白圻起身，斟酌着开口：“臣弟今日初入上书房，听崔学士讲解《尚书·洪范》，于‘五皇极’一节尚有不明。想起殿下学识渊博，故冒昧前来请教。”

这是他来时匆忙想的借口。不算高明，却至少是个由头。

白翊终于抬起了眼。

那双丹凤眼里没有任何白圻预想中的情绪，只有一片深不见底的幽寒，比雨亭那夜更甚。

“《洪范》？”白翊的嘴角极轻微地勾了一下，弧度冰冷，“三弟如今既要入局，该琢磨的，恐怕不是皇极大义，而是如何在这棋盘中站稳脚跟。”

他顿了顿，语气轻缓，却字字如冰锥：

“请教孤？不如去请教今日对你关怀备至的五弟，或是出手相助的四弟。”

白圻心头一沉。

“殿下，”白圻抬起头，迎上那双寒眸“臣弟前来，并非只为课业。今日校场之事……”

“校场之事如何？”白翊打断他，声音陡然转冷，“你与老五言笑晏晏，与老四周旋得当，不是很好么？”

他靠回椅背，指尖无意识地在案面上敲击了一下，那节奏显得有些不稳。

“何须再来孤这里，寻这不痛快。”

这话里的怨气，几乎毫不掩饰。

白圻怔住了。

白圻忽然间有些想笑，心头那点涩意却化开了。

“殿下，”他向前走了一小步，声音低了下去，“臣弟与四弟五弟周旋，是为自保，是为……不成为殿下的负累。”

他抬起眼，直视那双翻涌着情绪的丹凤眼，“我不想永远躲在殿下身后，做那个需要您费力周旋才能护住一床被子的负累。”

白翊身形几不可察地一僵。

“那日雨亭的话，臣弟记得。”白圻看着他的眼睛，一字一句，“殿下说的话，臣弟从未敢忘。”

书房内陷入长久的沉默。炭火偶尔“噼啪”轻响。

白翊放在案上的手指，倏然收紧。

“记得？”他声音沙哑得厉害，“那你可知，孤为何要说那句话？”

白圻摇头。

“因为……”白翊闭了闭眼，再睁开时，眼底那片沉沉的疲惫几乎要溢出来，“因为这宫里，人人都戴着面具。你看得清几个？”

他站起身，绕过书案，走到白圻面前。

距离很近。白圻能闻到他身上清冽的龙涎香，能看清他眼底那片深不见底的幽暗。

“老五对你笑，是算计。”白翊的声音低缓，却字字清晰，“老四帮你，是……别的念头。只有孤—……

他顿了顿，抬手，指尖极轻地触上白圻肩头，那里，白日里曾被他用力攥住的地方。

“只有孤，”他重复，声音哑得几乎听不见，“是真的……怕你受伤。”

白圻心头一热，他抬起眼，直视着那双深不见底的丹凤眼。

“臣弟知道。”他轻声说，“所以臣弟来了。”

顿了顿，他补了一句，声音很轻，却带着不容置疑的坚定：

“臣弟不会重蹈覆辙。因为……我有您了。”

太子怔住了。

“您推我出来，给了我机会，这条路，是我自己选的，但我不会一个人走。”

白圻顿了顿，声音轻了些，“您……能不能别推开我?”

最后那句话，几乎带着一丝恳求。

太子看着他，长久地沉默。

月光从窗外渗进来，落在两人身上。书房内静得能听见彼此的呼吸。

良久，白翊才缓缓开口，声音哑得厉害：“你……”

他顿了顿，像是不知道该说什么，最终只是极轻地、几乎无声地叹了口气。

然后，他伸手，指尖轻轻拂过白圻手腕上被缰绳磨破的红痕。

“疼么?”他问。

白圻摇头。

“老四的马，是被人做了手脚。”他忽然道，声音恢复了平日的冷静。

白圻心头一凛。

“是谁？”

“线索断了。”太子淡淡道，“但你要记住，这宫里，没有巧合。”

他侧过脸，看向白圻。

月光下，那双丹凤眼里重新凝聚起熟悉的锋锐。

“你想走的路，孤会为你铺平。但你自己也要学会看人，学会防备。”

顿了顿，他补了一句，语气里带着一丝几不可察的别扭：

“尤其是那些，对你笑得太好看的人。”

白圻愣了愣，随即明白了。

他指的是五皇子白睿。

还有，那些看似友善的示好。

“臣弟明白。”白圻点头，眼底却掠过一丝极淡的笑意，“臣弟只信该信之人。”

太子似乎还想说什么，却最终只是极轻地叹了口气。

“回去吧。”他转过身，“夜深了。”

白圻看着他玄色的背影，忽然开口：

“殿下。”

太子脚步一顿。

“那张纸条……”白圻轻声问，“是您写的，对吗？”

太子没有回头。

但白圻看见，他负在身后的手，几不可察地蜷缩了一下。

良久，才传来一声极轻的：

“嗯。”

然后，他便走了。

就在他即将拉开门时，

“白圻。”

太子的声音从身后传来，很轻，却清晰。

白圻顿住脚步，回头。

烛光下，太子依旧坐在书案后，玄衣如夜，眉眼却比刚才柔和许多。

他看着白圻，缓缓道：

“若再有不明，随时可来。”

顿了顿，又补了一句，声音低得几乎听不见：

“不必找旁人。”

白圻心头一热，他深深看了太子一眼，然后躬身：“是，谢殿下。”

门轻轻合上。