这么算了一通年月，她心中只觉得喘不过气来，手上的龙鳞链似乎感受到她的心潮起伏，又传来一阵温凉的触感。

她抚了抚那链子，吐出一口气。

从出阵以后，这链子变得更加与她心念相通了，若她心中有什么焦灼苦楚，链子便会传来这么一股温凉，使她的心安定下来。

在这昆仑山的修行日夜里，即便是有师兄师姐在侧，大多数时候，阵里阵外，她也是孤身一人。同她日夜相处的，唯有这条龙鳞链。

只是这么想起来，她已许久不曾见过将这链子给她的人。

烛阴将链子给她的时候，话说得轻巧，可如今她与链子每契合一分，总想到这是谁的私有之物，心尖上的那一点就紧缩起来。她心中冥冥觉得自己这样不对，却无可奈何地对这安定的滋味上了瘾，将对错抛到了脑后。

光阴似箭，寒来暑往又过了五个轮回，眨眼之间，陵光入昆仑已转进了第九个年头。

这天，陵光方从阵中出来，仍头晕目眩之际，习惯性地摸上腕间的龙鳞链，感到了那一阵温凉意，才渐渐安下心来。

演武场上起了一阵风，送来了一份久违的气息，她站起身，朝着风来的方向看过去。

“司命星君。”她唤道。

九年未见，司命星君身上那墨绿色长袍似乎愈发显得深沉，而他一贯挂着三分笑意的脸上，此刻似乎略显严肃。

自第一封信以后，这五年中，司命每年都会寄来一封信，教她知晓宋茉的近况。

上一封信说到，宋茉入了裴今远帐中后，便很快以狡猾善诡在北疆扬名，被北方异族军中称为“玉面狐”。二十四岁上，被大晟皇帝赐封“定远将军”，如今已成了一军之副帅。

如此年轻的副帅，裴今远为此背负了不小的压力。宋茉平步青云，不免招人眼红，京城里对裴今远与宋茉的风言风语，说什么的都有。

但宋茉有功是事实，她九年来都在北疆，从未回过一次京城，对于这些流言蜚语，倒不大在意。

而如今是第九年了。

今年来的果然不是信，而是司命星君本人，又是这样一副沉重形容的司命。

演武场上的风声萧萧，陵光扬声问：“星君，可是宋茉的大变数已至？”

司命点头，道：“你先同我下去，我在路上解释。我已同玄女说过，她放你十日周旋此事。”

陵光同司命腾云之际，得知了事情的原委。

一月前，两军对垒。宋茉率三千精骑孤军深入，本欲奔袭敌军辎重粮道，不料刚入鸣沙谷，便陷入蛮族合围。

原来是军中出了内奸，将舆图走漏，宋茉在北方乍然扬名，俨然已成了北夷的眼中钉、肉中刺，此次合围，正是冲着宋茉而来，要取她项上人头。

宋茉带兵入谷后，谷口被敌军用巨石和火油封死，又在谷底唯一的水源投了马钱子毒。在谷中困了两日，战马远途奔袭，燥渴难耐，牵不住饮了那水，接连倒毙。

彼时正是初冬，谷内地势狭长，突发了遮天蔽日的白毛风，大雪如席，视野不足五步。

蛮族骑兵即将冲入谷内，宋茉临阵决断，宰杀战马，焚烧辎重以取暖。三千精骑没了战马，却因平日操练得法，拿起陌刀便是一支“断马队”。陌刀刀身长阔，又称“断马刀”，是步战克制骑兵的利器。

一日之内，北方蛮族三次冲锋，待到风雪停歇，入谷的三千精骑只出来十人，据接应的兵卒回禀，乱军丛中，只看见宋将军肩头中箭，被敌军铁索钩住，拖入深谷。

司命话一毕，陵光便问：“宋茉此时身在何处？”

司命朝云下遥遥一指：“就在那里。”

陵光顺着他的手往下看去，起初没有看见什么，细目一瞧，才见莽莽群山环抱中，孤零零坐落着一座茅舍。

“宋茉被掳当日，夜里她醒过来，就寻机要跑，我暗中帮了她一把。”司命并未说出他是如何帮的，只道，“她那时已是强弩之末，被这户山民救下，如今第二十日了，仍然未醒。你下去看看吧。”

陵光飞身翻下云头，拈诀径直进了茅屋。

宋茉正阖目躺在草席上，这户茅屋的主人不在，陵光伸手探她的鼻息，又去摸她的脉，才探知，宋茉恐怕是被魇住了。

倘若再不将她唤醒，恐怕活不过今晚。

她给宋茉喂下了一颗丹药，又拈起诀，钻入了她的梦中去。

宋茉的梦，正是鸣沙谷中，漫山遍野血染白霜，战马嘶鸣，她看着自己的将士逐个倒下，手上陌刀愈杀愈快。

她手上力竭，终于双膝一软，以刀杵地，头颅低垂，仿佛一跪不起。

“宋茉，”陵光站到谷顶，遥遥朝她唤，“站起来。”

霎时间，山谷震颤。宋茉的身躯蓦然一颤，仰头朝谷顶望来，迎着谷顶的日光，看见了那上面的身影。

倏而梦醒。

确知宋茉醒来后，陵光并不多留，即刻从茅屋抽身出来，又回到了云上，站到司命身边。

“想不到竟是这样一个变数。”她似在叹息，“星君可知，宋茉当日考的那次策论，题中所述，与今日情形如出一辙。”

司命道：“难怪她被魇住了。”

司命的视线仍看着下面，片刻又说：“宋茉作为精锐主将被俘，消息不胫而走，十日便已传到了京城，朝廷里又有人散布言论，说宋茉贪功冒进，如今被蛮族生擒，怕已受辱变节。”

陵光问：“周砚恪知道了么？”

司命转眼来看她，“他已在十日前启程，登了北上的船，如今已在边陲寻了宋茉五日。”