“不是，你快点啊。”后面的人终于开始催了。

“我尽量……”现在的他笑不出来，只默默地将步子迈大，“但是它，它真的很沉。”

正答话间，佟家儒忽地觉得肩上一松，失重感随即便至。

江面水花翻涌，人们惊号奔走。教员不谙水性，扑腾着又灌了好几口水，氧气告急。

意识涣散，窒息感上涌。恍惚间看见张青红，那一身旗袍照旧明艳。他看见她在哭。于是思绪又飘回小野被杀的当天。

牵引机关的钢丝高悬在天花板上，恰似木偶提线，复杂的同时又不失井然有序。杀人凶手描摹着柯尔特M1903漆黑的枪身，借月光欣赏着自己的杰作。

他撩拨开珠帘，扶膝蹲在还未死绝的小野身旁。小野怒目圆睁，不可置信地看着面前的人，他艰难张嘴，却一句话都说不出来。

“别挣扎了，你的肺被打穿了。”那人笑的轻快，麻利地将小野腰间配枪取下，“屠戮了这么多无辜居民，最后还落了个这么痛快的死法，真是便宜你了。”

“想知道我是谁么？”行凶者将蒙面的黑布扯下，“平安里被你欺侮女人的丈夫，国文教员佟家儒。”

话音落，佟家儒将枪上膛，对准小野的右膝扣动扳机。

枪声响彻霞光里。

跨进鬼门关的前一刻，佟家儒终于被人救起。

“咳……咳咳……！”

现在的国文教员远比在特高课狼狈。东村撑着脸，将车窗又降下来了许多，望着佟家儒，他不觉嗔笑。

“没事儿吧没事儿吧。”领事的男人忙去拍他的背。

佟家儒将头用力地摇了几摇，嘴唇翕动，费了好一番功夫，才吐出一个字，“货。”

“哎呀，甭提什么货不货的了，那玩意儿能值几个钱。”男人态度语气更加谦卑，“早知道您是东村课长的朋友，我就不派您干这份差事了。”

“谁……？”他怔住了，木木地抬眸去问，“东村？东村敏郎？”

“上海滩除了那位东村课长还能有谁？”男人倏地变了神色，抬手开始驱赶周遭的人，“滚滚滚，都他奶奶的围在这干什么？误了工你们负责啊，赶快干活。”

“我…我回头就把那箱货的钱赔给您。”见他要起身，男人忙将他小心搀扶起。

“您说这话不是折煞我吗，您没怪小人，小人已经感恩戴德了，哪还敢向您索赔啊。”

江风阵阵，寒意从骨缝蔓入，不声不响地爬遍全身。再回过神来，国文教员已经被黑川强行禁锢着揽进车里，乖乖地倚在后车座上。

许是真的累了，佟家儒不吵不闹，与先前判若两人，哪还有那副讨人厌的样子。东村敏郎心情大好，探手去撩拨那人头发时才发现他的额头烫得紧。

这是，生病了？

东村将整个手掌贴在佟家儒前额上，反噬过来的灼烧感印证了他的猜想。他将风衣脱下，转而盖在了国文教员身上。

那人鼻息很重，察觉身上异常之后，只自顾自地把衣服挪开，“不用。”

呆木古板，不识抬举的国文教员。

东村没同他多计较，他低眉拾起风衣，默默地将车窗升上，“烧成这个样子，居然还敢出来工作啊。”

“你跟踪我……？”

“例行公事罢了。”东村冷笑一声，转眸去看窗外街景，“佟先生，别太抬举自己。”

车内气氛旋即冷淡下来，黑川望了一眼后视镜，用日语问道，“课长，回特高课还是……”

“回特高课。”

“不去。”他惜字如金。

“在我这儿，你还没有权利说不。”东村扼住他的手腕，“比起病死，我倒更希望你能死在我的手上。”

一连几天，佟家儒都没再出现在公众视野里。

陆校长偶遇佟家儒是在街上。

“家儒？”

佟家儒应声回眸，“陆校长，您怎么在这儿啊。”他噙着笑，说什么也要请陆校长到家里坐坐。

架不住泼天的盛情，陆校长只得答应下来。

“你看我也没买什么，空手来怪不好意思的。”陆校长尴尬笑笑。

“这儿说的是哪里话，您大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”佟家儒将沏好的茶递上，“陆校长喝茶。”

战争爆发以来，上海各院校的师生流失大幅上涨，教师这一职业变得抢手起来，尤其是国文教员。

魏中丞中学的师资招聘广告，在报纸上刊登了半月有余，成效微乎其微。

简单寒暄后，陆校长终于步入正题。

“家儒啊，咱们学校的情况呢，相信你也听说了。”陆校长推推眼镜，“我想重新聘请你为魏中丞的国文教员，你看……”

未等他说完，佟家儒便将手摆了摆，略带玩笑意味地开口，“当初我被辞退，也是您授意的啊。”

“误会了吗不是，都怪阿π那小子。”陆校长放下茶杯，“这样啊家儒，我给你加薪，双倍薪资。”

条件很诱人，他付之一笑，“陆校长，加薪就不用了。现在家里就我一人，要这么多钱也没用，我答应您，回魏中丞教书。但双倍薪水就算了。”

闷雷响彻云霄，天边时不时划过几道闪电，阴云笼罩小城。

佟家儒合上教案，手指抵上太阳穴轻轻按压，疲倦稍缓些他才提上煤油灯朝床边走去。

解衣欲睡，敲门声却极不合时宜的响了起来。谁能在这个时间段突然造访。他百思不得其解，于是只披了单薄的褂子下了楼。

未及门前，一股势力极强的草药香信息素扑面而来。佟家儒滞住手，眉峰微蹙。