那天晚上，戴琴和带着三个孩子的戴丝，一个靠在炕头，一个靠在炕尾，躺在了同一张炕上。

室内的灯泡瓦数很低，暗沉沉地亮着，照得四周一片昏黄。屋子里静悄悄的，客厅男人们的喝酒猜马声三不五时地传进来。在这种吵闹声中，依稀能听到碎雪敲击玻璃窗的声音。戴琴靠在床头，点着父亲的马灯，接着灯光捧着手里的书津津有味地读着。

戴丝则靠在床尾，一手揽着二女儿，一手抱着小女儿轻声哄着。她一边哄，一边用眼角的余光打量着床头的戴琴。最大的大女儿则趴在她怀里，在母亲的哄睡中，与风雪同眠。

孩子们睡了好一会，戴丝才抱着小女儿抬眸，看向戴琴：“高中学习怎么样？是不是很难？”

她的声音很低，戴琴起先没反应过来，慌忙合了书抬头看去，对上了一双清澈幽深的眼，才局促地应了两个字：“还好。”

“嗯……”她们年岁相差很大，戴琴小的时候可以说是戴丝带大的。只是戴丝出嫁之后，两人的关系也被距离冲淡了不少。

但毕竟是血浓于水，戴丝对自己的妹妹还是很牵挂的。她弯着眉眼笑了笑，又问：“期末考试考得怎么样？”

戴琴老老实实地说了自己分数和排名，戴丝露出了惊讶的表情，又赞叹道：“我和你哥哥从来没考过那么高的分数，还是你最会读书。”

两人聊了一会学校里的事情，戴丝打了个哈欠抱着孩子们躺回了被窝里。戴琴想了想，也熄灭了马灯，躺回了床上。室内暗了下来，清冷冷的月光透过呼啸的风声，从纸糊的玻璃窗映入室内。

戴琴平躺着身体，让自己的腿伸到挤满人的床尾床边，尽量伸直压住被角，不让寒风吹到小孩子。她躺在拥挤的床上，在雪落声中，听着客厅外不停的猜马声，心里有些烦躁。

她想着童年时漂亮白嫩的姐姐，想到那个和姐姐同村同龄的高大青年，想到有一年那达慕大会上，姐姐牵着自己站在马场边缘，仰头看青年策马奔腾而过，弯腰矫健拾起哈达时的眼神，又想到那一年父亲摔断的左腿，想哥哥的学费，想到所有一切与姐姐有关的事，越想越心烦。

最后她气鼓鼓地掀被起身，小心翼翼地走下床，将房门推开一道缝隙，对着热闹的客厅喊了一句：“爸……”

猜马声停住了，戴琴望着酒桌上面红耳赤的两个男人，眼神平静：“你身体不好，别喝太多了。”说完之后，她也不管两个男人，咿呀一声关上门，走回床上倒头睡了。

第二天一大早，她是在一阵小孩的哭声醒来的。她模模糊糊地睁开眼，恰好看到姐姐抱着小女儿，掀起衣服在喂奶。二女儿揪着她的手臂，吵嚷着要她穿衣服，一旁的大女儿则顶着一头乱发，费力地穿着自己棉裤。

真是一阵鸡飞狗跳。

戴琴深吸一口气，伸手将最大的孩子拽过来，和她沟通道：“过来，我帮你穿。”

她先是帮大侄女穿好衣服，又把二侄女抱过来套好衣服，这才提溜着她们两个出去，带着她们去洗漱。这时陆荛已经起来准备早饭了，见戴琴带着两个孩子还有些诧异：“你姐起来了吗？”

戴琴一边给孩子擦脸一边回：“起来了，给小的喂奶呢。”

热热闹闹地过了一早上，结果到了吃早饭的时间，醉酒的戴林和比勒格都没起来。陆荛在饭桌上还叹了一句：“他两喝多了，睡小恩那屋了。”

“早知道他俩睡一起，就让你和我睡一屋，别去诺儿那屋了。”

戴丝笑笑：“没事，和诺儿挤挤也挺好的。”

男人们没醒，女人们仍旧要按照自己的章程办事。按照原本的规划，今天应该是戴林驾车带着陆荛赶集购置年货。但戴林喝多了，家里的男人靠不住，家中唯一会驾车的女儿就站了出来。

因此早饭过后，戴丝就将父亲的马从马棚里赶出来，套上板车，带着母亲还有戴琴以及自己的三个孩子，驾车前往集市。

牧区养了八年牛羊的经验，给了戴丝相当大的底气。她一路驱车从家到集市，稳稳当当的，竟是比父亲还要老练。抵达集市后，戴琴牵着大侄女的手，跟着戴丝和陆荛，被人流推着不停地往前走，直走得晕头转向。

相对比她的不知天南地北，母亲和姐姐仿若燕雀还巢，那是一去一个准。没一会，就靠着丰富的经验，在一毛两毛的讨价还价里大杀四方，把购物清单上的物品买齐了。

很快，她们停在了镇上一家新开的，最时髦的商铺前，陆荛拿着小孩子的衣服开始比划，准备给三个小孩买新衣裳。

戴丝出言制止了。理由是小孩子身量长得快，买成衣不划算，不如自己做的好。

陆荛嗔了她一眼，说这些你妈妈我都知道。我就是心疼孩子，想过年让她们过两身新衣服。那时候你们小，家里没条件，现在家里好了点，还不让我对我外孙女好啊。

戴丝叹着气，一旁的售货员就在帮腔，说小孩子爱漂亮，过年穿新衣裳。

母女俩在人家店前拉拉扯扯的，很快将战火蔓延到一旁的戴琴。戴丝说诺儿都上高中了，不能总穿旧衣服，如果一定要买的话，就给妹妹买。

陆荛这回没话说了，售货员也很会看人脸色，立即找出一排很贵的衣服，让戴琴挑。

戴琴并不想买，她对自己家里有多少钱十分有数。前些年牧场年年亏损，父亲又受伤，就算有姐姐的彩礼补了一部分窟窿，但家里负债累累，哥哥为了生活费在外兼职，已经两年没回家了。