“怎么是你？”

伴随着一声刻薄的质问，那双狭长的凤眸里交织着愤怒和失望。

晏宁没有开口，只无助地落下泪来。

看着那双氤氲着水汽的潮湿眼眸，皇后心中愈发恼怒。

被献祭的人本该是她憎恶的谢澜音，可为什么躺在榻上的人却成了晏宁？

到底是哪里出了错，为什么会变成这样？

她下意识地看向明芳，眼中充满了苛责和愤懑。

可早在看见晏宁的那一刻，明芳就已经惊得魂不附体，只能瑟瑟发抖。

“皇嫂可看清楚了？”

萧御神色如常地看着皇后，话语中却是浓郁的讥嘲。

遭到嘲讽的皇后心神俱颤，眸中满是遭受愚弄的不甘。

可再怎么愤怒，她也无法立刻发难。变故发生的如此突然，她甚至无暇思考应对之策。

就在她陷入难堪之际，一个宫女仓皇失措地跑了进来。

“娘娘，出事了……”

皇后正在气头上，宫女的闯入无疑给了她泄愤的契机。

宫女正要屈膝禀报，皇后却狠狠地踹了她一脚。

“贱婢，谁给你的胆子，竟敢在宫中喧哗？”

这一脚正中宫女的膝盖，踹得她一个趔趄，差点跌坐在地上。

“奴婢该死，求娘娘恕罪！”

受到责难的宫女惊恐万状地跪在地上，一个劲地磕头求饶。

看着她仓惶求情的模样，皇后不屑一顾地冷笑着：“你有什么资格求本宫恕罪？来人……把这没有规矩的贱婢给本宫拖下去！”

一声令下，便有两位女官听命上前，一左一右地按住了她。

眼看求饶无望，宫女哭着叫嚷：“娘娘，奴婢还有要事禀报，求您饶奴婢一回吧！”

“愣着做什么？还不快把人拖走？”

怒火中烧的皇后根本不想听她辩驳，见状，两个女官心领神会地用帕子堵住了那宫女的嘴。

人被拖走后，皇后心烦意乱地转过身，看向晏宁的目光也多了几分烦闷。

就在这时，一个面容白皙的太监来到了门外。

“奴才全胜有要事求见！”

听到那熟悉的名字，皇后眉心一紧，面上满是不耐。可也只是一瞬，她就转身走出了寝殿。

殿门半敞，即便相隔甚远，萧御还是听见了皇后愤怒的惊呼。

“你说什么？”

紧接着便是一串急促的脚步声。听到动静后，明芳心头一震，顾不上行礼拜别，就慌张地追了出去。

她一走，寝殿里的几个宫女便面面相觑，谁也不敢吭声。

“你们都出去！”

听到这一声冷淡的吩咐，几人像是得到赦免般，感激地屈膝退下。

殿门合上后，萧御起身下榻，背对着晏宁穿上了那一袭藏青色的锦袍。

穿衣声窸窸窣窣，晏宁不敢窥伺，尴尬地将脸转向了内侧。

片刻后，响动渐止。

萧御弯腰捡起散落在床前的衣裙，轻柔地放在了榻上。

“昨夜之事，本王自会给你一个交代。你且在此等候，等见过皇兄，本王会亲自送你回去。”

他嗓音沉郁，像是幽深的潭水，无论何时都透着冷静与从容。

对于他的安排，晏宁并无异议，却没有面对他的勇气。

许是等不到答复，萧御站了片刻就脚步沉稳地离开了寝殿。

当寝殿内恢复寂静后，晏宁心弦一松，缓缓地转过头来。

晕黄的烛火照亮了陌生的寝殿，也放大了她心底的忐忑。

晋王的意思十分明显，那句担负责任大概是要娶她。

如此，她虽损了名誉，却能保住性命，不必被迫赴死。

嫁给萧御，成为晋王妃，似乎是她最好的选择。

有了这桩姻缘，她就不必再受父亲压迫，也不必担心被闻姨娘算计拿捏。

先前困住她的一切都会迎刃而解，所有的枷锁都将荡然无存。可飞出了家族的牢笼，迎来的却并不是自由的乐土。

长青殿上兄友弟恭，一转身却是无情的算计。

一个战功赫赫却深受猜忌的藩王能有什么好下场？

皇后的错愕早已验证了她此前的猜测，那个本该被牺牲的人就是谢澜音。

昨日在春芳殿，所有的女眷都见证了萧恒对谢澜音的情意。

她是被太子求娶之人，若是惨遭欺辱，晋王便会成为史官口诛笔伐的对象。

纵然他能通过求娶来平息众怒，可只要除掉谢澜音，再营造出她不堪受辱愤而自尽的假象，皇帝就有了发难的契机。

背上这样的罪孽，文官们绝不会为他求情。而边境的将士再怎么不满，也无法撼动皇帝的决定。

若不是萧恒横插一脚，用她代替了谢澜音，这一番谋划简直称得上完美。

可如今筹谋落空，帝后定然不会善罢甘休。

一旦嫁给晋王，她要面对的就是无数的明枪暗箭。实在是刚出牢笼，又入炼狱，横竖都闹心。

想到此处，晏宁憋闷地呼出一口浊气，郁郁地掀开被子，起身穿上了衣裙。

事已至此，她早就没了选择。

那些针对谢澜音的招数未必不会用在她身上。或许等不到赐婚，她就会先迎来暗杀。

为了活命，她不得不时刻警醒，也必须尽早谋划。

***

琼英殿内，满室暖香。

软榻上，美人含泪，衣衫凌乱。美艳的面容上留下了一道殷红的掌痕。

“贱人！你怎么敢！”

屋内回荡着皇后尖厉的吼叫，一众奴婢都惶恐地跪在了地上。

披着松散外袍的帝王神色紧绷，额角不断地抽动着，几乎到了忍耐的极限。