她怔住了，自己第一次做的蜜饯竟这般美味。

儿时爱不释手之物，如今，她也能亲手做出这样的蜜饯了。

时过境迁，她的内心不免又五味杂陈。

蜜煎局的人几乎已经走光了，姜佩兰却在此时过来，她看着今穗已经完成了她交代的任务欣慰地笑了，然后拿起一颗糖莲子品尝并指出她的缺漏之处：“不错，但还有两处不足，一是白糖过多，入口后甜味有余，掩盖了莲子的特色；二是翻炒莲子时手法欠缺，导致糖霜包裹得不够均匀，也会影响口感。”

本以为自己做得已经够好了，没想到还有这么多细节之处需要注意，今穗内心感叹一道简单的糖莲子竟也有这么多讲究。

“四司六局专门伺候达官贵人，自然方方面面都要精益求精。”

富家权贵的要求这般高，那母亲曾经在茶酒司当差时又该是怎样如履薄冰的处境。

今穗内心不禁顿生凄凉之意。

“你第一次做成这样已经很不错了，慢慢来就好。”姜佩兰鼓励道。

“快回去吧，已经很晚了。”

今穗点点头：“我把这些东西收拾了再走。”

她将姜佩兰送到蜜煎局门外，再次回到房内她却没有立即收拾东西离开，反而是拿出小册子继续做蜜饯。

青梅蜜煎、蜜枣儿，这两种蜜饯的做法与糖霜玉蜂儿类似，今穗今日给自己的定下的目标是把这些都做出来。

即使现在很晚了，她也要继续做下去。

入夜，外面的街道华灯初上，人声鼎沸。

蜜煎局里早已只剩下今穗一个人了。

一直在案桌前忙碌的小姑娘终于有了片刻喘息的机会，她用袖子擦了擦额间的汗，坐下稍微休息了会儿。

看着满满当当一桌子的蜜饯，今穗也格外心满意足。

她麻利地将用过的厨具和食材都收拾好，又将今日刚做好的蜜饯整齐地摆放在一起。

屋内安静到落针可闻，今穗双手托腮在窗前的桌子边静静地坐了会儿。

月光透过窗子洒满她装满心事的眼眸，在月亮的清辉下，单薄瘦小的背影更显凄凉。

不多时，她独自锁好蜜煎局的门，一身轻松地踏上了回家的路。

今穗家住界身北巷，巷子口就是她爹乔逊开了十余年的医馆。

医馆规模很小，堪堪容纳三两个病人在堂内看诊，以及抓一些常见的药材。

乔逊是附近出了名宅心仁厚的跛脚大夫，时常会为一些穷苦人家免费看诊抓药，甚至偶尔会入不敷出，还好街坊邻居有什么头疼脑热的小毛病都会上医馆来，也算是关照乔家的生意。

街边琳琅满目的商铺早已点起昏黄的烛火，坊市之间车水马龙，热闹非凡。

今穗从相国寺一直往北走，路过东税务街、高头街，到了姜行后巷，这里的脂皮画曲妓院还是如往常一般歌舞升平，再往旁边走才是界身北巷，巷子口的铺面还未关门，仔细走近一瞧，方可看见“乔家医馆”的牌匾。

作者有话说：

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参考孟元老《东京梦华录》卷三寺东门街

第3章 长发绾君心

她进屋的时候，乔逊还在柜台后面看账本。

“爹，夜里就别看账本了，仔细看久了伤眼睛。”今穗柔声提醒道。

柜台后面的人闻声抬头，瞬间露出了笑容：“岁岁回来了。”

乔逊拄着拐杖从柜台后慢吞吞地走出来，拉起今穗的手就往后屋走：“快来用晚膳吧，爹去把桌上的饭菜热一热。”

父女俩搀着手穿过院子来到堂屋，堂屋内烛火昏黄，中央的方桌上摆着三菜一汤，两碗白米饭，只是此时已完全没了热气，看来乔逊已经等她等了很久了。

今穗看着此情此景颇为动容：“爹，女儿到蜜煎局当差后时常晚归，您以后就别等我了，用完晚膳后就早些歇下。”

她劝着，乔逊只是朝她温柔地笑了笑，然后自顾自地端起饭菜往厨房去，今穗也在一旁帮忙。

她知道，她是劝不住的，乔逊总是这般沉默寡言，不擅长用言语表达对她的关心，但是那满满的爱意，她时时刻刻都能感觉到。

父女俩的相处模式一向如此。

饭菜热好之后，父女二人面对面坐下吃饭。

屋内很是安静，偶有饭菜的咀嚼声和碗筷碰撞的声音。

乔逊的手艺也不错，简简单单的家常小炒也能做出自己独特的风味。

或许是因为洛绾君在时总是很忙碌，渐渐家里的掌勺大权就交到了他的手中，时间一长就锻炼出来了。

今穗埋头吃饭，动作迅速但不粗鲁，对面的乔逊见了又夹些菜到今穗碗中，然后关切问道：“今日累坏了吧。”

她意识到自己这副饿虎扑食的模样看起来像是累坏了，然后放慢了速度，摇摇头笑道：“没有，有兰姨在……我一整天都轻松得很。”

回想起白日里雪芽的刁难和入夜后独自一人制作蜜饯时的寂寥，万般苦涩她还是选择将其咽在肚子里。

乔逊已经看出来女儿刚进入蜜煎局不容易，脸上满是心疼，犹豫了一会还是忍不住开口劝道：“不行的话，要不还是……”

“一定可以的！”今穗斩钉截铁地打断了乔逊的话。

“我能感觉到，这一步走得很正确，等我今后进了茶酒司，便有机会得知更多的真相。”

今穗谈起这件事时神情极其认真，对面的乔逊却显得面容悲戚，几番欲言又止后彻底沉默下来。

“爹，你别担心，女儿会平安无事的，定会亲手将杀害娘的凶杀送入大牢。”今穗握着乔逊冰凉的手，语气坚定异常。