孩子们扑上去抢夺，互相推搡。

“殿下，继续走吧。”燕与低声催促，声音不忍：“我们救不了所有人……”

虽然心中五味杂陈，但必须继续前进。

景言点头，可刚走没几步，就看见一个中年男人跪在路边，抱着瘦小孩子的尸体，哭得撕心裂肺。

男人并不像是农民，可现在他和众多灾民并无不同。

胸口被沉沉压住。他蹲下身，递来早就写好的纸条：“谁做的？”

男人抬起头，目光呆滞：“官府的人……说是皇帝的命令，要集齐粮草送往边疆。他们走了，我们却没有活路了……”

景言的手微微一颤，垂眸不语。

这是原因吗？

将北方推向深渊的根本，竟是这样一个看似理所当然的决策。

所有的线索环环相扣，像一张无法挣脱的网。

他回想一路见到的景象，愈发觉得事情的逻辑清晰又残酷。边疆的战乱牵扯着北方的饥荒，皇帝虽然曾下令救助灾民，但重来的战乱夹击下，所有都化为泡影。

边疆战乱，粮草告急，皇帝只能强行征收北方有限的粮食储备。

灾民被掠夺后的挣扎却无人可见，悲鸣淹没在战鼓的回响中。

然而，心底隐隐觉得不对。

他记得很清楚，上次听到的消息，边疆的战乱早已平复，敌方兵力被重创，短时间内不可能再发起进攻。如今为何粮草还被强征？

战乱再起，是偶然，还是……刻意为之？

目光落在不远处枯瘦的灾民身上，那些人蜷缩在角落，眼神里只剩下绝望。

胸口闷得厉害，无以言说的沉重压得景言无法呼吸。

喉间涌起铁锈般的腥味，鲜红的血液自嘴角缓缓滑落。

……

这副身体，越来越糟了。

景言还未站稳，便被燕与扶住。

他动作熟练地取出药丸，毫不迟疑地塞入景言的口中。

清香的药丸在舌尖化开，温热缓缓涌入四肢百骸。郁气渐渐散去，景言的脸色稍有好转。

灰眸微动，燕与难过：“景殿下，别逞强了，回马车上休息吧。”

男人眸色微动，捏着尸体的手紧了几分。

景言本想要拒绝，却在燕与那隐隐担忧的目光中迟疑了片刻。

最终他低低点头，任由燕与将自己小心翼翼地扶回马车。

寒风呼啸，掩去了燕与垂眸时一瞬间掠过的冷意。

殿下……

不能再跋涉了。

是时候，将一切都摊开了。

·

夜色如墨，因景言身体不适，于是他们找了个旅馆住宿。

景言倚窗而立，思绪翻涌。

今日之事……

太多蹊跷了。

就在这时，门外再次传来一阵敲门声。

谁？

燕与道：“是白天的那个男人。”

门开了一条缝，确实是之前那个抱着孩子的中年男人。他脸色苍白，眼中布满血丝，悲痛使得他瞬间白头。

只是一个下午，他仿佛老了三十岁。

“公子……我有话要告诉您。”他的声音颤抖。

景言心中微动，示意他进来。男人步履蹒跚，手掌紧紧按在胸口，嘴角溢出鲜血。

许久，他道：“公子，我本是个商人，本想带着家人南下避难。却被边防的官兵强行征用，成了他们的后勤运粮人之一。我亲眼看到……那些事情。”

“边疆的战乱根本不是普通的争斗……那些恶鬼……它们杀人后还能控制尸体，让死者成为它们的傀儡。”

景言眉头紧锁，指尖在桌面写道：“无人阻止？”

男人苦笑一声：“谁能阻止？那些鬼……仿佛是故意被放出来的。一次次袭击，一次次屠戮，甚至……”

“我亲眼看见，带着粮草的队伍明明可以提前撤回，可却被命令原地不动，结果全部惨死。后来，我偷偷躲过一劫，却听见那些恶鬼提到……当今圣上。他与这些鬼……可能有某种协议。”

男人深吸一口气：“那些鬼为他扩张战乱，他为鬼提供更多的祭品。边疆之乱，不是因为敌军，是因为这些东西。而齐澈……为了恢复自己的力量，正在推动整个天下走向毁灭。”

许久他顿了下：“公子，你姓景，对吗？”

景言下意识点头。

“前朝废太子……景言？”

景言沉默片刻，还是点头。

声音颤抖似要破碎：“那就对了。”

“我在逃亡途中，曾听到一些鬼魅的对话……他们提到了你的名字。”他说着，眼睛死死盯着景言的脸色，“他们说，你和这场天下大乱有关系。他们说，这一切，都与你有关。”

景言的心一震，不由攥紧桌角。

“所以我才会……来找你……”

男人猛然抬起头，眼神狂乱：“都是因为你！我们才会遇到这些！如果不是你，我们的家！我的妻儿！！他们不会死！”

话音未落，男人猛地扑向景言。景言反应极快，依旧被男人压制得步步后退。

男人咆哮：“如果你死了！是不是一切都会结束！”

燕与瞬间出现在景言身前，灰眸寒意深深。他没有多言，灵力聚成光刃劈向男人。

一击。

光刃精准而狠辣，男人的身体被狠狠掀飞，撞在墙上。

鲜血顺着胸口涌出，染红了地板。

男人瘫倒在地，目光逐渐涣散，但仍死死盯着景言，嘴唇颤抖着低喃：“都是因为你……都是因为你……”

随着最后一声低喃，身体猛地抽搐，头一歪，便再也没有了动静。

房间里一片死寂，只有血液滴落地板的声音清晰可闻。景言站在原地，脸色苍白，肩膀微微颤抖。