听着他谄媚的追捧，晏宁顿时溢出了一抹冷笑。

“柴大人能言善辩，难怪能讨得钱大人欢心，连最疼宠的孙女都许给了你。想必往后定会扶摇直上、鹏程万里。”

听出了她话里的讥讽，柴蕴之的神色反倒越发恭谨。

“此事说来惭愧……那日我本不欲下水救人，可却遭人推挤，狼狈落水，这才顺势将人救起。可不曾想，她竟是钱大人的孙女。”

说着，他眸光一闪，眼底竟流露出了些许悔意，“若不是有人认出了我和她的身份，我是无论如何也不会去钱府提亲的。”

看着他那真假难辨的神情，晏宁眉心一紧，狐疑的同时也生出了一丝戒心。

“钱姑娘既有显赫家世，又有闭月羞花之貌，你怎的却不想娶她？”

迎着她探寻的眼神，柴蕴之苦闷地叹了口气：“钱姑娘的确很好，也有很多人趋之若鹜，可微臣出身寒微，攀上钱府这样的高门，难免会被人耻笑。再者，钱大人虽然势大，可他年事已高，早晚都会告老还乡。届时，他的政敌便会蜂拥而至，而微臣则会成为他们攻讦欺辱的对象。”

“你倒是深谋远虑……”

“娘娘谬赞，微臣只不过是想求得安稳。”

“好一个求得安稳！”晏宁倏然一笑，眼底划过一抹浓郁的讥嘲，“说吧，你此次前来所求为何？”

“微臣想请晏太傅做主婚之人。”

闻言，晏宁眸光一沉：“你既想请他主婚，为何不直接去太傅府？”

在她锐利的注视下，柴蕴之的神色顿时有些黯淡。

“自姨母离世之后，闻晏两家便日益疏远。而我只是一个远房外甥，虽曾经得到过太傅照拂，可若贸然求见，只怕太傅心生烦闷。再者姨母所犯之罪太过深重，我自是无颜登门。”

“既如此，你为何还要请他主婚？”

主婚之人，既可是长辈，亦可是上官，就算不请晏太傅，凭他和钱懋的关系，也不愁请不到一个位高权重的人。可他巴巴地来求自己，无外乎是想两头讨好，既想倚仗钱家，又怕被人轻视，便想着来借她和晏家的势。

毕竟他曾借住在太傅府上，又于感业寺中救驾有功，得到她的重用也的确合乎情理。旁人见他背靠钱、晏两家，自然是不敢怠慢。

“微臣毕竟受过太傅恩惠，自是不忍缘尽于此。再者，微臣对娘娘的敬仰犹如滔滔江水、巍巍高山，能得太傅主婚，便如娘娘亲至。如此，微臣此生便再无遗憾！”

若论阿谀，他称第二，便无人能称第一。

晏宁在心底溢出一声冷笑，面上却仍旧平和如初。

“你怕太傅不同意，所以便来求本宫？”

“娘娘英明！”

“可你也是知道的，本宫与太傅早已失和。”

闻言，柴蕴之眸光一动，温润的嗓音里隐隐浮着一丝蛊惑。

“今时不同往日，娘娘深得皇上信任，眼下又执掌朝中政务，已是贵不可言。您的话，太傅必会奉为圭臬。”

“你说了这么半天，无外乎是想借本宫之势，于人前显耀，借此抬高身价，使钱氏不敢轻视。可你既有求于人，也总得有所回馈吧？那么你又能为本宫做些什么呢？”

对上她审视的目光，柴蕴之神色一敛，当即拱手应承：“微臣的一切都是娘娘给的，此生愿为娘娘鞠躬尽瘁、至死不悔。”

“你能这么想，本宫亦深觉安慰。只是有一点你需记住！”

“请娘娘赐教！”

“本宫此生最痛恨的就是不忠之人！”

说罢，她便投去了一个意味深长的眼神。

“你一向聪明，想必知道该怎么选。还望你好自为之，莫要自毁前程！”

第82章 咽泪装欢

◎什么才是我的命？◎

从御书房出来的时候，柴蕴之的后背已然冷汗涔涔。

他总觉得晏宁像是知道了什么，可那件事计划周密，她绝不可能知晓内情。

否则便不会一再地对他褒奖提携。

或许她不过是见不得他攀上高枝，怕他另投钱懋，所以才故意拿话刺他。

是了，她生性高傲，一向瞧不上自己。此番应是局势不明，她心中恐慌，才会生出猜忌，进而对他施压告诫。

可边境战事未平，萧御能不能凯旋回京还尚未可知，谁也说不准这后位她能坐到几时。

倘若将来朝局生变，她便会跌入尘埃，任人践踏。到那时……

他冷笑一声，眼底划过了一抹幽光。

***

钱府后院内，钱静怡闷闷不乐地靠在软榻上，手里的书半晌都未曾翻动。

这时，紧闭的房门却被人轻轻推了开来。

“姑娘，老太爷请您去前厅一趟。”

瞥见来人的样貌后，钱静怡啪地一声将书砸向她，怒气冲冲地骂道：“你把本姑娘的闺房当成什么地方了？连门都不敲就敢进来？祖父便是这么教你的？”

自感业寺行刺皇后的密谋败露后，祖父就杖毙了她的贴身丫鬟吟秋。

回府之后她一直被软禁在自己的院子里，而春涧就是那时被祖父拨到她身边的。

府中有许多丫鬟，其中也不乏聪明伶俐之人，可春涧却是唯一能进祖父书房伺候的人。

她细致妥帖、沉稳老练，却像个锯了嘴的闷葫芦，一点都不讨人喜欢。

再加上她心中愤懑，一看到春涧就会想起祖父那失望厌弃的眼神，便也愈发苦闷。

额头被砸得生疼，甚至有些红肿，可春涧却还是恭顺地温声提醒：“姑娘还是快些去吧，莫要让老太爷久等。”