毛兴昌与华卫之执礼如仪：“拜见家主。”

时君棠微微颔首。这些年，卓叔和窦叔培养了不少的人，这两人是其中的佼佼者：“以后辛苦二位了。”

“愿追随家主。”两人行礼后告退。

“举贤不避亲，卓叔，窦叔，俊材和兴尧也都长大了，他们从小跟着你们身边耳濡目染学了不少的本事。也可以让他们来铺子帮忙做事。”卓俊材和窦兴尧是卓叔和窦叔孙辈中最伶俐的两人，结果，考了几年的童生还是没考上。

但拨算盘有天赋。

“遵家主安排。”俩人应下，他们两家的至亲都在时氏一族做事，奈何儿子辈里并没有杰出做生意的人，兜不住生意他们也不好意思把位置给自家人。

大丛是允许"工商杂类"参加科举的，他们就想着让最为聪明的两小子参加科举，结果聪明劲不在读书上，读不动，真的读不动。

“还有一事，姒家在迷仙台和学院的恩怨，外面传的不多。”时君棠示意小枣将修缮图收起来拿回家慢慢看：“不能让这事埋没了。”

“知道了。”

初十那日，来京过年的时氏旁支陆续启程。

时君棠亲自送行到一里外的长亭，且在每辆马车上都塞满了各种好东西：珍稀补品、海外奇玩、儿孙辈的各式玩意，连金银首饰都一应俱全。

也因此，这些族人对时君棠都很满意，什么女子为尊大逆不道这些都不存在，在真金白银面前，都看实力。

“家主，你看七叔公九叔公带着时明良和时明辰两人，对这些旁支热情得不得了，以为这样就能支持他们庶出一族吗？”火儿看不顺眼极了，低骂了句：“白眼狼。”

“族长就不该答应他们能争族长之位。”小枣亦道：“如今不仅这些旁枝，就连一些朝中大臣，世族的人，他们联系的都很殷勤呢。”

时君棠望着那群忙碌身影：“不答应他们就不争了吗？答应了，他们还能光明正大地来，反倒清净。”只是他们这一折腾，这嫡庶之别又搬上了台面，让她先前苦心经营的和睦表象付诸东流。

瞧瞧不远处三叔公五叔公一脉只与嫡系旁支往来，界限分明如同楚河汉界，实在太明显了。

连学堂里学子们也都较着劲。

不过也好，这一争起来，嫡庶的子弟们一个个都在努力读书，就连明琅，明轩，明泽都被波及，日夜勤学不辍。

就在时君棠上马车回城时。

巴朵匆匆过来：“族长，姒家的人和书院的人在大街上打起来了。”

第254章 聘礼

这一打，学院在迷仙台发生的事几乎闹得人尽皆知。

流言一面倒地说学院的夫子、学子逛青楼，甚至暗中包养歌姬，说得有鼻有眼，仿佛人人皆曾亲见。

时君棠一路听着回家，老百姓真是指哪打哪啊，任何没证据的事都能绘声绘色。

“闹到这步田地，储明院长若还能忍，真是圣人了。”小枣道。

正说着，赶车的时康掀开帘子道：“族长，属下看见沈琼华的车进了巷子。要不要跟上去看看？”

“去吧。”

“是。”

时康领命而去，火儿立即接过缰绳。

时君棠进府时，便见继母齐氏与二婶三婶正领着下人做着元宵灯彩。

满院竹篾绢纱间，笑语盈盈。

继母和两位婶娘之间是越发亲密了。

“棠儿回来了，”齐氏笑吟吟招手，“快来看看娘扎的走马灯。”

“长姐！”时君兰捧着个猫儿灯跑来，献宝似的举到她面前，“我扎的，可还灵巧？”

时君棠打量了下，点点头：“灵巧。”

时二婶举着盏美人灯，一手指着盏上的美人画：“瞧瞧这美人，多好看啊，以后洵儿的妻子该长这模样，我才心满意足。”

三婶瞥了一眼：“二嫂这要求，怕是只有九天仙女才堪相配了。”

“仙女？”时二婶认真地想了想，颔首道：“倒也是，寻常女子怎配得上我们洵儿。”

三婶摇摇头，只觉得二嫂为了章洵的婚事真是着了魔。

时君棠目光掠过灯上美人，语气清淡：“章洵不喜这般模样的。”

齐氏顺口接道：“那二公子喜欢什么样的。”

“喜欢我这样的。”时君棠说完，转身离开，余音散在众人耳中。

众人懵着。

知情的时君兰悄悄吐了吐舌头，哇，长姐突然这么直白，难不成，和二哥哥……

时二婶奇怪地看着时君棠离去的背影，什么叫喜欢她这样的？就算是，她说出来干嘛？心里头升起一股子不太好的预感。

暮色初合，时康回来了。

“沈琼华见了游羽凡？”时君棠听完禀报，指尖轻叩案几，“以庶妹婚事为筹码，让游羽凡为她所用？”

“是。”时康道：“属下查得，一开始，沈琼华是想自己嫁给游羽凡的，可这游羽凡对沈家的庶女深情得很，几次求而不得便也歇了心思，如今沈琼华拿此事来和他交易。”

从游羽凡现在的官职来看，他是章洵的人：“他应了？”

“还没有。属下偷听到沈琼华打算让她那个庶妹去说服游羽凡。”

小枣在旁道：“没想到这个游羽凡竟然还有几分骨气。”

“那就难说了。”火儿不以为然：“英雄难过美人关啊。是不是，族长？”

“他会应的。”时君棠道，这颗棋子章洵早就安排好了。

对游羽凡而言，既能抱得美人归，又能替章洵做事，何乐而不为呢？

入夜时分。

时君棠看着黄金商道通来的月报，刚看到一半，手中一空，月报被人抽走，抬头见到章洵，眼中闪过一丝笑意：“今天回来的挺早啊。”