“可是……我差点……”谢邂想起刚才黑气扑面的瞬间，后怕不已。

“危机之中，本能反应往往最真实。”宁然将陶罐小心收好，“你帮了忙，这是事实。初次面对此等情形，能有此反应，已属不易。”

她的语气平静而客观，但听在谢邂耳中，却像一股暖流，驱散了部分浸透骨髓的寒意和劫后余生的虚脱。她第一次在宁然面前，没有感到被审视、被看轻，而是……被平等地对待，甚至被认可。

一种奇异的、混合着后怕、激动、以及一丝微弱成就感的情绪，在她心中弥漫开来。她看着宁然平静收拾东西的侧影，忽然觉得，这个她曾经无比讨厌的女人，似乎……没有那么讨厌了。至少，在她最恐惧、最无助的时候，是她挡在了前面，也是她，肯定了自己那微不足道、甚至可能是误打误撞的“帮助”。

“那个……苏婉，她……”谢邂看向宁然收起的陶罐。

“执念太深，强行超度恐有损其残灵。暂且封印，日后寻一清静祥和之地，或寻得当年真相线索，再行设法化解，助其往生。”宁然解释道，“至于那食怨鬼……看来这城市之中，被韩家老宅那东西吸引或滋生出的污秽，比我想象的分布更广。校园这等青春阳气汇聚之地竟也有其踪迹，需多加留意。”

谢邂听得心头沉重，但经历了刚才并肩（虽然她只是打了个酱油）战斗，这种沉重里似乎多了一丝同舟共济的实感，而不再仅仅是独自承受的恐慌。

“走吧，此地不宜久留。”宁然检查了一下门窗上铜钱的布置（防止还有残留阴气外泄），示意谢邂离开。

两人一前一后，走下吱呀作响的楼梯，穿过荒草蔓生的院落，重新回到围墙外。夜空依旧漆黑，但远处城市的灯火似乎比来时温暖了许多。

回去的路上，谢邂沉默了很久，终于忍不住问：“宁然……你之前说林雪身上有邪术痕迹，那是怎么回事？和今晚这个……有关吗？”

宁然脚步未停，声音随风传来：“性质不同。林雪身上是人为的、粗浅的害人之术，多涉诅咒、窃运，虽阴毒，但层次不高，且反噬其主。今晚所遇，则是天地阴秽所生邪祟，更为暴戾直接。两者或许皆因这城市某些‘源头’秽气升腾而更易显现，但并非一体。”

她顿了顿，补充道：“林雪之事，你心中有数即可，不必正面冲突，但需提防。此类术法，多需媒介或生辰信息，你平日贴身之物、生辰八字，莫要轻易予她。”

谢邂默默记下，心中对林雪的忌惮和厌恶更深了一层，同时也对宁然这种“就事论事”、“给予实用建议”的态度，感到一种奇特的安心。

回到云麓苑时，已是后半夜。老宅依旧沉默地矗立在黑暗中，但谢邂看着它，恐惧似乎不再像之前那样无边无际。她知道里面藏着可怕的东西，但她也知道，身边有一个或许能对付这些东西的人。

而她们之间，那道由偏见、误解和身份差异筑起的高墙，似乎因为今晚实验室里那生死一瞬的联手、那一句难得的肯定、以及归途中平静的交谈，悄然裂开了一道缝隙。

虽然前路依然迷雾重重，危险四伏，但谢邂第一次觉得，自己或许不是完全孤独的。

这一夜，她睡得比前些天都要沉。没有噩梦，只有掌心仿佛还残留着的、护身符爆发时的滚烫触感，以及宁然那句“做得不错”，在意识沉入黑暗前，轻轻回响。

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第31章 津野化形

夜色渐深，云麓苑主楼三层，韩函的房间却依然灯火通明。与整个老宅日益压抑的气氛不同，这间宽敞奢华的套房内，弥漫着浓烈的酒气和一种近乎颓靡的放纵感。

韩函已经喝得半醉。昂贵的威士忌空瓶歪倒在波斯地毯上，水晶杯滚落一旁。他瘫坐在丝绒沙发里，衬衫领口扯开，头发凌乱，眼神迷离，脸上带着醉后的潮红和不加掩饰的烦躁。被变相软禁的憋闷、对父亲专制的逆反、对老宅诡异气氛的恐惧、以及内心深处某种连他自己都不敢深究的空虚与不安，全都在酒精的催化下翻腾起来。

“妈的……一个个的……都当老子是废物……是瘟神……”他含混地嘟囔着，又仰头灌下杯中残酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心底那股邪火。他想起了婚礼上宁然那双仿佛能洞悉一切的眼睛，想起了父亲冰冷失望的训斥，想起了谢邂那愤恨又带着恐惧的眼神，还有那些佣人背后躲闪的窥视……就像无数根细针，扎得他坐立难安。

唯有手臂上缠绕的那抹冰凉，能带来一丝奇异的慰藉。

他低下头，看向盘踞在他膝头、似乎也被酒气熏得有些慵懒的黑蛇。它依旧通体漆黑如墨，鳞片在昏暗的灯光下流淌着幽暗的光泽，额顶那道淡金细线若隐若现。暗金色的竖瞳半阖着，静静地看着他，目光中没有了平日的冰冷锐利，反而带着一种近乎包容的平静，甚至……一丝极难察觉的疲惫。

“还是你好……不说话……不嫌弃……”韩函伸手，有些笨拙地抚摸着黑蛇冰凉的鳞片，触感细腻坚硬。黑蛇微微动了一下，没有避开，反而将三角形的头颅轻轻搭在了他的手腕上，蛇信偶尔吐出，仿佛在无声地回应。

这种异类之间诡异的亲近与依赖，是韩函这段时间唯一能抓住的、真实的依靠。他甚至开始相信，这蛇是有灵性的，是上天或者别的什么派来陪伴他、保护他的。至于它偶尔流露出的异常，比如过于人性化的眼神、对某些方位的警惕、以及那夜在宁然房门外隐约的敌意……都被他刻意忽略了，或者用“通灵宠物”的理由自我说服。