也就是这般滑稽的乐子才能令她舒展片刻心神。

李明珠精神一日差过一日了，以至他府里的小内侍来报他今日有所好转时皇帝惊掉了手中朱笔，当即便令人预备轿辇往李明珠府上去。

她几乎是一路疾奔进了内室，还吓着了在床边说话的清晏。

“陛下……臣、”她当即便起身道，“臣先告退了。”

她这一走还带走了室内伺候的内侍，只将整个内室都留给了皇帝与李明珠二人。

“端仪，我听说你好些了，就……”

“嗯，臣今日轻快不少。”李明珠轻轻颔首笑道，“先头正与清晏交代事情，臣将从前的文书奏章都存在书斋里头了，想着她能整理出来，有些事如今只做了开头，以后还要往下办。”

皇帝也笑道：“那些折子我也分门别类存起来了，好大一个藤箱才装完，想着日后能时时寻来瞧瞧，哪些事还没做完。”

李明珠便不由笑出了声，略略：“陛下何须那些呢，上谏原是为臣的本分。臣不能以正道事君，是为臣之过，这是该清晏做的。陛下才是要选得用之人，臣不懂驭下，识人用人也远不如陛下，但陛下之责在择良臣，臣却明白。”

“可好说呢，这不是选了端仪？”皇帝随口打趣了一句，“倒成了我多年心病。”

李明珠微微瞠目，随即却笑道：“如今该消了。”

“消什么，”她往枕边靠近了些，倚着床头轻声道，“待你这番好些了，能挪动了，你说什么我也要将你挪去宫里了，你得在我眼皮子底下瞧着。”

“好。”李明珠轻声应道，“待这遭好些，臣便进宫去。”

“你都这么说……”皇帝微微垂下眼帘，“我该不再纵着你了，你是必要入宫的了。”

她轻声道：“若不是你执意要去春闱……早该宣你入宫了……李六都交你的庚帖了……”

“可是陛下一见着臣便要臣去春闱……”李明珠轻声笑道，“并不全是臣的错。”

他微微抬头，却发觉皇帝垂着眼睛，气息绵长，已歪在床头陷入浅眠。

她头歪在一侧，那一侧珠钗便也缓缓顺着发髻滑下，直至落在李明珠枕边。

低鬓蝉钗落。

李明珠忽而想到这么一句，却随即微微红了双颊——这是写女子欢好后慵懒之态，怎好套在圣人身上，大不敬是也。

他忍不住无奈笑笑，拾起枕边珠钗，伸长了手臂要簪回皇帝发髻，却忽而顿住了手臂。

他手上早已满是褶皱，冬日里的寒风，夏日里的虚汗，长年累月握笔，早已在他手上留下粗砺褶皱与变形指骨。

他早已衰颓，便是入宫去又如何侍奉圣人身侧呢？

不过是求一线完满幻梦罢了。

可又哪来的完满？凡事无两全，兼美最难。少年时自诩入宫奉圣便再无自由身，天子随时可将人弃若敝履，不若登堂为臣，倒能谋出一条前路；如今想着万事已毕，再寻年少未竟之路，却早已不可追及。

该放手了。

李明珠微微叹了口气，却又忍不住抚上皇帝发髻。这发髻乌黑油亮，是年盛的象征。他的天子永不衰老。

他犹疑了半晌，终于轻轻摆动钗尾，将这支珠钗簪回皇帝发间，钗上流苏便在她脸上晃出一片浅浅残影。

“端仪？”皇帝给这一下惊醒了，揉着颈子看向他，“我、我睡着了……？”

“嗯，陛下想是累着，说着话便睡过去了，”李明珠缓缓缩回手，微笑道，“还是回宫休息吧，陛下，圣体不可有损。”

“不知为何近日是有些嗜睡……”皇帝轻声道，“无妨，我再留些时候吧。”

“陛下，”李明珠定定望着皇帝眼睛，轻声道，“以后还有时日，不在这一时半刻。”

“好，”皇帝终于不再坚持，掀帐下了床榻，“那我先回宫去，明日再来瞧你。”

“嗯。”李明珠一只手臂微微撩起帷帐，看着皇帝身影缓缓往外去。

“陛下！”他忽而高声叫道。

皇帝停了脚步，倚在门边回首看来：“端仪？”

他却也不知为何如此。

“陛下好好休息，莫要操劳过度。”

“嗯，我省得。”皇帝微笑道，终于出了内室。

他会好的。

或许有这么一次天能遂人愿，他会好，进宫来，度过所剩无多的时日。

算做是一点念想。

皇帝议事才毕，便叫来法兰切斯卡预备出宫去，“午膳便在宫外用吧。”

“陛下，不好了……”

皇帝还没走出栖梧宫，便见着一个小黄门匆匆跑进来。

他是临时调去李明珠府上伺候的。

皇帝心下一沉。

“李仆射，仙去了。”

“哦……朕晓得了……”皇帝歪了歪头，又缓缓往回走，“摆饭吧，是午膳时候了。”

小黄门狐疑愣了须臾才道：“是。”

狐疑的不止内侍一人，连阿斯兰来伺候皇帝用膳也是小心翼翼的：“先用一碗粥吧，你这几日食欲不佳，用点清淡的对身体好。”

“嗯。”皇帝点点头，从阿斯兰手里接过碗，舀起一匙放去唇边，吹了两口，缓缓喂进口中。

“哇——”这一口尚未咽毕，皇帝猛然一张口，对着一旁呕吐不止。

“陛下，陛下……”

“拿痰盂来！”

“哇——”

这一下不止是先头咽下的午膳，倒像是连同前日晚膳也要一通吐出来似的。皇帝抱着痰盂，直至呕吐得脸也酸了，才总算放了东西，叫人递茶来漱口。

阿斯兰慌忙从腰上解下帕子，搂过皇帝，胡乱擦在她嘴角，却忽而手上一沉。