很难。

更别说让广袤的中原源源不断地产出粮食、金玉，和绸缎。

于是他们的选择便只剩下如何与中原皇帝的使臣讨价还价一项。

他漫天要价，她坐地还钱。

不会的，真到谈不成时候，她的兵马就驻扎在几十里之外，对着这片荒原虎视眈眈。

她手下的强将良臣都在渴望着一场彻底的大战，足够掀翻王族的大战。如今没引爆，不过是她在上面压着。

他们当然可以选，打不过还可以逃。可是逃去哪里？逃去更北边的地方吗？那里的水草怎么养得起他们的牛羊和骏马？

其实是不能选的。

阿斯兰看着皇帝，她看似予人自由，实则不过是画出一方囚笼，任由旁人在其中挣扎困顿。

所有的选择都逃不出这一座五指山。

“今日这般倒是议定了不少东西，大汗可还有什么补充的么？”皇帝笑道。

阿斯兰直视她眼睛道：“我……我要请皇帝封王，与中原皇帝联姻。”

请她封爵，便是世世代代作她臣属；与她联姻，便

是世世代代同文共治。

“效仿前朝么？”皇帝沉吟片刻笑道，“这倒是大事，非得与朝中交信不可了，不是今日可议定的。”

托辞。

是托辞。

坐在这里的就是皇帝本人，有什么要交信朝中的？

她只是不想行联姻之事。

阿斯兰微微抬起身子，前倾而去逼近皇帝：“联姻而已，为什么不能答应？我和皇帝陛下早就大婚过了。”

座中一瞬寂静，外头的风声便听得格外真切，呜呜咽咽的缓缓击打这座毡帐。

所有人都看向这位新任的王汗。

他方才亲口说，他和中原的皇帝早有婚姻之实。

皇帝顿了一拍，轻轻眨了眨眼睛。

“大汗这是何意？莫非大汗还要远嫁中原不成？”她轻声笑道，将这话中所有歧义全收纳回一句。

王公部将正要怒目对这使臣时，忽听自家大汗沉声道：

“有什么不可以？”

这不可以的多了吧！谁家大王巴巴儿地去给别家皇帝下跪呢！漠北王公答应吗！臣等正欲死战，陛下何故先降啊！

皇帝瞠目半晌才缓过神来笑道：“大汗权柄还在漠北，何必离国去家呢？联姻之事，想来大汗尚未考虑明白。封王之事自不难说，联姻之事倒还有待商议。”

毡帐门帘被吹起一角。

风有些大了。

她站起身来。

“今日议论之事下官必将如实上书陛下，还请各位王公稍待。天色不好，我等该回城了，王公们也早日回城的好。”

她是要走了。

她带来的随从副使等也都起身随出去。

阿斯兰没理会座下其余人，径直站起来：“我送送钦差。”

他这一起身，余人少不得也要跟着他起身。

皇帝眨眨眼睛，看着阿斯兰亲自带着人去牵了马，引着马回来。

“要起白毛风了……”他递过缰绳，塞在皇帝手里，“你要早些回去，不要留在室外。”

她的手冰凉一片，在帐中待了那样许久也没能回暖。

阿斯兰轻轻捧住了这双手。

“还有一场和议，我还会再约一次的。”

他微微垂首，直盯着皇帝眼睛。

“嗯，我一路回去就是了。”皇帝接过缰绳，却没接后面那句话。

今日只有联姻没有应许。

阿斯兰望着她翻身上马，忍不住往前半步，拽在缰绳上。

“你还要跟我回去呀？”皇帝瞧他魂不守舍，忍不住低声笑道，“你的人都在后头等你呢，大、汗。”

她将那“大汗”两字念得一字一顿，语调早转了几个弯来。

阿斯兰带着马往营外走了几步，才终于放了手。

现在还不是时候。

他回转头来，见着那些王公仍在原地凝视他。

这不是一个王该有的。

他对一个中原皇帝的使臣表现了远超礼节的优待，而这些都很轻易便会成了对方还价的筹码。

谈判桌上最忌讳真情，一开始就露了底牌的人往往早早便要出局。

“大汗。”一个族长叫住他。

不单是他一人怀疑，这一声出来，一下引出了一连串质问。

“大汗真要自己与中原联姻？”

“大汗对皇帝有情意了？”

“我们向中原低头不代表世世代代都要对中原皇帝跪下！”

阿斯兰抿着唇，过了好半晌才道：“我们需要中原的帮助。”

他回头望了一眼，“只有引进中原的技术与工匠，我们才能一直过塞内人的生活，要中原人愿意帮我们，只能和他们成为一国人。”

“灏州草场上那些人过得比我们好，不是因为在南边草场，而是因为有京城的朝廷给他们帮助。但我们不像他们，我们不会被征服。”

他沉声道：“我们是联姻，和他们被征服被驱使直到认同不一样，我们是和汉人正式结成一家。我和中原皇帝成为一体，比我们送儿子去京城更好。”

阿努格瞧了他一眼，转头看向别处，只道了一声：“要起白毛风了，大汗，我们要尽早回城。”

是，得尽早回城。白风会吹起积雪，将一切都掩埋进苍茫的灰白中，若不回城与人聚集，很容易在白风里被鬼怪带走。

“拔帐回城。”阿斯兰吩咐道，“一队人去牵马，一队人收拾毛毡，列成两队跟从回城。”

兵士行动极熟练，收拾炉火坐具干净利落，不多时便卷作了一团绑上驮马。

他们的大汗甚至亲自往来检查起每一匹马，只求在风大起之前顺利回城，不损一兵一马。