“谢谢你……”

转身之时，身后传来了她的一声致谢，谢澜音脚步一滞，眼底闪过一抹微光。

“若能成功自是皆大欢喜，可一旦失败，不只是你我，谢、晏两家都会因之覆灭。我孑然一身倒是无惧生死，但是萧稷……”

她话锋一转，嗓音里流出一丝悲悯，“稚子无辜，你还是早些为他谋划后路吧！”

说罢，她便抬脚离去，独留晏宁怅然叹息。

***

有了平安符的加持，萧稷果然停止了夜半啼哭。

消息传到萧御耳中时，他却露出了一抹轻蔑的哂笑。

不过是骗人的把戏，也就只有深宫妇人才会相信。

御案上摆满了奏折，他本已看得厌烦，却忽然发现了一本请命修缮皇陵的奏本。

看着末尾落下的印章，他眸光一转，眼底生出了一丝好奇。

“柴蕴之……”他低喃一声，而后抬眸看向秦仲，“这个名字倒是有些耳熟……”

见他面露疑色，秦仲立刻温声提醒道：“柴大人原是去岁的探花郎，因在感业寺救驾有功，您便钦点他接任了工部员外郎一职。”

“怪不得朕觉得此人颇为熟悉……”

“说起来，柴大人和晏太傅也颇有渊源，听说他初到上京时，曾在太傅府寄居过一段时日……”

听了秦仲的解释后，萧御的眸光逐渐清明。

原来是闻姨娘的外甥，难怪他总觉得这个名字似曾相识。

“宣他进宫！”

“是。”秦仲应声而去后，萧御便缓缓合上了奏折。

短短数月，就从六品编撰一跃成为工部的员外郎，还迎娶了钱懋的孙女，这样的人绝不寻常。

若是真有才干，倒是可以收为己用。

进宫之初，柴蕴之还有些摸不透萧御的心思。可见面之后，他便生出了几分志得意满。

萧御不但批准了他修缮皇陵的奏请，还暗示他日后会予以重用。

“微臣定当尽心竭力，以报皇上的提携之恩。”

走在悠长的宫道上，他的兴奋已经溢于言表。

修缮皇陵的事很快就在工部传开。得知他被皇上钦点为修缮主官后，他的两位上峰无不面色微变。

“蕴之年轻有为，假以时日，或许还能入选内阁呢！”

一时间，追捧和称赞蜂拥而至，而他也在艳羡的目光中渐渐迷失了自我。

“来，崔某先敬你一杯！”

推杯换盏，觥筹交错，享受过了众星捧月的优待，便想一辈子都待在云端。

酒醉之后，便是无数的软玉温香。

当此事传回柴府后，受到冷落的钱静怡当即大发雷霆。

“成亲的时候我就跟你说过，不许在外拈花惹草。可你却和一群狐朋狗友醉倒在了秦楼楚馆，你想过我的感受吗？”

“不过是逢场作戏，夫人何必当真？”

听了他不以为然的解释，钱静怡越发怒火中烧。

“好一个逢场作戏，在你眼里，我就这么好唬弄吗？”

闻言，柴蕴之无奈地呼出一口浊气：“好好好，此番是我不对，夫人莫要和我计较！”

“三言两语就想把我打发了吗？”

见她喋喋不休，柴蕴之顿时眸光一凛：“那你想怎么样？”

“我要你当着祖父的面向我赔罪！”

“你说什么？”

“我说，你必须当着我祖父的面给我认错赔罪，说你以后再也不留宿青楼。”

看着她眼底的得意，柴蕴之的眸光一点一点地冷了下来。

“你莫不是疯了！”

“我疯了？”钱静怡冷笑一声，眼底充满了愤怒和嘲讽，“我看疯了的人是你吧？你是不是觉得有了皇上赏识就可以不拿我和祖父当一回事了？我告诉你，没有我祖父暗中保护，你这个员外郎早晚都会被人拉下马！”

她话音刚落，柴蕴之便怒不可遏地推开了她：“你闭嘴！”

“你竟敢推我？”

震惊之余，她便不顾形象地哭喊起来：“柴蕴之，你没有良心，我对你这么好，你竟然对我动手……”

“你再这么闹下去，休怪我无情！”

“你竟敢威胁我……”

“别以为有你祖父压着我就会一直忍受你的无理取闹！”

看着他骤然冷却的眼神，钱静怡没来由得感到一阵心慌：“你想怎么样？”

“若再胡搅蛮缠，我便只能休了你！”

说罢，他便愤然转身，毫不留恋地走出了家门。

今日正值休沐，他也无处可去，途经裕隆街时，凑巧看见了静茗轩的招牌，便让车夫停了下来。

跟随店小二上楼时，却意外撞见了张贺。

“张兄……”

被叫住的张贺脚步一滞，抬眸时，眼底覆满了惊喜：“柴兄？”

“没想到竟能在此处与你相逢。”

“是啊，真是太巧了！”张贺含笑望着他，仍是一副热情爽朗的模样。

“既然有幸相见，那便一起喝杯茶吧，今日我请客！”

“柴兄相邀本不该拒绝，只是今日多有不便，还望见谅！”

“哦？”，见他推辞，柴蕴之眉心一挑，眼底生出了一丝好奇。

“实不相瞒，今日我原是陪夫人一起来的，只是她性情羞怯，不爱与人来往，故而还请柴兄见谅。”

说着，他便谦逊地拱手致歉。

“张兄不必如此，快去陪尊夫人吧，你我改日再聚也无妨。”

“那就改日再和柴兄叙旧了，失陪！”

相视一笑后，张贺便转身走入了不远处的一个雅间。

直到被店小二领入包厢坐定后，柴蕴之的神色才瞬间变冷。