“让他出去！”

杨九辞还欲争辩，教李明珠拉了一下袖口，摇摇头。

这里不是杨九辞能决定的地方。

李明珠躬身作揖，缓步退出了议事堂。

总还是要以防万一。

北边动向不算明朗，若不知何时南下，第一个遭殃的便是灏州治下的神封城。

上回是杨九辞与白连沙亲自领兵在神封拉锯，尔后皇帝手下人以连环反间计引他们内讧才总算保住灏州，边境承平数年，乃至还开起了边市。

而今要再复刻当年景象却不容易了。一面是主和派胃口日渐增大，虽则年年秋狩时节来进献些东西，到底是讨要去的更多些；另一面则是主战派本非可扶植之徒，如今虽几方仍争着这个王位，到底醒过神来便难保不南下。

中原若要再抚漠北，少不得拉一个不成气候的王汗，徐徐图之。

暂且静观其变吧。

皇帝轻轻叹了一口气。

“陛下，用些茶水吧。”

希形轻手轻脚端了一盏茶来，很香，是皇帝爱喝的玉露。

“最后论起来，倒是你这最清静。”皇帝端起盖碗，略略啜饮了一口，“拿棋盘来，你与朕手谈一局吧。”

“是。”希形招招手，令身边侍书去取棋盘来。

皇帝召幸他已有七日，这七日间竟是全避着阿斯兰一面也不见，躲在清仪宫中似的。

也不知是闹了龃龉还是另有其他缘故。

希形到底承宠不多不敢多言，总之也只照例服侍些茶水点心，陪着皇帝琴书自娱罢了。

“其实论起来，你在宫里是委屈的，朕瞧你的少了。”

皇帝轻轻落下一枚黑子。

与她弈棋，总不能赢，若要输也不能输得太彻底，教天子失了兴致——希形总是苦恼后者，皇帝惯来杀招藏得深，不知什么时候便教她灭了气。

“侍奉陛下怎么能说委屈呢，陛下想多瞧谁臣侍也不该过问。”希形笑了笑，照例说些场面话，陪着落下一枚白子。

皇帝是没处去了。

户琦自他父亲之事后失了宠，本来以色事人，如今年纪大了些容色也不如从前鲜妍；王桢才来请罪检举的闹了一通，她却只给王琅贬官，多半心里还不太痛快；郑秀清更不提了，她见着那小夫子便觉堵得慌；毓铭本是个好的，却与和春住在一宫里，和春家里抄了不少家产，现下忙着攒俸禄贴补家用；至于阿斯兰……

且让她静一静吧。

不为晾着他，而是她需要冷静。

总要习惯的，舍得舍不得，都得舍出去。

原想着无论如何打晕了抬过去，或者灌了药痴傻做个傀儡再送回去都可，这么个好棋总不能浪费，如今却是她自己犹豫了。

习惯之事，才是最难改。

她轻轻叹了一口气，却见希形笑了一声。

“你这刁滑小子，倒学着嘲笑朕了？”她佯怒道，作势便要打过去。

“臣侍可不是要笑陛下，”希形也便配合着躲闪，忙告饶道，“臣侍是见陛下心不在焉，正想请陛下移驾呢。”

皇帝却白他一眼道：“有什么好移驾，都想定了，不去。”

希形还要讨饶，门外帘子却陡然一颤，小黄门跌跌撞撞跑进来，手里还举着一封鸡毛信：

“陛下，灏州急报！”

第128章 生变

又是灏州的急报。

那小黄门举着，没见吩咐迟迟不敢动。

皇帝看着信上鸡毛，不由叹了一口气道：“拿来吧。”

神封到佑宁一线边市遭遇偷袭，对方主将斩首司官，被掠财物甚多，乃至更有平民死伤者众。

此举非为牧民之为，乃建制兵革之为，将有兵祸亦未可知。

灏州告警。

这是杨九辞率先呈进的，看来丁应旻的奏报尚在路上。

丁应旻此人守成尚可，

机变不足，王琅手握监察大权又尚未赶到，如今灏州之内只怕还要乱一场。

皇帝抿起嘴巴。

推起时间，老王汗病故是半月前，依照他们的律法，王廷自然是亲贵云集，要聚在一处推举一个新汗。

半月后另有一支队伍来袭击边市……这不符合争位之人的心理，这种时候谁会想分兵南下呢？

更不说而今春末夏初，甚至不是打草谷的时节。

除非……

皇帝捏着奏报站起来：“摆驾，回栖梧宫，再传几位大人进宫来。”

“总不能是他们商定谁能南下拿到灏州谁当王汗吧？”杨九辞在屋子里踱到第十九圈的时候，总算一拍桌子怒道，“这合理吗？”

李明珠不说话，在一边看泥灰用工支出。

“李大人，”杨九辞实在忍不住喊了一声，“虽说您是户部尚书，也不能一天到晚对着账簿吧？”

那本账册又翻了一页，李明珠才抬头道：“我们城墙加固得不够。”

两人一时四目相对，可惜李明珠是正色，杨九辞却是一脸震惊：

“这就看个账就能看出来？”

李明珠缓慢眨了眨眼睛，有些犹疑道：“……是可以的。

“倘若支出属实，则每日投入人力可修补城墙范围有限，若按记录已修补过三面，则厚度未必足够。况且苦役营时有克扣粮饷之事，粮饷不足则工愈慢，工慢则成果越发有限，与上报数不相称。”

杨九辞一双眼睛缓缓瞪圆了，嘴型也越张越圆，最终一掌拍在李明珠肩上：“好啊！我州上下有了李大人，这往后工事粮草武备等都不必再愁了！好啊！不愧是陛下看中的人！”

“多、多谢杨司马赞赏……”李明珠给这一巴掌吓得一个踉跄，险些摔在案前。