他怔了一下，但反应极快，又垂下眼帘怯生生地点了点头，小声道：“嗯……有点冷，刺得慌。”

“是师尊考虑不周。”江屿白从善如流地将归鞘的剑递过去，安抚说道，“此剑性寒，初接触是会有些不适应。你先拿着，以自身灵力慢慢温养沟通，待它认可你，便不会如此了。”

心魔伸手接过剑鞘，触手生凉，但令人不适的锋锐确实弱了许多。它摆出乖巧感激的模样，低头道：“谢师尊赐剑。”

“坐吧。”江屿白引他到窗边的软榻旁，自己则在另一侧坐下。中间隔着一张梨木方桌。他衣袖拂过桌面，几卷颜色泛黄的玉简和古籍便凭空出现，整齐地排列开来。

他目光落在这些功法上，似乎在认真挑选，神态专注沉静。这个短暂的间隙，殿内只剩下夜明珠柔和的光晕，和窗外幻境模拟出的风吹竹叶声。

识海深处，霍延被死死摁在意识的底层，却屏住了呼吸，视线穿过桎梏贪婪地锁在江屿白身上。

他细细地看着，看师尊墨黑如绸的发，浓密低垂的睫，微微弯起的唇……虽然赠剑的时间因为心魔的搅局而提前，虽然此刻拿着剑的是一个可憎的魔物，但事件的发展，竟与记忆中那个遥远的午后，奇异般地重合了。

他突然感到一阵疼痛。不是魔气腐蚀经脉的疼，不是断剑重新熔接时灼穿掌心的疼，是更钝，也更锋利的某种东西，从心脏最腌臜的角落翻搅上来，带着陈年血痂被硬生生撕开的腥锈味。

师父。

他在识海深处无声地咀嚼这两个字。

师父、师父、师父……

每想一次，恨意便烧穿一层理智。他恨他浅笑的从容，恨他垂眸的专注，恨他给予时那般理所当然，夺取时又那般干脆利落。恨到神魂俱裂，恨到愿意用仅剩的一切去换一个将他拖入地狱同焚的机会。

可是……

他又一次，看到了这样的师尊。

那个会对他浅笑盈盈，会赠他宝剑，会耐心为他挑选功法，铺展前路的师尊。

他真的好想、好想师尊。

想到在魔界深渊挣扎的每一个日夜，蚀骨的疼痛、无边的黑暗、旁人怜悯嘲弄的目光，所有这些具体的苦难，竟然都比不上对记忆里这道身影绵延不绝的思念与痛楚。

他后来才明白，成为魔修或是妖修意味着什么。这是一条被天道排斥，灵力增长滞涩的歧路，若想达到人间修士同样的高度，所需耗费的岁月与心血，是十倍百倍。飞升之望，更是渺茫如沙海寻星。

所以，师尊不过也只是想要提升修为而已。

毕竟他是龙骨在身，灵力天成。否则，以师尊化神期的修为，想要杀死当时只有金丹期的他易如反掌，何必大费周章设阵抽取，又何必留他一命，扔下悬崖？

恨意与这畸形的慰藉同栖同宿，相互啃噬，又相互滋养。他恨得越深，这被需要的证明就越显珍贵；而这证明越是合理，恨意就烧得越旺，因为连恨的理由都被剥夺了——你怎能恨一个只是做了最合理选择的人？

心魔捕捉到了他识海中的情绪波动，讥讽道：“所以当初就因为他给你送了把剑，你就爱上他了？”

霍延沉默，拒绝回答，只是再一次命令：“让我出去。你能窥见师尊的这一面，已是天大的僭越。”

心魔下意识又想嘲笑回去，可话到嘴边，脑海中却浮现出刚才江屿白俯身望来，眼含担忧的那一幕。

一时之间它竟噎住，没能立刻反击。

这时，江屿白似乎挑好了，捻起其中两卷玉简，推到桌子对面。

“这两卷，是天剑宗基础剑诀的前三式详解，以及对应的灵力运转心法。根基最为重要，明日开始，你先从第一式练起。”

心魔接过冰凉的玉简，入手沉甸甸的。它本就不是真来学剑的，只敷衍地以神识扫了一下内容，便抬头再次扮演起勤奋好学的徒弟，眼神期盼：“师尊，我今晚可以开始练吗？”

这里，便与原本的记忆出现了分歧。

在真实的过往里，霍延拿到功法和新剑后，是怀着忐忑与激动，乖乖听从安排，回去自己揣摩，等待第二天的正式教导，不敢也不会提出这样的要求。

识海中的霍延屏息凝神，等待着江屿白的反应。

江屿白心下明镜似的，越发好奇这心魔到底想试探什么，或者说，想诱导出什么。面上却流露出不赞同的神色，摇了摇头。

“凡事欲速则不达，修行更是如此。”他声音和缓，如溪流潺潺，“你今日初得新剑，与此剑尚无默契，强行修习剑诀，易被剑意所伤。需静心感悟，让剑熟悉你的气息，你也熟悉它的脾气，方可如臂使指。”

他顿了顿，再次伸出手，越过方桌，如同多年前一样，轻轻落在了“霍延”的肩头。

这是一个纯粹给予安抚与力量的姿态，不含杂质，却也因此，在知晓内情的霍延眼中，显得格外温柔而……残忍。

“慢慢来。”

下一瞬，霍延原本乖巧放在膝上的手，以迅雷不及掩耳之势，一把攥住了江屿白未来得及收回的手腕。

力道之强势，绝非十五岁少年所能拥有。

江屿白眸光微凝，并未立刻挣脱。

眼前，霍延的身影如同被石子击碎的水中倒影，剧烈地模糊起来，身形在光影扭曲中拉伸变化——

只是一呼一吸之间，软榻上坐着的，已经是一个身形高大挺拔，肩宽腿长的青年。

依旧是那身粗布黑衣，却掩不住周身经年厮杀磨砺出的悍厉气息。易容的伪装不知何时褪去，露出了霍延那张真实的面容，线条冷硬，眉骨深刻。