“这本可不能偷。”Maeve坐起来，“是伦敦拍卖会上抢下来的孤品。”拍拍身边软榻空位，“倒是可以借你。要一起看吗？”

Zion匆匆瞥一眼书页，看见些星图，旁边标注着字符，不知是拉丁文还是希腊文。

只一眼就看得她皱眉，直犯迷糊，她有些畏难，怕自己也和怀特家那朽木一样看不懂，更怕自己是在Maeve面前露怯。

但Maeve似乎对此很感兴趣，抬眼期待地看她，让她难以拒绝。

Zion还是坐下了。

家教也教过她知识，多与宫廷虚与委蛇的政治与礼仪有关。偶尔讲些天文地理，不知是否刻意，讲得晦涩难懂，让Zion知难而退，对那些失了兴趣。

但Maeve讲这些时不一样，声线清脆动听，娓娓道来，引人入胜。

纤细粉白的指头比对着星图，教她北极星怎么找，北斗七星何时升起，猎户座几时最亮。

Zion就听进去了，甚至发现自己理解得很快。

原先家教口中那些艰涩的东西，到了Maeve嘴里，忽然变得生动有趣。

两人看书，竟废寝忘食。还是仆人特地将饭端上楼来，闻到食物香气，她们才感觉饿。

待到一本书翻到低，头脑昏沉困顿，Zion抬头活动颈椎时，意外被窗外景色惊艳——

夜幕正深，星河璀璨。

闪动的星光映进少女们剔透的眼眸。

以前她看星星，只是看星星。现在她知道那些星星的名字，知道它们从哪里来到哪里去，知道它们之间的距离要用光年来算。

“你看，”Maeve抬手，以星空作书页，指给她看，“那片是天琴座。织女星是其中最明亮的恒星。”

以往看着只觉平平无常的东西，如今只是粗浅了解它，再见时，就足以让Zion觉得震撼。

“你懂的好多。”Zion忍不住感叹。

Maeve静静看她眼，轻轻笑，“以前一个人，晚上睡不着，就看星星。”

Zion听着心微动，“一个人？”

“嗯。”Maeve淡淡道，“小时住的庄园太大，晚上太静。有遥远晚星作陪，才会觉得，没那么孤单。”

Zion看着Maeve侧脸，只见星光似乎在那人眼睫上跳跃。对方表情柔和平静，像在说很久以前的老故事，然而此时也不过还是少年岁数。

Zion听出那平静之下的隐意。

她没说话，只是往Maeve身边稍稍靠近一点。

后来几日，Zion时常拜访Maeve的书房。

两人不必着正装，就穿随意的睡裙睡袍，懒散地头抵着头，共读一本书。

星空换了一夜又一夜。

再一天，Zion从外头回来，兴冲冲地与Maeve聊起今日见闻，说是在外和小镇里的姑娘们闲谈时，又遇到先前讥讽她的乡绅。

那人仗着姑娘们大字不识，信口胡说，想骗来些崇拜。偏偏撞了枪口，讲到Zion刚从Maeve这里学来的行星轨迹，于是被她以开普勒定律反驳回去。

那乡绅尴尬得直摘礼帽，最后没礼貌地招呼都不打，匆匆逃走。

Zion讲完之后，骄傲地仰着头，却见Maeve表情平淡，只嘴角带笑，稳重得让她自惭形秽——

“你会不会觉得我孩子气？学了知识，就去炫耀。”

Maeve平静无波的表情这才显些波澜，微讶道：“当然不会。你为什么这么想？”

“看你反应淡淡的……”Zion说，“让我觉得，我吵赢那家伙，也没什么了不起。”

Maeve这才笑开，柔声解释：

“我当然为你开心。我只是不惊讶。”

Zion安静听。

“你本就聪明，我只是给你启蒙。你能做到任何事，我都不惊讶。我一直相信你。”

声线淡淡，笑意淡淡，偏偏说了让人心跳沉沉的话。

Zion险些压不住嘴角，头颅又骄傲昂起来。

＊

挑了风和日丽的一天，Maeve带Zion学马术。

两套漂亮的骑装终于有了用武之地。

中长发随意束在脑后，高挺立领衬得脖颈修长，银质双排扣沿劲腰排开，肩线挺括，马裤修出利落长腿，看着矜贵且英气。

不似着繁复长裙时受限，Zion换上骑装时，行如款款凛风，留原地一阵雪松般冷且沉的余香。

Zion亮相时，本坐于厅中的Maeve翻报的指尖顿了下。

Zion有些紧张，见那人唇角没笑，只眼角微弯，克制的惊艳呼之欲出，让Zion隐隐欣喜，对方或许觉得自己这身好看……

“很漂亮，Zion。”

内心的期待被淡雅的声线以坦白的话语呈现。

“……”

Zion屏息，暗喜良久，才故作淡然地回一句：

“谢谢。你也是。”

庄园马厩在后院，一栋灰色的石砌建筑，里面养着三匹马。Maeve慷慨，说Zion可以随意挑一匹，送给她。

Zion一眼就看中Maeve捡到她时骑的那匹白色母马，Maeve介绍它叫黛西，性情温顺，跑得很稳。

Zion没学过骑术，Maeve先与她同乘，带她适应一圈。

结果黛西适应得比Zion快得多，稳稳地绕着马场打圈走。Zion则因坐在身后控马的Maeve扶在她腰侧的手，而心不在焉。

背后是温热的，隔着衣料，能感觉到那人每次呼吸时胸腔的起伏。

随黛西悠然散步，两人身体自然晃动，Zion察觉，后背那人时时贴近，总有柔.软触.感擦过她肩胛骨，激得她脊背酥麻。

“放松。”Maeve带着热气的低语吹上她耳后，“你太僵了。”

Zion深吸一口气，试着放松肩膀。

黛西走了几圈，Maeve提出交换坐位，该Zion试着控马，她这才彻底放松下来，心想，背后没干扰，总不能分心了吧。