雪芽低着头不知在想些什么，随即又抬起头一双美目盯着裴樾镇定自若道：“请大人明察，民女不识字，写下证词一事恐怕有心无力了。”

一旁的章总管也附和道：“是啊大人，四司六局中大约有半数人目不识丁，写证词一事确实有些为难了。”

写不了证词，若是一个一个记录口供更是困难重重了。

这该如何是好。

曹掌柜好不容易将人指认出来，这人却抵死不认，此刻无确切证据也不能随意将人带走。

“既如此，今日便是要无功而返了？”裴樾的语气里听不出任何情绪。

游默心领神会：“那我们就不再叨扰章总管了，不过雪芽姑娘仍是此案的重要人证，在案子查清楚之前还请姑娘莫要乱跑以免有性命之忧，开封府也会派人时刻保护姑娘的。”

雪芽明白她这是被监视了，刚想开口反驳，游默又接着说道：“姑娘也莫要觉得委屈，光明磊落之人自然不会在意这些，若是姑娘助我们抓住了凶手，同样嘉奖也是少不了的。”

听了游默的这一番敲打，雪芽咬了咬嘴唇不甘心地回去了。

待这通闹剧结束，一日的光阴已过去了大半，对四司六局中的大多数人来说，一个小插曲很快就抛之脑后了。

不过今穗心中很是惴惴不安，因为自她出来以后就没瞧见施窈。

难不成施窈也与此案有关？可是她不是第一批就被挑出来带走了吗？

夏日傍晚无风，夕阳的光线照进蜜煎局，给人平添几分燥热。

蜜煎局内放着的冰鉴已经快化完了，今穗热得浑身是汗。

人差不多都走光了，她几次三番去果子局观望都没瞧见施窈的身影，她先前也问了平日里与施窈说得上话的几个人，都说是上午查验完毕后刚回到果子局就被一个小厮模样的人叫走了，至今未归。

今穗心中隐隐有不好的预感，等到四司六局内几乎不剩什么人的时候，她终于坐不住了。

她得去找施窈，不论是为了先前的同盟约定，还是她在四司六局内交到的第一个朋友，她都不能就这么放心归家。

不管是出于何种原因，施窈之前借她冰窖，教她雕花又帮她取名，不知不觉中她已经将施窈当作自己的伙伴了。

夏日的夜晚仿佛是一个巨大的蒸笼，特别是在人来人往的街道上，今穗挤过人群，里衣已经完全被汗打湿了。

她凭借上次的模糊记忆好不容易摸索到了施窈的家，只见她家房门大敞，透过漆黑的小院子能看到屋内点着烛火，里面人影憧憧。

今穗不好贸然进去，试探着敲了敲院门，但是无人回应。

她只好踏进这间小院子，走到房门前叩响了门环，里面的人这次终于听到了敲门声，不一会就有人过来开门。

开门之人正是施窈，她见到今穗脸上满是诧异：“今穗？你怎么在这儿？”

门外的今穗看见自己担心了一路的人正好好地待在自己家里，面色有些尴尬，一时间不知从何说起。

施窈见今穗欲言又止，两个人也不便在门口一直杵着了，她走到院子中摆放的桌子旁：“过来坐下说吧。”

今穗依言过去，还未来得及坐下就听见施窈语气戒备地质问：“你竟撬了我家的院门进来？”

她顺着施窈的目光看向敞开的大门，内心直呼冤枉，一口气将事情的前因后果全都说出来：“还请施窈姐姐明察，白日在四司六局听闻你匆匆离开又久久不归，怕你出了意外这才寻来，上次在祈陌春坊确是我跟踪过去，这才知道了你家在何处。至于这门……我到这儿便见院门开着，实在是因为担心姐姐才着急闯入啊。”

这番话说得施窈有些哑口无言，不给她机会回答，今穗又接着说道：“既然姐姐现下无事，那我也就先回去了，毕竟姐姐都不曾招呼我进屋喝杯茶，只能在这儿漆黑的院子里说小话。”

说完她摇摇头，作势要离开。

“等等。”施窈果然喊住了今穗。

今穗停下脚步，其实她大概明白施窈为何不请她进屋，刚刚在门口开着门说话的工夫，她就闻到了苦涩的药味飘出来，这应该是施窈的又一个秘密。

“我没事，谢谢你的关心，是我错怪你了。”施窈低着头，她想起自己从外面回来时，一心为找不到弟弟着急，竟忘了将大门带上，想来她的怀疑确实让人伤心了。

自白日离开蜜煎局，她一直都处于焦虑之中。

那时母亲遣人将她匆匆叫回家中，赶到家时却听见母亲说弟弟已经一夜未归了。

她昨夜归家后身心疲惫直接睡下了，母亲说弟弟是在入夜之后出去的，久久未归，她回来后就草草睡下母

亲也不忍用此事再打搅她。

母亲提心吊胆了一夜，想着或许是有什么事耽搁了第二日一早她弟弟或许就会回来，谁知这一等又要一个上午过去了，她完全慌了神，立马就唤人将施窈叫回来了。

施窈听说了此事后立马又出门去寻，只是寻遍了大街小巷以及弟弟有可能去的地方，还是没有找到。

这一找就是一天。

“施窈姐姐虽无事，莫不是家中遭遇了意外？”今穗看着施窈往日里清冷漂亮的脸蛋上已添了许多疲累，“姐姐不妨说与我听听，或许我能帮得上忙。”

“姐姐此前帮我那么多，我也应当回报姐姐才是。”

施窈一时之间内心五味杂陈，她在这偌大的东京除了房中的母亲和失踪的弟弟，她再无任何亲朋，一直都是她将家中的担子以一个十九岁姑娘的身躯扛了下来。