人散去，夜已深。

嬴政独坐案前，苏苏的光屏在空气中展开：【华阳夫人·联姻意图91%】

【吕不韦·合作试探87%】

【未知势力·散布谣言中（关键词：耗地、胀腹）】

苏苏：“阿政，检测到耗地流言与历史上六国贵族抵制牛耕的舆论模式相似度82%。需要调取《古代农业谣言破解案例》吗？”

嬴政：“不必。将红薯与豆类轮作养地方案、薯渣饲喂牲畜增肥数据，列入明日培训教材。”

苏苏：“已录入。另外你真不要那个楚女？历史上华阳夫人后来帮你爹上位，挺关键的。”

嬴政眸光转冷：“助力可以借，婚姻不可卖。况且，”

他指尖划过光屏上吕不韦的名字：“有人会比我们，更急着对付楚系。”

华阳夫人的拉拢，吕不韦的试探，暗处的流言，许行的振奋，蒙武的效忠……一条条，一件件，如同散落的珠子。

嬴政的目光缓缓扫过，手指在虚空中轻点，将那些珠子串成线，连成网。

“苏苏。”

“在呢，阿政。”

“少府那边，管农具和百工的吏员，三日内，我要知道他们的姓名、籍贯、师承、喜好，以及最近经手的事务。”

“明白，信息搜集模式启动。咱们是要做什么？”

“工欲善其事，必先利其器。红薯要广种，农具需改良。改良，就得有人，有地方，有材料。”嬴政道，“督农使的衙门，总不能只动嘴皮子。少府的作坊，该为我们开一扇门了。”

窗外秋虫唧唧，屋内灯火摇曳。

四岁的督农使，开始在他小小的棋盘上，落下第一颗关乎权柄与资源的棋子。

嬴政吹熄灯火，任由月光泻入。脑中光屏一角，悄然跳出一条苏苏标红的信息：

【紧急侦测：咸阳市井出现薯鬼耗地，三年绝收童谣，传播速度异常，疑似有组织推动。】

他闭目轻笑。

鱼，终于咬钩了。

翌日清晨，秦王口谕传到庄上：“大王有令，着督农使嬴政，携红薯祥瑞，于三日后的朔日大朝，上章台正殿觐见。”

嬴政接旨，眼中了然。

苏苏：“咦？不是已经给官了吗？怎么还要正式上朝？”

嬴政道：“曾大父这是要验货。私下允诺的，是给我机会。朝堂上挣来的，才是真正的权柄。此番，是要堵天下悠悠之口，更要替我立威。”

作者有话说:

第18章

朔日大朝，章台宫正殿。

百官肃立，玄衣绛裳，庄严肃穆。

然而，当那个身着玄色小朝服，身高不及成人腰际的幼童，一步步走入这帝国权力中心时，所有的肃穆都被一种无声的骚动打破。

好奇、审视、不屑、惊异……种种目光一一落在嬴政身上。

而嬴政恍若未觉，平视前方，走向御阶。他身后，四名魁梧的卫士合力抬着那个覆盖着红布的硕大藤筐，脚步沉重。

行至阶前九步，嬴政止步，伏地，行稽首大礼。

“孙臣政，拜见大王。”

嬴稷垂目看着他，半晌，才缓缓开口：“起。”

嬴政起身，垂手侍立。

就在这时，一位面容古板的宗室重臣，嬴姓宗正，便抢先出列。他脸色肃然，对着御座深深一揖，沉声道：

“大王，臣闻此红薯产量骇人，实乃亘古未有。然，事出反常必有妖，其种从何而来？其法由何人所授？产量如此悖逆常理，臣等非是不信王孙，实恐是方士幻术，或为六国精心设计之阴谋，意图乱我大秦根基，不可不察啊大王。”

他代表着嬴氏宗族和最保守的势力，维护血脉纯正与王权稳固是他的本能。

此言一出，殿内顿时响起一片压抑的附和声，许多老成持重的官员纷纷点头，看向那筐红薯的眼神充满了警惕。

嬴政终于抬眸，平静地看着那位宗正，却没有停留，他转向御座上的嬴稷，依礼参拜后，朗声开口：

“曾大父，众臣工心有疑虑，乃忠君体国，理所应当。口说无凭，眼见为实。政，请借宫前铜鼎一用。”

嬴稷目光深邃，挥了挥手：“准。”

很快，殿外广场上，一口巨大的铜鼎被架起，注满清水，柴火在鼎下熊熊燃烧。

嬴政亲自指挥卫士，将数十个洗净的红薯放入鼎中。

当鼎中水汽蒸腾，一股甜香随着热气弥漫开来，逐渐笼罩了整个章台宫前殿。

那香气是如此浓郁、如此诱人，引得不少朝臣下意识地吞咽着口水，眼神不由自主地被那口大鼎吸引。

时辰一到，鼎盖揭开，热气扑面。卫士们用长叉将煮得软烂、表皮裂开、露出金黄内瓤的红薯捞出，盛于玉盘之中。

嬴政亲手用木箸夹起第一个，仔细剥开焦黑的外皮，那诱人的金黄色和腾腾热气顿时展露无遗。他迈着小步，稳稳地走上御阶，将第一个红薯奉至嬴稷面前。

“曾大父，请尝。”

接着是第二个，嬴政奉给了脸色复杂的安国君嬴柱。

然后，嬴政端起了第三盘。

在百官注视下，他没有走向任何一位重臣，径直走向大殿末尾。那里，站着以公子子楚随从身份特许旁听，一直低眉顺目的吕不韦。

“吕先生，”嬴政在吕不韦面前站定，双手将玉盘递出，“你虽非朝臣，却素有见识，走南闯北，见多识广。”

嬴政微微抬起下巴：“你且尝尝，以此物之高产易活，若推广于大秦，能否让我边关锐士，在冰天雪地里，少饿几次肚子？能否让我关中、河东的百姓，在青黄不接之时，多活几条人命？”