本年末打算实施的计划，便又显得太过遥远。他的心又开始不安。

许是他的运气不算糟糕透顶，两天后便迎来了新的机会：天冷了，谢府的下人们需添置新衣，他跟随林管事出门采买布匹，遇到了青雀。

林管事和善，许他和青雀叙叙旧。

不过半个月未见，青雀的小圆脸已消瘦了一圈，他回到心心念念的严家，神采却不如在谢府时生动了。他将宁臻玉拉到巷口坐下，望着他欲言又止。

宁臻玉知道璟王府发生之事定然已传了出去，成了贵人们茶余饭后的谈资，青雀恐怕也听说了。

他努力不去想严瑭的看法，转移话题，笑道：“难得碰到你，你这袖子里拿的什么，红红绿绿的。”

青雀忽而垂下头去，没有说话。

宁臻玉拿起一看，竟是几盒胭脂，他对女子喜好之物颇有研究，认得出是佳月坊所出，京中女子极为追捧。再看青雀黯然神色，随即猜到了大概。

严大公子并非良人，本就是花楼的常客，应是有了美貌的新欢，叫青雀出来买胭脂讨美人欢心。青雀再是甘愿陪伴严大公子，也难免伤心。

他心里一叹，又听青雀轻轻道：“你说的对，不能赌贵人们的真心。”

青雀说着想起什么，左右看了看，又瞧着他的眼睛，犹豫片刻，终于低声道：“臻玉，二公子想见你。”

宁臻玉怔住。

他的心忽而剧烈跳动起来。

第24章 约定

他心底不可遏制地萌生出期盼，却又不敢置信，怕空欢喜一场。

青雀带着他绕过一条条小巷，到了一座酒楼的后门处，让他稍等，便上楼去寻严瑭，留下他一人，胸腔中的心跳声便在这无人之处越来越清晰。

宁臻玉还记得这座酒楼，一直是京中高官子弟的聚会享乐之处，歌舞一绝，只是如今上面已没了他的位置。

他等了一会儿，便听一阵急促的脚步声传来，又停留下在小门另一头。

静默片刻，小门缓缓打开，露出一张温文尔雅的脸，身材颀长，果真是严瑭。

宁臻玉怔愣半晌，面对这张时常在梦里出现的面容，竟不知该说什么。

严瑭应是从酒宴上匆匆赶来，走近时身上带着一丝酒气。可是严瑭从前在睢阳书院时是滴酒不沾，也懒得参与应酬的。宁臻玉想。

严瑭先开了口：“你还好么？”

这样平淡的开头，宁臻玉却听得眼眶泛酸。

两人心知肚明璟王府那一次碰面，彼此都已认出，严瑭却没有提起，低声道：“我一直想见一见你，今日才得机会。”

“宁家之事闹得满城风雨，我是有心无力，望你莫要责怪我。”

宁臻玉怎会怪他，沉默着摇摇头，心里却响起一个声音：若我当初走投无路求上门去，你会帮我么？

他知道时过境迁，这个问题没有丝毫意义，严家也撼动不了璟王的决定。但也许是最近他夜不能寐，处境艰难，这个声音竟不断盘旋在他的心头，涌到他的嘴边。

“后来得知你去了谢府，谢大人待人宽宏，我不知他待你如何……”

严瑭说到这里，停顿片刻，没有提那日璟王府外，宁臻玉身上披着的氅衣。他接着道：“谢统领刚回京，我与他实在没有交情，不好贸然上门，这些时日，我才知你过得艰难。”

宁臻玉仍是低头，不言不语，不知是否在听。

严瑭望着他，声音愈发轻了，“……对不起。”

宁臻玉忽然道：“你会帮我么？”

严瑭一顿。

宁臻玉抬起头，紧紧捉住他的衣袖，像抓着救命稻草，“你能带我走么？”

他终于问出口，对上了严瑭的眼睛，似乎想从中找出多年前的影子，这双眼睛如从前那样温和沉静，但一触到目光，他却随即从剧烈的心跳中清醒过来，缓缓松开手。

“抱歉，是我唐突了。”

到底是痴心妄想，严家哪怕真有助他脱离谢家，离开京师的能力，又凭什么为他冒这个险。

一片静默中，宁臻玉低下头，轻声道：“多谢严二公子关心，我该回去了。”

严瑭没有说话。

他正要转身走开，严瑭的声音忽而从身后传来：“好，我带你走。”

＊

五日之后，谢鹤岭应京兆府尹之邀，会去灵松山赏枫。

这是严瑭告诉他的信息。

灵松山路途遥远，加上红枫夕照之胜景闻名遐迩，谢鹤岭既然去了，定会留宿，第二日才能折返。

宁臻玉的心又跳动了起来，不止是为了脱逃的希望，更是为了严瑭——严瑭居然真的愿意帮他。

或许是他面上的神情太喜悦，回去的路上，一个卖花灯的童子拦住了他，嬉笑道：“哥哥，买一个花灯吧，提着见心上人正好呢！”

因快到年底，京中花灯盛行，沿街叫卖的颇多。宁臻玉凝目一瞧，自一堆花花绿绿的灯笼里望见了一盏小小的莲花形状的，格外瞧了一会儿。他实在心喜，抵不过这童子软磨硬泡，拿了几个铜钱买下。