第三年，她换了工作，去了一家更好的公司，工资翻了一倍。

她开始能存下更多的钱，同事问她什么时候买房，她说再等等。

等什么？

她也不知道，就是觉得，还没到时候。

这几年，她去过很多城市。

出差的时候，放假的时候，她会多留一两天，去看看当地的展览馆、美术馆。

有时候只是路过一个城市，也要查一查有没有画展在办。

她看过无数幅画，有好的，有不好的，有看不懂的。

她记了很多名字，有出名的画师，有新锐的画家，有默默无闻的投稿人。

没有敖小陆。

也没有鲸鱼。

但她没有放弃。

她把“鲸鱼”这个名字记在心里，记了五年。

每一次看到画展消息，她都会留意有没有这个人。

每一次在网上搜索，她都会把这三个字打进去。可搜索结果永远是那几条旧新闻，永远是那几句“风格独特”“草原气息”，永远没有新的消息。

鲸鱼像一扇门，门后面是她想找的人，可她找不到那扇门。

第四年，她换了一家公司，做外贸。

老板是个广东人，做皮革生意起家，后来转行做进出口。

第一次见面，老板是个女人，看了她一眼，说：“你长得这么好看，怎么做业务？客户光看你了，还能谈生意吗？”

她没说话，只是把简历和业绩表递过去，老板看完，点点头：“行，明天来上班。”

那几年外贸好做，她跟着老板跑了十几个国家。

欧洲、东南亚、中东，到处飞。

她的英语派上了用场，她的脑子派上了用场，她的拼劲派上了用场。

三年时间，她从业务员做到经理，从经理做到总监，工资翻了几倍，存款翻了几倍，认识的人也翻了几倍。

她开始穿好的衣服，用好的包，住好的酒店。

镜子里的那个人越来越像这座城市里的人，精致的、体面的、什么都不缺的。

周末她不再去看展览了。

太忙了，要加班，要应酬，要见客户。

有一回客户送了她两张画展的票，说是挺有名的画家。她看了一眼，说谢谢，然后顺手给了助理。

那天晚上回到家，她坐在沙发上，忽然想起那两张票，她不知道那是什么画展。也不知道画家是谁。

她坐了很久，然后站起来，去洗澡，睡觉。

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第七年，公司有个项目在深圳，她去了三个月。

深圳的夏天很热，到处都是空调嗡嗡响。

她住在酒店里，每天开会、吃饭、开会、吃饭。有一天晚上应酬完，她一个人走在街上，路过一家奶茶店，忽然想起敖小陆说过的话。

“你是漫山遍野的韭菜花，一看就特别好吃。”

她站在奶茶店门口，站了很久，然后她走进去，点了一杯奶茶。

甜的，腻的，喝了两口就放下了。

这天晚上她难得失眠了，躺在床上，盯着天花板，想了很久。

她已经很久没有想起敖小陆了。

她的生活太满了，满到没有空隙去想那些事。工作、客户、业绩、报表，这些东西塞满了每一天，塞得严严实实。

可有时候，就像今晚，一个奶茶店，一句话，就能把那些东西全部撬开。然后那个人就会钻出来，站在她面前，笑得眼睛弯弯的。

她翻了个身，把脸埋进枕头里。

第八年，她开始相亲。

是同事介绍的，对方是大学老师，教历史的，斯斯文文，戴着眼镜，说话慢条斯理。

第一次见面在咖啡馆，他问她喜欢看什么书，她说最近太忙，没时间看。

他点点头，说理解，现在工作压力大。

又问她想吃什么，她说随便。

他笑了笑，说那我点吧。

她看着他，忽然想，这个人挺好的，体面，稳定，拿得出手。

父母会喜欢，亲戚会夸，同事会说“戴琴找着好人家了”。

她想起母亲打来的电话：“你也不小了，该成家了。你看你姐，孩子都上初中了。”

她想起父亲去年住院，她去陪床，隔壁床的老太太问：“闺女有对象没？”父亲笑了笑，说“还没呢”，尴尬又窘迫。

她想起自己一个人住的这些年。一个人吃饭，一个人看电视，一个人生病，一个人吃药。

有时候发烧到三十九度，躺在床上起不来，她就盯着天花板，想，要是晕过去了，多久会有人发现。

也许三天，也许五天，也许一直没人发现。

她答应了。

第二次见面，他们去看了电影，第三次，他请她吃饭。

第四次，她回请。

第五次，他送了她一束花，她接过来，说了谢谢。

第六次，他问她：“我们……算是在一起了吗？”她想了想，点点头。

他很高兴，笑得像个孩子。她看着那张笑脸，眼神有一瞬间恍惚，又很快静下来。

她很介意亲密接触，所以他们之间哪怕牵手都寥寥无几，别说更亲密的事情了。

饶是如此，这年秋天，她还是决定订婚，并且在冬天准备婚礼。

选婚纱那天，她站在镜子前，看着自己穿着白色长裙的样子。

店员在旁边夸，说这件太适合你了，显得身材特别好，气质特别优雅。

她点点头，说好，就这件吧，店员问要不要拍张照片发给新郎看看。

她愣了一下，说不用了，到时候给他看就行。

走出婚纱店的时候，天已经黑了。街上人来人往，有人拎着购物袋，有人牵着孩子，有人搂着男朋友。