“请。”

那妇人走到脚踏纺车前，熟练地坐下，踩动踏板。纱锭飞转，棉线均匀抽出。她又试了多锭纺纱机，一人操纵八锭，速度快得惊人。

“这机子……”妇人激动道，“比俺家的老纺车，快上五六倍不止，而且省力，不用一直摇手柄。”

她转身对人群喊：“乡亲们，这不是妖术。这是实实在在的好机子啊。”

人群开始松动。

但善布不甘心，他使了个眼色。人群中忽然挤出个干瘦老头，扑到秦锦前嚎哭：

“我女儿就是穿了这布做的衣裳，三天就病倒了。郎中说是精气亏损，你还我女儿命来。”

哭声凄厉。阿房却不慌，蹲下身温声问：“老丈，令嫒所穿衣裳，可带来了？”

老头一愣：“在、在家……”

“那令嫒现在何处？”

“在医馆。”

“哪家医馆？哪位郎中诊治？我可否现在就去探望，并请太医署的医官会同诊断？”

阿房一连串问题，问得老头支支吾吾。

善布见状，忙上前扶起老头：“王老丈悲痛过度，令嫒之事我们稍后再议。但阿房令君，你如何解释——”

他话未说完，人群外忽然传来一个清脆的女声：

“民女婉娘，愿为尚工坊作证。”

众人回头，只见婉娘带着十几个女子挤进人圈。她们衣着朴素，有的还打着补丁，但个个挺直腰背。

婉娘走到阿房身边，转身面向人群：

“诸位乡亲，我是云阳县的寡妇婉娘。去岁暖冬，我家领了暖炕。今春，我参加了尚工坊的考工试，成了坊中织工。”

她举起自己粗糙的双手：

“看这手茧，是多年织布留下的。但自从用了尚工坊的新织机，我一日能织的布，比过去三日还多。月俸三石粟米，让我和两个孩子不再挨饿。”

另一个年轻女子站出来：“我叫阿穗，原是南市酒肆的杂役。考工试后进了尚工坊，如今每月能给家里寄钱，我阿母的药钱有着落了。”

“我叫二妮，我……”

十几个女子，十几个故事。没有慷慨激昂，只有朴实的有了活路、能吃上饭、孩子有衣穿。

人群彻底安静了。那些故事里，有他们熟悉的苦难，也有他们渴望的转机。

善布等人脸色煞白。他们忽然意识到，自己面对的不仅是阿房，更是这些被新制度改变了命运的女子，以及她们背后成千上万渴望改变的普通人。

就在这时，街口传来马蹄声。

一队黑衣黑甲的郎官疾驰而至，为首者高呼：

“大王诏令——”

所有人跪倒。

郎官展开诏书，朗声宣读：

“秦王政令：自即日起，颁《商誉令》。凡市肆交易，货真价实者受赏，诬毁他人商品者，一经查实，反坐其罪。彼诬人货劣，则其货尽没；彼诬人货妖，则其店封禁。知情不报者同罪。”

诏书念完，郎官又取出一卷：

“少府令：尚工坊所出秦锦，质优价平，特许为军中常服用料。首批订购三万匹，限三月内交付。”

双重诏令，如惊雷落地。

善布瘫软在地。他明白，自己完了。《商誉令》的反坐其罪，意味着如果他无法证明秦锦是妖物，那他的布庄……

阿房上前一步，对那干瘦老头温声道：“老丈，现在可愿带我去看看令嫒？若真是秦锦所致，尚工坊愿承担一切医治费用，并十倍赔偿。”

老头浑身发抖，忽然转向善布，哭喊：“善东主，你、你说只要我演这场戏，就给我十金，我女儿没病，她好好在家啊。”

人群瞬间喧闹了起来。

“果然是诬陷。”

“这些黑心布商，自己布贵质劣，就诬告新布。”

“打死他们。”

群情激愤。善布等人被围在中间，惊慌失措。

阿房却抬手制止：“诸位，大王已颁《商誉令》，自有法度处置。将他们押送市监，依律查办即可。”

她转身，看向那三匹秦锦，忽然对众人道：“今日验布，尚未完。”

“我说过，可当场制衣试穿。”她拿起剪刀，“哪位乡亲愿上前，让我量体裁衣？用这匹被泼过黑狗血的布。”

静了一瞬。

“我来。”

竟是那个最先试织机的妇人。她走到阿房面前，有些不好意思：“民妇不怕。这布洗得干净，而且能多买半尺吗？我想给女儿也做件。”

阿房笑了：“好。不仅给你做，今日所有愿试穿的乡亲，我都送一件。”

她当场量体、裁布。两名女吏抬来尚工坊新制的脚踏缝纫机，苏苏提供的简易版，阿房亲自操作。哒哒的机针声中，布片飞速缝合。

不过两刻钟，一件月白中衣完成。

妇人当众穿上，在阳光下转了一圈：“舒服，轻薄透气，比麻布软多了。”

人群中，终于有人喊出来：“阿房令君，这布多少钱一匹？”

“按大王定的官价。”阿房清晰道，“同等幅宽、同等厚度，比市面私布便宜三成。若是军中订购价，再低一成。”

“我要一匹。”

“我要两匹。”

人群涌向布庄。善布等人被郎官押走时，回头看见的，是尚工坊布庄前排起的长队。

同一时间，章台宫偏殿。

嬴政看着黑冰卫刚送来的密报，眉头微皱。

密报上写：善布等人背后，确有咸阳布商行会的影子。但行会只是台前，真正推动谣言的，是几个与赵国商人有密切往来的大布商。

赵国丝绸业发达，不愿见秦国自产优质布帛。