戴林和陆荛才敢看过去，两人的神色拘谨又探究。戴弦挽着女孩，笑着和父母正式介绍：“爸，妈，这是我女朋友，书婷。”

“哦哦哦，你好你好。”

大家打完招呼，陆荛立即拽着儿子往村里走：“外边冷，我们先回家。”

“好咧。”

天已经完全黑下来了，回家路上，戴林与戴弦争抢着提行李箱。一个说爸还是我来吧，另一个说你读书郎斯斯文文手没劲，哪里比得上我，争来扯去，听得戴琴耳朵烦。偏生母亲还加了进去，就更热闹了。

与父母的热情相对比，戴琴的安静就稍显冷淡。回村的路上，黑漆漆的，只有她打着一盏马灯照亮前路。或许是怕黑，她哥哥的女朋友凑过来，挨近了些：“你就是戴琴吗？”

戴琴点点头，她不想搭理书婷，又怕自己刺伤对方，想了想补充了一句：“书婷姐好。”

书婷一下就笑了起来，小小声与她说：“你长得和你哥一样好看，说话又乖，难怪你哥总夸你。”

戴琴并不太擅长应对比她年长的女性，面对这样的夸赞，她只好笑笑。她看起来腼腆，书婷倒是对她很热情，回去的路上问了她不少事情。

戴琴一一答了，不冷不热，不远不近。

尽管戴琴对这次会面不太上心，但多年以后回想起来，对书婷初次见面的印象还是极为深刻的。

与戴琴家差不多，书婷出身蒙古族，家里世世代代都是牧羊人。家境比起戴琴家要富裕不少，在她很小的时候，家里就搬到呼和浩特，如今在做餐饮生意。

因为家境还不错，书婷作为家里的大女儿，在下面还有三个弟弟，两个妹妹情况下，还是被供到了大学，学英语专业。她本人也符合当下大众对英语老师的刻板印象，会化妆，衣着精致，品味很好，身上一直有很香的味道。

不仅如此，书婷的为人处事也堪称八面玲珑。初次见面，就给陆荛和戴琴送了一件很漂亮的大衣。穿上新大衣那天，戴琴记得母亲站在镜子前，左瞧瞧，又看看，脸上流露出从未有过的欢欣。

毫无疑问，书婷是一个很好的姑娘。

越是看着这个好姑娘，戴琴就越是忍不住去想自己姐姐的遭遇。要是自己姐姐还读书的话，说不定也会成为这样的姑娘。找一份在城里的工作，然后……然后……

嫁给一个比比勒格更好的人？

这个念头一升起，戴琴的胸腔就止不住烦闷。相较于父母的高兴，这个春节对戴琴来说，是焦躁与厌烦的。幸好春节过后没几天哥哥就带着书婷就走了，他们一离开，家里空下来，戴琴终于得以喘口气。

戴琴是提前一周回学校的。

家里太闷了。书婷走后，那件玫红色的大衣还挂在母亲的衣柜里，母亲时不时就打开柜门看一看，摸一摸，脸上浮着一种戴琴从未见过的光。

这光刺眼，刺得她心里某个地方一抽一抽地疼。父亲也是，逢人就说书婷如何如何好，仿佛儿子领回来的不是女朋友，是整个草原上最金贵的宝。

戴琴听着，面上不显，胸口却像压了一团浸了水的旧羊毛，又沉又闷。

姐姐的事成了一个结了冰的伤口，没人提，没人碰，但冰面底下是什么，她自己清楚。

返校那天是个阴天，风不大，却冷得透骨，像无数根细针往骨头缝里扎。

戴琴坐了一个小时的班车，一路颠簸，窗外的雪原一成不变地白着，白得人想睡过去，又睡不着。

到学校时已是下午，学校门没有开，当初空荡荡的。

她拎着行李，校门口站了一会，然后起身转身出去。

她不知道自己要去哪，脚却自己走了起来，走着走着，就走上了那条路。

敖小陆家离学校不远，走路二十分钟。

戴琴去过几次，记得路。

雪地被踩实了，咯吱咯吱响，那声音在空旷的街道上显得格外大，像有人跟在她身后。

开门的是敖小河，小女孩一见她就喊：“戴琴姐姐！”声音亮堂堂的，像敲响了一只小铜铃，撞碎了暮色里的寂静。

“你姐呢？”戴琴问。

“在屋里呢，写作业！”敖小河一把拉住她的手往里拽，“姐——戴琴姐姐来啦——”

敖小陆连忙从楼上窜下来，嘴里还叼着一支笔。她看见戴琴，眼睛一下子就弯了，弯成两弯月牙儿：“哟，你回来这么早啊？”

她把笔拿下来，接过戴琴手里的戴琴往楼上走：“进来进来，外头冷。”

敖小陆的房间不大，但暖烘烘的，火盆烧得正旺，橘红色的火光一跳一跳的，把整间屋子都烘出一种柔软的暖意。

桌上摊着好几本书和卷子，横七竖八的，一看就是刚在写作业。

敖小陆把椅子上的衣服扒拉到一边，示意戴琴坐，自己往床沿上一靠，歪着脑袋看她。

“你脸色不太好看，”敖小陆说，眼睛在她脸上转了一圈，像在细细地描一幅画，“怎么了？过年过得不开心？”

戴琴没吭声，她在来的路上想过怎么说，想了好几套话，可真坐在这里，对着敖小陆那什么都藏不住的眼睛，那些话忽然就堵在嗓子眼里，上不来，下不去。

敖小陆也不催她。就那么靠着，等着，炉火噼啪响着，时间像是被那火烧软了，淌得很慢很慢。

过了很久，戴琴才开口。

“我姐，”她说，声音涩涩的，像含了一口沙，“你知道的，我姐嫁人了。”

敖小陆点点头。

“她嫁的那个人……不好。”戴琴盯着火盆里跳动的火苗，不敢看敖小陆的眼睛。